Papst Leo XIV hat diesen Samstag Monsignore Aurelio García Macías zum Sekretär des Dikasteriums für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung ernannt, derselben Behörde, in der er bis gestern als Untersekretär tätig war. Er übernimmt den Sitz, den der Franziskaner Vittorio Francesco Viola freimacht, der als Erzpriester, Generalvikar für die Vatikanstadt und Präsident der Fabbrica di San Pietro zur Basilika Sankt Peter entsandt wurde, nach der Versetzung von Kardinal Mauro Gambetti nach Chieti-Vasto.
Die Ablösung hat mehr Gewicht, als sie auf den ersten Blick erkennen lässt. Der Präfekt, Kardinal Arthur Roche, wurde 1950 geboren und überschreitet deutlich die Altersgrenze, sodass die tägliche Leitung des Dikasteriums – Antworten an die Bischofskonferenzen, Dispensen, Akten – nun in den Händen des spanischen Prälaten liegt. Das Team, das Franziskus im Mai 2021 in den Gottesdienst einsetzte, sieben Wochen bevor er Traditionis custodes unterzeichnete, bleibt im Wesentlichen unverändert: Die Büros wechseln, die Männer bleiben.
Ein Vallisoletaner von Sankt Anselm
García Macías wurde am 28. März 1965 in Pollos (Valladolid) geboren und 1992 zum Priester geweiht. Er erwarb das Lizentiat in Philosophie in Salamanca und promovierte am Päpstlichen Liturgischen Institut von Sankt Anselm mit einer Dissertation über die Presbyterweihe in den byzantinischen und römischen Riten. In seiner Diözese war er Liturgiedezernent und Rektor des Priesterseminars und leitete die Spanische Vereinigung der Liturgieprofessoren. Benedikt XVI. ernannte ihn 2010 zum Konsultor der Kongregation; im September 2015 ließ er sich in Rom nieder, 2016 wurde er zum Offizial des Dikasteriums ernannt und 2021 erhob ihn Franziskus zum Untersekretär mit bischöflichem Charakter und Titularsitz von Rotdon. Die Bischofsweihe empfing er am 11. Juli jenes Jahres in der Kathedrale von Valladolid.
Seine intellektuellen Neigungen waren nie ein Geheimnis. Er übersetzte ins Spanische Liturgie und Schönheit. Nobilis pulchritudo von Piero Marini, dem ehemaligen Sekretär von Annibale Bugnini und Zeremonienmeister von Johannes Paul II., bis Benedikt XVI. auf ihn verzichtete. 2025 erhielt er den Memorial Pere Tena des Zentrums für Liturgische Pastoral in Barcelona, eine Auszeichnung, die den Namen eines weiteren Liturgikers trägt, der dieselbe Untersekretärsstelle innehatte.
Von Sarah zu Roche ohne falschen Ton
Er kam unter Kardinal Robert Sarah in die Kongregation, dem Präfekten, der die Priester bat, nach Osten gewandt zu zelebrieren, und wenige Tage später vom Presseamt zurechtgewiesen wurde. Nach dem Rücktritt des Guineers im Jahr 2021 und einer internen Visitation, die Bischof Claudio Maniago anvertraut wurde, wurde der Organigramm mit Roche als Präfekten, Viola als Sekretär und García Macías als Untersekretär neu geordnet. Er diente beiden Regimen, die in ihrer Ausrichtung so gegensätzlich waren, mit gleicher Sorgfalt, und in elf Jahren ist keine einzige öffentliche Äußerung bekannt, die von der Linie des jeweiligen Präfekten abweicht. Er ist das Profil des untadeligen Funktionärs: effizient, diskret und perfekt austauschbar je nach Flagge.
Er selbst schilderte die Hintergründe seiner Beförderung in einem Interview, das er im Juli 2021 der Kommission Isabel la Católica des Erzbistums Valladolid gewährte, wenige Tage nach seiner Weihe. Er erzählte, dass es Kardinal Sarah war, der an Kardinal Blázquez schrieb, um seine Aufnahme in Rom zu fordern, und dass er im Frühjahr 2021, als die Kongregation ohne Präfekten und unter dem Blick eines von Franziskus entsandten Visitators stand, schon dachte, in seine Diözese zurückzukehren. Die Wirklichkeit sah anders aus. Man teilte ihm mit, dass er als Untersekretär bleiben würde, ein Amt, das die Kurie gewöhnlich einem Presbyter vorbehält, und es war der Stellvertreter des Staatssekretariats, Edgar Peña Parra, der ihm unerwartet eröffnete, dass Franziskus ihn zudem zum Bischof machen wolle. Die Nachricht überraschte sogar seinen Vorgesetzten, und man musste sie mit einem Anruf beim Papst bestätigen. Keine vorherige Konsultation, keine übliche Zeit der Unterscheidung: eine direkte Ernennung, entschieden in Santa Marta, mitten im Abbau des Erbes von Sarah. Sein Bischofsmotto, dem 17. Kapitel des Johannesevangeliums entnommen, lautet Pro eis, „für sie“.
Die „Camarilla von Sankt Anselm“
Im Februar 2023 wies die Journalistin Luisella Scrosati in La Nuova Bussola Quotidiana auf eine Gruppe von Liturgikern hin, die am Athenaeum von Sankt Anselm ausgebildet wurden, als Kern des Angriffs auf die traditionelle Messe. In jener „cricca di Sant’Anselmo“ waren Viola, die Untersekretäre García Macías und Marcjanowicz sowie die Verantwortlichen für die päpstlichen Feiern Ravelli und Midili vertreten. Alle sind Söhne derselben römischen Schule, die einen großen Teil der italienischen Seminare mit Liturgieprofessoren versorgt.
Traditionis custodes, aus der zweiten Reihe
Das Motu proprio von Franziskus wurde am 16. Juli 2021 veröffentlicht, fünf Tage nach der Bischofsweihe von García Macías. Während seiner Zeit als Untersekretär erließ das Dikasterium die Responsa ad dubia vom Dezember 2021, die die alte Messe als vorübergehende Konzession darstellten, und erwirkte das Reskript vom Februar 2023, das die Dispensen für die Feier mit dem Messbuch von 1962 in Pfarrkirchen Rom vorbehielt.
Seine öffentliche Stimme zum Dokument war spärlich; seine Unterschrift hingegen erscheint dort, wo die Norm angewendet wird. In diesem Sommer wandten sich Gläubige der italienischen Diözese Saluzzo, die einmal im Monat eine einzige traditionelle Messe erbeten hatten, an Rom, nachdem ihr Bischof sie unter Berufung auf Traditionis custodes abgelehnt hatte. Die Antwort, datiert vom 17. Juli und von García Macías unterzeichnet, beschränkte sich darauf, sie an denselben Bischof zurückzuverweisen, der sie abgelehnt hatte, und erinnerte sie daran, dass nur ihm die Genehmigung des Messbuchs von 1962 zustehe. Der Bischof wiederholte seine Ablehnung im September. Einige dieser Gläubigen, die des Hin und Her zwischen der diözesanen und der römischen Kurie überdrüssig waren, landeten schließlich in den Kapellen der Priesterbruderschaft St. Pius X.
Chiapas: Weihrauch, „Principales“ und rhythmische Körperbewegungen
Die mexikanische Akte begleitete ihn von Anfang an. In jenem Interview von 2021 erwähnte er als Beispiel für seine Arbeit die Anpassung der Messe an die indigenen Sprachen und Kulturen Mexikos in Tsotsil und Tseltal, die das Dikasterium damals bereits prüfte. Ende Februar 2023 reiste García Macías nach San Cristóbal de las Casas, um an den Arbeiten zur Anpassung des Messordinariums an die Völker der Tseltal, Tsotsil, Ch’ol und Tojolabal teilzunehmen. Auf dem Tisch lagen die Weihrauchdarbringung durch von der Gemeinschaft bestimmte Männer und Frauen, die Figur des „Principal“ – eines Laien oder einer Laiin, der oder die das Gebet neben dem Priester leitet –, die rituelle Entzündung von Kerzen und der Tanz. Bischof Rodrigo Aguilar räumte ein, dass diese Praktiken bereits ausgeübt wurden und dass man nun die Zustimmung Roms suchte. Der Untersekretär beschrieb die Erfahrung als persönliche Bereicherung.
Die recognitio erfolgte am 8. November 2024, zudem erweitert auf die Zoque. Sechzehn Tage später sah sich die Mexikanische Bischofskonferenz gezwungen zu erklären, dass kein „Maya-Ritus“, kein Maya-Altar, keine Gebete an die Himmelsrichtungen genehmigt worden seien und dass es sich nicht um Tänze, sondern um „rhythmische Körperbewegungen“ handele. Die semantische Präzision, würdig eines Handbuchs kurialer Euphemismen, verhinderte nicht, dass die Bilder um die Welt gingen.
Die Wende vom September gegenüber den Exzessen in Mexiko
Am 4. September wandte sich derselbe García Macías vor 49 frisch ernannten Bischöfen aus Missionsgebieten gegen improvisierte Inkulturation: „Es genügt nicht, einen traditionellen Gesang hinzuzufügen oder einen Tanz einzuführen“, sagte er und nannte Synkretismus und Folklore als Gefahren. Sinnvolle und sogar zeitgemäße Worte aus dem Mund dessen, der den chiapanekischen Vorgang eng begleitet hatte. Man kann sie als Frucht der Erfahrung oder als bloße Anpassung an das Klima des neuen Pontifikats lesen; der Leser wird beurteilen, welche Körperbewegung mehr wiegt.
Was die Ernennung aussagt
Leo XIV. hat in diesen Monaten die Kardinäle Burke, Sarah, Zen und Müller sowie Bischof Athanasius Schneider empfangen und Bitten um Erleichterung für die dem alten Ritus verbundenen Gläubigen angehört. Währenddessen versicherte Roche im Juli gegenüber The Tablet, dass der Papst Traditionis custodes nicht antasten werde, und die Priesterbruderschaft St. Pius X. vollzog am 1. Juli ihre Bischofsweihen. Der Aufstieg von García Macías verändert für sich genommen nicht die liturgische Politik Roms, bestätigt aber, dass die Maschinerie, die sie ausführt, weiterhin in den Händen derer bleibt, die sie entworfen haben. Der nächste große Schritt wird der Wechsel von Roche sein. Bis dahin wird derjenige, der wissen will, wohin der Wind auf dem Platz Pius’ XII. weht, besser weniger auf die Audienzen und mehr auf die Unterschriften achten.