León XIV presidirá el miércoles 18 de noviembre, en la basílica de San Pedro, la Misa con la que concluirán los actos del cuarto centenario de la dedicación del templo vaticano. La celebración tendrá lugar cuatro siglos después de que Urbano VIII consagrara solemnemente la basílica renacentista, el 18 de noviembre de 1626. El Papa la oficiará al día siguiente de regresar de su viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú, que concluye el 17 de noviembre.
La Misa de clausura figuraba ya en el programa que el cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la basílica, presentó el 16 de febrero en la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Entonces explicó que el año del centenario era una ocasión para revitalizar «la profesión de fe del primer Papa», como detalló Vatican News. Las celebraciones se han articulado en torno a propuestas espirituales, culturales y tecnológicas.
Un programa de espiritualidad, cultura y tecnología
Entre las iniciativas del centenario figuran un nuevo Vía Crucis del artista suizo Manuel Dürr, inaugurado en febrero dentro de la basílica; elevaciones espirituales con canto polifónico los sábados en el altar de la Cátedra; y meditaciones de fray Roberto Pasolini, predicador de la Casa Pontificia, sobre la figura de Pedro los martes 28 de octubre, 4 y 11 de noviembre. Se ha organizado también una exposición sobre el diseño y la construcción del templo, desde los bocetos de Bramante hasta la conclusión de la obra por Maderno.
A ello se suman las novedades para los peregrinos: un sistema digital de reservas de acceso y una aplicación que traducirá en tiempo real liturgias, cantos y lecturas a 60 idiomas. Además, se han abierto al público las cúpulas gregoriana y clementina y la terraza completa de los tres ábsides. InfoVaticana informó de que la basílica contará con un sistema permanente de monitoreo estructural y de la restauración de los mosaicos de la Capilla Clementina.
Elizabeth Lev: de la tumba de Pedro a la basílica actual
Con motivo de la efeméride, OSV News entrevistó a la historiadora del arte y autora Elizabeth Lev, guía en Roma desde hace más de 25 años y profesora en el Angelicum. Lev recordó que en torno al año 190 el lugar era un muro de ladrillo pintado de rojo con altares de mármol sobre una ladera, y que Constantino encerró la tumba en una basílica en el siglo IV. Pasados unos mil años, aquel edificio se inclinaba y hubo que apuntalarlo con madera, hasta que Julio II ordenó derribarlo y encargó a Bramante una nueva iglesia sobre la tumba del apóstol.
La obra, explicó Lev, requirió unos 120 años, doce arquitectos y veinte papas. Miguel Ángel, que diseñó la cúpula y trabajó en ella durante los últimos 19 años de su vida, se consagró según la historiadora a «la gloria de Dios, el honor de san Pedro y la salvación de mi propia alma». Sobre la reacción de los visitantes, Lev afirmó que la basílica transmite asombro y alegría, y resumió su mensaje en que «por oscuras que se pongan las cosas, la esperanza salva». También sostuvo que los trabajos de restauración financiados por los Caballeros de Colón hacen recordar «el verdadero propósito» del templo: la veneración de la tumba de san Pedro.