La catedral de Santa María la Real de la Almudena, en Madrid, acogerá el próximo sábado 31 de octubre, a las 12:00 horas, una misa solemne de acción de gracias por el 50 aniversario de la ordenación episcopal del cardenal Antonio María Rouco Varela. El arzobispo emérito de Madrid, que acaba de cumplir 90 años, conmemorará así medio siglo de ministerio episcopal, durante el cual estuvo al frente de las archidiócesis de Santiago de Compostela y Madrid.
Según ha informado Religión Confidencial, la archidiócesis de Madrid ha previsto esta celebración para recordar la trayectoria del purpurado, que gobernó la sede madrileña durante veinte años. A la eucaristía están invitados sacerdotes y fieles, y se espera también la participación de representantes de las diócesis de Santiago de Compostela y Mondoñedo-Ferrol, especialmente vinculadas a su trayectoria personal y pastoral.
Aunque todavía no se han dado a conocer todos los detalles de la celebración, está prevista la presencia del actual arzobispo de Madrid, el cardenal José Cobo, junto a otros miembros del episcopado.
Medio siglo desde su consagración en Santiago de Compostela
Antonio María Rouco Varela nació en Villalba (Lugo) en agosto de 1936. Tras cursar estudios eclesiásticos en Mondoñedo y Salamanca, fue ordenado sacerdote en 1959 y posteriormente se doctoró en Derecho Canónico por la Universidad de Múnich. Su trayectoria académica le llevó a ejercer como profesor y vicerrector de la Universidad Pontificia de Salamanca.
El 17 de septiembre de 1976, Pablo VI lo nombró obispo auxiliar de Santiago de Compostela, y el 31 de octubre de ese mismo año recibió la consagración episcopal en la catedral compostelana.
Ocho años después, en 1984, Juan Pablo II lo nombró arzobispo de Santiago de Compostela, donde permaneció hasta 1994. Durante aquella etapa desempeñó un papel destacado en la organización de la Jornada Mundial de la Juventud de 1989, que reunió a cientos de miles de jóvenes en torno al Papa polaco.
En 1994 fue trasladado a la archidiócesis de Madrid, sucediendo al cardenal Ángel Suquía, al igual que había ocurrido anteriormente en Santiago. Juan Pablo II lo creó cardenal en el consistorio del 21 de febrero de 1998.
Veinte años al frente de la archidiócesis de Madrid
El cardenal Rouco Varela ejerció como arzobispo de Madrid entre 1994 y 2014, un periodo marcado por su presencia en el debate público español y por su defensa de las posiciones de la Iglesia en cuestiones como la familia, el matrimonio, la educación y la protección de la vida humana.
Durante su gobierno pastoral, Madrid acogió la Jornada Mundial de la Juventud de 2011, presidida por Benedicto XVI, uno de los acontecimientos eclesiales más importantes celebrados en España durante las últimas décadas.
Rouco también presidió la Conferencia Episcopal Española durante dos etapas, entre 1999 y 2005 y nuevamente entre 2008 y 2014.
El 28 de agosto de 2014, el Papa Francisco aceptó su renuncia al gobierno de la archidiócesis madrileña por motivos de edad. Permaneció como administrador apostólico hasta la toma de posesión de su sucesor, Carlos Osoro, el 25 de octubre de aquel año.
La celebración del próximo 31 de octubre permitirá recordar los cincuenta años transcurridos desde su consagración episcopal y reunir en la catedral madrileña a fieles y sacerdotes de las Iglesias particulares en las que ha desarrollado su ministerio.