Por Michael Pakaluk
«Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien» (Romanos 8:28).
Los desastres deben llegar en este mundo caído, y tal vez nos lleguen a nosotros. Hay relativamente pocos dichos de Jesús que el Espíritu Santo juzgó conveniente preservar. Pero uno de ellos aborda el hecho de los desastres. Sobre aquellos galileos cuya sangre Pilato mezcló con sus sacrificios, o las 18 víctimas de lo que podríamos llamar «el desastre de la torre de Siloé»: «… ¿pensáis que ellos también eran deudores más que todos los hombres que habitaban en Jerusalén? No, os digo; sino que si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente». (Lucas 13:4-5)
Como es su costumbre, Nuestro Señor usa aquí las realidades visibles como signos de lo invisible. Conoce la naturaleza humana: que los desastres nos invitan a sentir, para vergüenza nuestra, que nosotros, los vivos, somos de algún modo «mejores» que quienes murieron. Esta reacción es reveladora, porque muestra que inevitablemente interpretamos los desastres como acontecimientos morales. No importa lo que algunos digan intelectualmente: no podemos lograr interpretarlos como hechos del azar sin sentido.
Y esta propensión es fundamentalmente correcta. Nuestro Señor nos enseña su significado: los desastres visibles no están destinados a cribar, como lo hace el Juicio Final. Son meras imágenes del único verdadero desastre, la condenación. Y deben estimularnos a arrepentirnos.
Suavizamos el dicho de Len Bloy, de que la nica tragedia en la vida humana es no ser santo, si omitimos considerar que solo hay una alternativa eterna a la santidad.
Muchos de nosotros, vivos en los días posteriores a los atentados del 11-S, vimos una y otra vez los videos de los aviones estrellándose contra las torres, aún sin creerlo. Nos gustaba chocarnos a nosotros mismos repetidamente, primero, provocando la sensación de que «si solo» esto o aquello no hubiera ocurrido, podríamos haberlo evitado. «Si solo» la escuela de vuelo los hubiera denunciado; «si solo» aquel funcionario sospechoso de la aerolínea en Portland no los hubiera dejado subir). Y luego, segundo, con la sensación de que «pero realmente ocurrió», que es lo mismo que «realmente fue permitido por Dios. Y esto es impactante.
Pero ¿nos arrepentimos tú y yo? ¿Fue cada episodio de ese choque autoinfligido seguido de un clamor por misericordia, apasionado y a la altura? ¿Adoptaron los católicos nuevas mortificaciones en expiación? La gente sí volvió a la iglesia, se notó, pero esos buenos impulsos pronto fueron tragados por la venganza y la guerra.
San Pablo habla de la diferencia entre la voluntad «permisiva» y la perfecta» de Dios. ¿Cómo sabemos si un desastre es una u otra para nosotros? Podríamos mirar el día antes del desastre.
Hace veinticinco años, el 10 de septiembre de 2001, Todd Beamer regresó de un viaje de cinco días a Roma con su esposa, Lisa, que estaba embarazada de su tercer hijo. Oracle lo había enviado allí con un grupo de otros 500 empleados e invitados, como recompensa por su excelencia en las ventas.
Todd era un cristiano evangélico. Cuando estuvo en Roma, ¿fueron él y su esposa a oír al hombre ampliamente reputado como santo, Juan Pablo II, que dio una Audiencia General en la plaza de San Pedro sobre el Salmo 47? Incluso si no, seguramente las palabras del santo pronunciadas entonces articularon el sentido de Dios para sus vidas:
Hasta la venida del Mesías, esperanza de las naciones, los gentiles no adoraban a Dios y no saban quién es. Hasta que el Mesías los redimió, Dios no reinaba sobre las naciones mediante su obediencia y su culto. Ahora, en cambio, con su Palabra y su Espíritu, Dios reina sobre ellos porque los salvó del engaño y los hizo sus amigos.
Una vez en casa, Todd necesitaba viajar a San Francisco para hacerle un favor a un amigo estando presente en una reunión con Sony. Sin embargo, para pasar más tiempo en casa con su esposa y sus hijos pequeños antes de volver a marcharse, decidi no tomar un vuelo nocturno, que era su práctica habitual, para llegar la noche anterior, sino tomar un vuelo matutino, el 11 de septiembre. ¿Fue esta elección un error fatal?
En resumen: era un cristiano creyente. Hacía bien su trabajo. él y su esposa eran generosos al acoger hijos. Era un buen amigo para un colega. Hacía sacrificios para pasar tiempo con su familia. Para un joven cristiano, apenas se puede pensar en un tramo de días mejor vivido.
Como estaba haciendo exactamente lo que Dios quería (a los que aman a Dios»), se sigue, creo, que su presencia en aquel avión estaba de acuerdo con la voluntad perfecta de Dios. Los secuestradores malvados hicieron lo que hicieron solo de acuerdo con la voluntad permisiva de Dios. Pero Todd seguía la voluntad perfecta de Dios y, cuando le quedó claro, como a los otros héroes del vuelo 93, que debía morir, pudo afirmar que Dios lo puso en aquel vuelo por una razón.
Lo más probable es que él mismo lo viera, porque pidió a una despachadora por un Airfone que rezara con él el Padrenuestro, con su petición: «Hágase tu voluntad». Todas las cosas le ayudaron a bien, no porque evitara los desastres —claramente—, sino porque se le concedió el don de imitar a Cristo.
En la víspera del 25.º aniversario de los atentados del 11-S, si buscamos lecciones, sigamos el ejemplo de Todd Beamer. Un crítico podría decir que pasamos veinticinco años expresando ira en lugar de arrepentirnos. Construimos un Estado de seguridad y libramos dos guerras y no parecemos más dispuestos a sacrificar nuestras vidas por otros de lo que estábamos el 10 de septiembre de 2001. Todd Beamer estaba preparado, no porque previera terrores y tomara precauciones, sino porque sus días ordinarios ya pertenecían a Dios.
Conmemoremos también la ordinariez del 10 de septiembre y preguntemos: si hoy fuera nuestro día antes, ¿daría nuestra vida al día siguiente el mismo testimonio que dio la suya?
Sobre el autor
Michael Pakaluk, estudioso de Aristóteles y Ordinario de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, es profesor de Economía Política en la Busch School of Business de la Catholic University of America. Vive en Hyattsville, MD, con su esposa Catherine, también profesora en la Busch School, y sus hijos. Su colección de ensayos, The Shock of Holiness (Ignatius Press), ya está disponible. Su libro sobre la amistad cristiana, The Company We Keep, ya está disponible en Scepter Press. Fue colaborador de Natural Law: Five Views, publicado por Zondervan el mayo pasado, y su libro evangélico más reciente salió con Regnery Gateway en marzo, Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel. Puedes seguirlo en Substack en Michael Pakaluk.