Leão XIV aceitou nesta quarta-feira, 19 de agosto, a renúncia por motivos de saúde de Karl-Heinz Wiesemann, bispo de Speyer (Alemanha), de 66 anos e um dos prelados alemães que apoiaram várias das reformas impulsionadas pelo Caminho Sinodal. Wiesemann, que estava à frente da diocese desde março de 2008, deixa o cargo com efeito imediato, nove anos antes de atingir a idade ordinária de renúncia episcopal.
A Santa Sé informou-o em seu boletim sem precisar as causas. A diocese de Speyer, no entanto, confirmou que Wiesemann havia pedido ao Papa ser dispensado por motivos de saúde. O bispo explicou que havia compreendido que já não tinha forças para percorrer «todo o caminho até a completa aplicação das próximas reformas estruturais» da diocese.
Uma renúncia após anos de problemas de saúde
A saída de Wiesemann ocorre após vários anos marcados por problemas de saúde. O bispo já teve que se afastar temporariamente de suas responsabilidades em 2021 durante aproximadamente sete meses, período que incluiu tratamento hospitalar.
Posteriormente falou publicamente sobre a depressão que havia sofrido e sobre as circunstâncias que haviam contribuído para sua doença. No mês passado de maio voltou a abordar sua experiência durante o Katholikentag realizado em Würzburg, em um encontro dedicado especificamente à depressão e à saúde mental.
Wiesemann explicou então as fortes pressões acumuladas durante seu ministério episcopal. Entre elas situou as dificuldades financeiras e estruturais que atravessa a Igreja alemã e, de maneira particular, a crise provocada pelos abusos sexuais no seio da Igreja.
O prelado reconheceu agora que as exigências vinculadas à sua responsabilidade episcopal terminaram tendo consequências sobre sua saúde física e psicológica.
Bispo de Speyer desde 2008
Nascido em 1º de agosto de 1960 em Herford, na Renânia do Norte-Vestfália, Wiesemann foi ordenado sacerdote em 1985. São João Paulo II o nomeou bispo auxiliar de Paderborn em 2002 e recebeu a consagração episcopal nesse mesmo ano.
Bento XVI o nomeou bispo de Speyer em 19 de dezembro de 2007 como sucessor de Anton Schlembach. Tomou posse da diocese em 2 de março de 2008 e permaneceu à frente dela durante mais de 18 anos.
Speyer, situada no sudoeste da Alemanha, conta com cerca de 423.000 católicos e compreende territórios da Renânia-Palatinado e do Sarre.
Seu apoio às reformas do Caminho Sinodal alemão
Durante os últimos anos, Wiesemann se situou entre os bispos favoráveis a várias das propostas de reforma apresentadas pelo Caminho Sinodal alemão, particularmente em questões relacionadas à moral sexual e à homossexualidade.
O prelado apoiou expressamente uma «reavaliação da homossexualidade no ensino da Igreja» e votou a favor de introduzir bênçãos para casais do mesmo sexo. Wiesemann afirmou posteriormente que havia defendido essas posições «por convicção».
Após o fracasso, em setembro de 2022, de um dos documentos do Caminho Sinodal sobre moral sexual ao não alcançar a necessária maioria de dois terços entre os bispos, Wiesemann mostrou publicamente sua decepção. O texto propunha modificar substancialmente o enfoque da Igreja sobre distintas questões de sexualidade e homossexualidade.
Um ano depois, o bispo transferiu essas posições para sua própria diocese. Em novembro de 2023 dirigiu uma carta aos agentes pastorais de Speyer na qual abriu a porta a bênçãos de casais homossexuais e de divorciados recasados e assegurou que quem as impartisse não teria que temer sanções.
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Na carta, Wiesemann reiterou que havia feito campanha durante o Caminho Sinodal por uma revisão do ensino sobre a homossexualidade e acrescentou: «Mantenho-o».
Recebeu «Fiducia supplicans» como «um grande estímulo»
Quando o Dicastério para a Doutrina da Fé publicou em dezembro de 2023 a declaração Fiducia supplicans, Wiesemann recebeu favoravelmente o documento e o qualificou como «um grande estímulo».
O bispo considerou que a declaração respaldava a direção pastoral que já havia empreendido Speyer. Fiducia supplicans, no entanto, estabelecia condições concretas para essas bênçãos: deveriam ser realizadas à margem de qualquer ritualização matrimonial e sem legitimar moralmente a situação do casal.
A questão tem seguido gerando tensões entre Roma e distintos setores da Igreja alemã. Leão XIV expressou durante seu pontificado reservas ante a formalização de bênçãos de casais homossexuais além do marco estabelecido pelo documento vaticano.
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Uma pastoral orientada para a «diversidade sexual e de gênero»
Sob o episcopado de Wiesemann, Speyer desenvolveu também uma denominada pastoral «sensível às questões queer», dirigida especificamente a pessoas LGBT.
As iniciativas diocesanas incluíram formação sobre diversidade sexual e de gênero e medidas destinadas a incorporar as reivindicações das pessoas que se identificam como trans na vida eclesial.
Dentro da aplicação das conclusões do Caminho Sinodal abordaram-se questões como a modificação do nome e do sexo consignados nos registros batismais de pessoas trans, assim como determinadas disposições para pessoas intersexuais.
Wiesemann também se havia mostrado partidário de outras reformas defendidas pelo setor progressista da Igreja alemã. Entre elas encontram-se a possibilidade de ordenar sacerdotes a homens casados e a abertura do diaconato às mulheres.
Sua renúncia deixa agora vacante uma diocese que enfrenta importantes reformas estruturais. De acordo com o procedimento canônico, o cabido catedralício deverá eleger um administrador diocesano que governe Speyer até que Leão XIV nomeie o sucessor de Wiesemann.