León XIV a fait ce dimanche 8 novembre une halte à la paroisse de Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus, à Juanicó (département de Canelones), lors de sa dernière journée en Uruguay. Le Pape est entré dans le temple pour un moment de prière, puis a salué environ 2 000 fidèles rassemblés dans l’atrium, dans ce qui est la première paroisse du pays dédiée à la sainte après sa canonisation.
La visite a eu lieu le matin, sur le trajet routier entre Montevideo et la ville de Florida, où il a ensuite présidé la messe de la fête de Notre-Dame des Trente-Trois, qui a conclu son séjour dans le pays. Avant de prendre congé, il a donné la bénédiction apostolique aux présents, à leurs familles et aux chapelets et objets de dévotion qu’ils avaient apportés.
La « grande dévotion » de la famille du Pape
León XIV s’est montré ému par le souvenir familial que lui a évoqué le lieu. Il a parlé sans notes et a expliqué que dans sa maison, et en particulier son père, Louis Prevost, nourrissaient une grande dévotion à sainte Thérèse. Il a décrit la visite comme « un moment de gratitude et une occasion de reconnaître que la grâce et l’amour de Dieu sont toujours avec nous », aussi bien dans la joie, la souffrance, la maladie et les difficultés.
Le Pape a demandé aux participants de grandir dans la foi et de la vivre avec courage. « N’ayez pas peur de dire : je suis chrétien, je suis catholique, je crois en Jésus-Christ », leur a-t-il exhorté. Il a également rappelé que suivre Jésus implique de servir les autres, de marcher ensemble dans l’unité, de chercher la présence de Dieu et de partager la joie d’être chrétien.
Un appel à l’identité catholique dans le pays le plus laïc de la région
Les paroles de Juanicó prennent tout leur sens dans un pays souvent décrit comme le plus sécularisé d’Amérique hispanique, et s’ajoutent au ton d’autres interventions du Pape durant ces jours en Uruguay. Ce même dimanche, dans l’homélie de Florida, León XIV a parlé de la transmission de la foi au sein de la famille et de l’exemple des parents devant Dieu.
La référence à son père n’est pas nouvelle lors de ce voyage. InfoVaticana avait déjà rapporté que León XIV avait consacré l’héritage de son père aux fondations d’une église au Pérou, pays vers lequel il se dirige maintenant après être passé par l’Argentine. La paroisse de Juanicó, au bord de la Route 5, ne figurait pas parmi les grands événements du programme, mais est devenue l’un des arrêts les plus personnels de la visite.