León XIV hizo este domingo 8 de noviembre una parada en la parroquia de Santa Teresita del Niño Jesús, en Juanicó (departamento de Canelones), durante su última jornada en Uruguay. El Papa entró en el templo para un momento de oración y después saludó a unos 2.000 fieles congregados en el atrio, en lo que es la primera parroquia del país dedicada a la santa tras su canonización.
La visita tuvo lugar por la mañana, en el trayecto por carretera desde Montevideo hasta la ciudad de Florida, donde después presidió la misa de la festividad de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, con la que concluyó su estancia en el país. Antes de despedirse, impartió la bendición apostólica a los presentes, a sus familias y a los rosarios y objetos devocionales que habían llevado consigo.
La «gran devoción» de la familia del Papa
León XIV se mostró emocionado ante el recuerdo familiar que le suscitó el lugar. Habló sin libreto y explicó que en su casa, y en particular su padre, Louis Prevost, profesaban una gran devoción a santa Teresita. Describió la visita como «un momento de gratitud y una oportunidad para reconocer que la gracia y el amor de Dios están siempre con nosotros», también en la alegría, el sufrimiento, la enfermedad y las dificultades.
El Papa pidió a los asistentes que crezcan en la fe y que la vivan con valentía. «No tengan miedo de decir: soy cristiano, soy católico, creo en Jesucristo», les exhortó. Recordó además que seguir a Jesús implica servir a los demás, caminar juntos en la unidad, buscar la presencia de Dios y compartir la alegría de ser cristiano.
Una llamada a la identidad católica en el país más laico de la región
Las palabras de Juanicó cobran relieve en un país que suele describirse como el más secularizado de Hispanoamérica, y se suman al tono de otras intervenciones del Papa durante estos días en Uruguay. Ese mismo domingo, en la homilía de Florida, León XIV habló de la transmisión de la fe en la familia y del ejemplo de los padres ante Dios.
La referencia a su padre no es nueva en este viaje. InfoVaticana ya informó de que León XIV destinó la herencia de su padre a los cimientos de una iglesia en Perú, país al que se dirige ahora tras pasar por Argentina. La parroquia de Juanicó, a la vera de la Ruta 5, no figuraba entre los grandes actos del programa, pero se convirtió en una de las paradas más personales de la visita.