León XIV ha aceptado este miércoles 19 de agosto la renuncia por motivos de salud de Karl-Heinz Wiesemann, obispo de Speyer (Alemania), de 66 años y uno de los prelados alemanes que respaldaron varias de las reformas impulsadas por el Camino Sinodal. Wiesemann, que llevaba al frente de la diócesis desde marzo de 2008, deja el cargo con efecto inmediato, nueve años antes de alcanzar la edad ordinaria de renuncia episcopal.
La Santa Sede lo ha informado en su boletín sin precisar sus causas. La diócesis de Speyer, sin embargo, ha confirmado que Wiesemann había pedido al Papa ser relevado por motivos de salud. El obispo explicó que había comprendido que ya no tenía fuerzas para recorrer «todo el camino hasta la completa aplicación de las próximas reformas estructurales» de la diócesis.
Una renuncia después de años de problemas de salud
La salida de Wiesemann se produce después de varios años marcados por problemas de salud. El obispo ya tuvo que apartarse temporalmente de sus responsabilidades en 2021 durante aproximadamente siete meses, periodo que incluyó tratamiento hospitalario.
Posteriormente habló públicamente de la depresión que había sufrido y de las circunstancias que habían contribuido a su enfermedad. El pasado mes de mayo volvió a abordar su experiencia durante el Katholikentag celebrado en Würzburg, en un encuentro dedicado específicamente a la depresión y la salud mental.
Wiesemann explicó entonces las fuertes presiones acumuladas durante su ministerio episcopal. Entre ellas situó las dificultades financieras y estructurales que atraviesa la Iglesia alemana y, de manera particular, la crisis provocada por los abusos sexuales en el seno de la Iglesia.
El prelado ha reconocido ahora que las exigencias vinculadas a su responsabilidad episcopal han terminado teniendo consecuencias sobre su salud física y psicológica.
Obispo de Speyer desde 2008
Nacido el 1 de agosto de 1960 en Herford, en Renania del Norte-Westfalia, Wiesemann fue ordenado sacerdote en 1985. San Juan Pablo II lo nombró obispo auxiliar de Paderborn en 2002 y recibió la consagración episcopal ese mismo año.
Benedicto XVI lo nombró obispo de Speyer el 19 de diciembre de 2007 como sucesor de Anton Schlembach. Tomó posesión de la diócesis el 2 de marzo de 2008 y ha permanecido al frente de ella durante más de 18 años.
Speyer, situada en el suroeste de Alemania, cuenta con alrededor de 423.000 católicos y comprende territorios de Renania-Palatinado y del Sarre.
Su apoyo a las reformas del Camino Sinodal alemán
Durante los últimos años, Wiesemann se situó entre los obispos favorables a varias de las propuestas de reforma planteadas por el Camino Sinodal alemán, particularmente en cuestiones relacionadas con la moral sexual y la homosexualidad.
El prelado respaldó expresamente una «reevaluación de la homosexualidad en la enseñanza de la Iglesia» y votó a favor de introducir bendiciones para parejas del mismo sexo. Wiesemann afirmó posteriormente que había defendido estas posiciones «por convicción».
Tras el fracaso, en septiembre de 2022, de uno de los documentos del Camino Sinodal sobre moral sexual al no alcanzar la necesaria mayoría de dos tercios entre los obispos, Wiesemann mostró públicamente su decepción. El texto proponía modificar sustancialmente el enfoque de la Iglesia sobre distintas cuestiones de sexualidad y homosexualidad.
Un año después, el obispo trasladó estas posiciones a su propia diócesis. En noviembre de 2023 dirigió una carta a los agentes pastorales de Speyer en la que abrió la puerta a bendiciones de parejas homosexuales y de divorciados vueltos a casar y aseguró que quienes las impartieran no tendrían que temer sanciones.
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En la carta, Wiesemann reiteró que había hecho campaña durante el Camino Sinodal por una revisión de la enseñanza sobre la homosexualidad y añadió: «Lo mantengo».
Recibió «Fiducia supplicans» como «un gran estímulo»
Cuando el Dicasterio para la Doctrina de la Fe publicó en diciembre de 2023 la declaración Fiducia supplicans, Wiesemann recibió favorablemente el documento y lo calificó como «un gran estímulo».
El obispo consideró que la declaración respaldaba la dirección pastoral que ya había emprendido Speyer. Fiducia supplicans, sin embargo, establecía condiciones concretas para estas bendiciones: debían realizarse al margen de cualquier ritualización matrimonial y sin legitimar moralmente la situación de la pareja.
La cuestión ha seguido generando tensiones entre Roma y distintos sectores de la Iglesia alemana. León XIV ha expresado durante su pontificado reservas ante la formalización de bendiciones de parejas homosexuales más allá del marco establecido por el documento vaticano.
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Una pastoral orientada hacia la «diversidad sexual y de género»
Bajo el episcopado de Wiesemann, Speyer desarrolló también una denominada pastoral «sensible a las cuestiones queer», dirigida específicamente a personas LGBT.
Las iniciativas diocesanas han incluido formación sobre diversidad sexual y de género y medidas destinadas a incorporar las reivindicaciones de las personas que se identifican como trans en la vida eclesial.
Dentro de la aplicación de las conclusiones del Camino Sinodal se han abordado cuestiones como la modificación del nombre y del sexo consignados en los registros bautismales de personas trans, así como determinadas disposiciones para personas intersexuales.
Wiesemann también se había mostrado partidario de otras reformas defendidas por el sector progresista de la Iglesia alemana. Entre ellas se encuentran la posibilidad de ordenar sacerdotes a hombres casados y la apertura del diaconado a las mujeres.
Su renuncia deja ahora vacante una diócesis que afronta importantes reformas estructurales. De acuerdo con el procedimiento canónico, el cabildo catedralicio deberá elegir un administrador diocesano que gobierne Speyer hasta que León XIV nombre al sucesor de Wiesemann.