Leão XIV fez neste domingo 8 de novembro uma parada na paróquia de Santa Teresinha do Menino Jesus, em Juanicó (departamento de Canelones), durante sua última jornada no Uruguai. O Papa entrou no templo para um momento de oração e depois saudou cerca de 2.000 fiéis reunidos no átrio, na primeira paróquia do país dedicada à santa após sua canonização.
A visita ocorreu pela manhã, no trajeto de carro de Montevidéu até a cidade de Florida, onde depois presidiu a missa da festa de Nossa Senhora dos Trinta e Três, com a qual concluiu sua estadia no país. Antes de se despedir, concedeu a bênção apostólica aos presentes, às suas famílias e aos rosários e objetos devocionais que haviam levado consigo.
A «grande devoção» da família do Papa
Leão XIV mostrou-se emocionado diante da lembrança familiar que o lugar lhe despertou. Falou sem roteiro e explicou que em sua casa, e em particular seu pai, Louis Prevost, professavam uma grande devoção a santa Teresinha. Descreveu a visita como «um momento de gratidão e uma oportunidade para reconhecer que a graça e o amor de Deus estão sempre conosco», também na alegria, no sofrimento, na doença e nas dificuldades.
O Papa pediu aos presentes que cresçam na fé e que a vivam com coragem. «Não tenham medo de dizer: sou cristão, sou católico, creio em Jesus Cristo», exortou-os. Recordou ainda que seguir Jesus implica servir aos outros, caminhar juntos na unidade, buscar a presença de Deus e compartilhar a alegria de ser cristão.
Um chamado à identidade católica no país mais laico da região
As palavras de Juanicó ganham relevância em um país que costuma ser descrito como o mais secularizado da Hispano-América, e somam-se ao tom de outras intervenções do Papa durante estes dias no Uruguai. Nesse mesmo domingo, na homilia de Florida, Leão XIV falou da transmissão da fé na família e do exemplo dos pais diante de Deus.
A referência ao seu pai não é nova nesta viagem. InfoVaticana já informou que Leão XIV destinou a herança de seu pai aos alicerces de uma igreja no Peru, país para o qual se dirige agora após passar pela Argentina. A paróquia de Juanicó, à beira da Ruta 5, não figurava entre os grandes atos do programa, mas tornou-se uma das paradas mais pessoais da visita.