Die Kathedrale Santa María la Real de la Almudena in Madrid wird am kommenden Samstag, den 31. Oktober, um 12:00 Uhr, eine feierliche Dankmesse zum 50. Jahrestag der Bischofsweihe von Kardinal Antonio María Rouco Varela feiern. Der emeritierte Erzbischof von Madrid, der kürzlich 90 Jahre alt geworden ist, wird damit ein halbes Jahrhundert seines bischöflichen Dienstes gedenken, während dessen er den Erzdiözesen Santiago de Compostela und Madrid vorstand.
Wie Religión Confidencial berichtet, hat die Erzdiözese Madrid diese Feier geplant, um an die Laufbahn des Purpurträgers zu erinnern, der die Madrider Kirche zwanzig Jahre lang leitete. Zur Eucharistiefeier sind Priester und Gläubige eingeladen, und es wird auch die Teilnahme von Vertretern der Diözesen Santiago de Compostela und Mondoñedo-Ferrol erwartet, die besonders mit seiner persönlichen und pastoralen Laufbahn verbunden sind.
Obwohl noch nicht alle Details der Feier bekannt gegeben wurden, ist die Anwesenheit des derzeitigen Erzbischofs von Madrid, Kardinal José Cobo, zusammen mit weiteren Mitgliedern der Bischofskonferenz vorgesehen.
Ein halbes Jahrhundert seit seiner Weihe in Santiago de Compostela
Antonio María Rouco Varela wurde im August 1936 in Villalba (Lugo) geboren. Nach dem Studium der Theologie in Mondoñedo und Salamanca wurde er 1959 zum Priester geweiht und promovierte anschließend in Kirchenrecht an der Universität München. Seine akademische Laufbahn führte ihn als Professor und Prorektor an die Päpstliche Universität von Salamanca.
Am 17. September 1976 ernannte ihn Paul VI. zum Weihbischof von Santiago de Compostela, und am 31. Oktober desselben Jahres empfing er die Bischofsweihe in der Kathedrale von Santiago.
Acht Jahre später, 1984, ernannte ihn Johannes Paul II. zum Erzbischof von Santiago de Compostela, wo er bis 1994 blieb. Während dieser Zeit spielte er eine herausragende Rolle bei der Organisation des Weltjugendtages 1989, der Hunderttausende junger Menschen um den polnischen Papst versammelte.
1994 wurde er in die Erzdiözese Madrid versetzt, wo er dem Kardinal Ángel Suquía nachfolgte, wie es zuvor bereits in Santiago der Fall gewesen war. Johannes Paul II. kreierte ihn im Konsistorium vom 21. Februar 1998 zum Kardinal.
Zwanzig Jahre an der Spitze der Erzdiözese Madrid
Kardinal Rouco Varela war von 1994 bis 2014 Erzbischof von Madrid, eine Zeit, die durch seine Präsenz in der spanischen öffentlichen Debatte und durch seine Verteidigung der kirchlichen Positionen in Fragen wie Familie, Ehe, Bildung und dem Schutz des menschlichen Lebens geprägt war.
Während seiner pastoralen Leitung war Madrid Gastgeber des Weltjugendtages 2011 unter dem Vorsitz von Benedikt XVI., einem der bedeutendsten kirchlichen Ereignisse, die in den letzten Jahrzehnten in Spanien stattfanden.
Rouco leitete auch die Spanische Bischofskonferenz in zwei Amtszeiten, von 1999 bis 2005 und erneut von 2008 bis 2014.
Am 28. August 2014 nahm Papst Franziskus seinen Rücktritt von der Leitung der Erzdiözese Madrid aus Altersgründen an. Er blieb als Apostolischer Administrator bis zur Amtseinführung seines Nachfolgers, Carlos Osoro, am 25. Oktober desselben Jahres.
Die Feier am kommenden 31. Oktober wird es ermöglichen, an die fünfzig Jahre seit seiner Bischofsweihe zu erinnern und in der Madrider Kathedrale Gläubige und Priester der Teilkirchen zu versammeln, in denen er seinen Dienst ausgeübt hat.