Leone XIV ha fatto questa domenica 8 novembre una sosta nella parrocchia di Santa Teresa del Bambin Gesù, a Juanicó (dipartimento di Canelones), durante la sua ultima giornata in Uruguay. Il Papa è entrato nel tempio per un momento di preghiera e poi ha salutato circa 2.000 fedeli radunati nel cortile, nella prima parrocchia del Paese dedicata alla santa dopo la sua canonizzazione.
La visita si è svolta al mattino, durante il tragitto in auto da Montevideo alla città di Florida, dove in seguito ha presieduto la messa della festa di Nostra Signora dei Trentatré, con la quale si è conclusa la sua permanenza nel Paese. Prima di congedarsi, ha impartito la benedizione apostolica ai presenti, alle loro famiglie e ai rosari e oggetti devozionali che avevano portato con sé.
La «grande devozione» della famiglia del Papa
Leone XIV si è mostrato commosso al ricordo familiare suscitato dal luogo. Ha parlato senza copione e ha spiegato che in casa sua, e in particolare suo padre, Louis Prevost, professavano una grande devozione a santa Teresa. Ha descritto la visita come «un momento di gratitudine e un’opportunità per riconoscere che la grazia e l’amore di Dio sono sempre con noi», anche nella gioia, nella sofferenza, nella malattia e nelle difficoltà.
Il Papa ha invitato i presenti a crescere nella fede e a viverla con coraggio. «Non abbiate paura di dire: sono cristiano, sono cattolico, credo in Gesù Cristo», li ha esortati. Ha ricordato inoltre che seguire Gesù implica servire gli altri, camminare insieme nell’unità, cercare la presenza di Dio e condividere la gioia di essere cristiani.
Un appello all’identità cattolica nel Paese più laico della regione
Le parole di Juanicó acquistano rilievo in un Paese che viene spesso descritto come il più secolarizzato dell’America ispanica, e si aggiungono al tono di altri interventi del Papa durante questi giorni in Uruguay. Quella stessa domenica, nell’omelia di Florida, Leone XIV ha parlato della trasmissione della fede in famiglia e dell’esempio dei genitori davanti a Dio.
Il riferimento a suo padre non è nuovo in questo viaggio. InfoVaticana ha già riferito che Leone XIV ha destinato l’eredità di suo padre alle fondamenta di una chiesa in Perù, Paese verso cui si dirige ora dopo essere passato per l’Argentina. La parrocchia di Juanicó, lungo la Strada 5, non figurava tra i grandi eventi del programma, ma è diventata una delle tappe più personali della visita.