Por Anthony Esolen
Los informes que llegan desde Nueva York indican que el Departamento de Salud del estado emitió advertencias a las Hermanas Dominicas de Hawthorne, cuya orden, durante más de un siglo, dirigió un hospicio para pacientes terminales de cáncer incurable. De hecho, el pueblo donde se encuentra el hospicio fue rebautizado como Hawthorne en su honor. El estado, sin embargo, sin reflexionar demasiado, aprobó una ley que exige que todos los hogares de ancianos alojen a mujeres que insisten en que son hombres, a hombres que insisten en que son mujeres, y a otras permutaciones de la expresión sexual que esa fábrica de ilusiones, la fantasía humana, pueda inventar.
Así, por supuesto, no es como ellos lo plantean. Es como lo plantearía una persona sensata. De igual modo, una persona sensata afirmaría otros hechos biológicos evidentes para cualquiera que tenga ojos o una mente clara, como que los perros solo pueden ser machos o hembras, independientemente de si fueron castrados, o que el niño que se desarrolla en el vientre materno es humano, individual, vivo, un organismo completo, y se encuentra exactamente donde es natural que esté.
Las hermanas no recibieron quejas de sus residentes, por lo que las advertencias del estado parecen estar motivadas por una enemistad puramente gratuita. Porque las hermanas son católicas. Ellas respondieron como lo hizo Pedro en los Hechos de los Apóstoles: «Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres».
Las ironías abundan. Su hospicio está ubicado en un pueblo llamado Hawthorne, rebautizado en honor a su orden en los días en que los neoyorquinos les estaban agradecidos por emprender una labor, sin costo alguno para el estado, que nadie más estaba ansioso por hacer. Su fundadora, la hermana Alphonsa Mary, no era otra que Rose Lathrop Hawthorne, la hija de ese titán de la literatura estadounidense, Nathaniel Hawthorne, quien ciertamente no era católico, aunque no albergaba la animadversión puritana contra la Iglesia.
Tampoco Rose, una conversa, deshonró la memoria de su madre y de su padre. Lejos de eso. Los estudiosos de la literatura le deben una gran deuda de gratitud por conservar, editar y publicar su correspondencia. Leí algunas de las cartas que escribieron cuando vivieron unos años en Italia y se hicieron amigos cercanos de Robert y Elizabeth Browning.
Rose señaló que todos los grandes escritores y artistas ingleses y estadounidenses de la época, independientemente de su fe, viajaban a Italia para beber de las fuentes de la cultura católica.
El propio Hawthorne, de sensibilidad a medias puritana, era sumamente consciente de su ascendencia, incluso se avergonzaba de ella, ya que era tataranieto de John Hathorne, el más agresivo de los jueces en los juicios por brujería de Salem. Esos juicios reunieron lo peor de ambos sexos.
En hombres como Cotton Mather, que murió creyendo aún que había brujería en Salem, el asunto se encendió por la ferocidad de la guerra intelectual; él luchaba contra un materialismo recrudescente. Si los demonios son reales, el materialismo es falso.
Las víctimas de Salem fueron trituradas en los engranajes de su mente aguda e implacable. Espero que Dios lo haya perdonado antes de morir, pero si no, un Dante de nuestros días podría encontrar la manera de colocarlo junto a Lenin, dos asesinos por abstracción.
A las chicas no les va mejor. De hecho, resulta imposible imaginar a un grupo de muchachos juntándose para desmayarse, balbucear, gritar, retorcerse y poner a toda una colonia de cabeza con visiones de lo oculto, contagiándose el hábito por imitación social, y creyéndoselo ellos mismos más de la mitad.
«Entusiasmo» es como lo llamó el astuto Ronald Knox, y su historia está repleta de devotas femeninas:
Desde el movimiento montanista en adelante, la historia del entusiasmo es en gran medida una historia de emancipación femenina, y no es una historia tranquilizadora. Martha Simmonds escoltando a Nayler en Bristol con gritos de Hosanna, Madame Guyon adiestrando a su director en el camino por el que debía ir, las sacerdotisas convulsionarias haciendo los movimientos de decir la Misa en Saint-Médard; el defensor más acérrimo de los derechos de la mujer difícilmente negará que el ejercicio sin trabas del ministerio profético por parte del sexo más devoto puede amenazar el decoro ordinario del orden eclesiástico.
A lo que las feministas de nuestro tiempo responderían, sin duda, que ese decoro ordinario es precisamente lo que pretenden alterar, si no destruir por completo.
El mentiroso descarado y lúcido suele ser varón; su mentira es estratégica y fría. La creyente偽que se queda sin aliento ante la mentira suele ser mujer; su mentira es obra de la vanidad, o de una piedad mal dirigida, y es cálida, a menudo con una devoción sincera.
San Pablo debió de encontrarse con esto. Bien puede ser por eso que no permite que las mujeres enseñen en las celebraciones de la Eucaristía, porque «la mujer fue engañada, pero el hombre no fue engañado». La palabra que utiliza sugiere engaño, artimaña. No es lo mismo que una mera declaración contraria a la realidad, como cuando alguien testifica que vio a John robar la tienda, cuando no vio nada, o cuando vio a Joe haciéndolo en su lugar. Implica credulidad o la voluntad de ser engañado.
Por eso digo que no hay posibilidad, ninguna, de que lo que les ocurre a las Hermanas en Hawthorne hubiera podido pasar hace treinta años, y no solo porque, en aquel tiempo, si hubieras dicho que había más de dos sexos, todo el mundo habría sabido que no estabas cuerdo.
La necedad se instaló en la sede de la sabiduría, y podemos esperar, bajo diversas formas, que lo que pasó en Salem ocurra entre nosotros y con toda la fuerza vertiginosa de los medios masivos —el mecanismo de transmisión del contagio social—, permitiendo que aumente y se multiplique. Todo esto sucederá mientras los mentirosos fríos, los que odian a la humanidad, continúen con su proyecto de suplantar el alma humana con los algoritmos de las computadoras, acumulando un poder hasta ahora inimaginable, que, en comparación, hace que Stalin parezca un simple matón de patio de escuela.
Mientras tanto, las buenas Hermanas se dedican a actos de caridad diaria, dulce, humana y santa, actos que no son apreciados ni por los tecnócratas ni por los lectores del horóscopo del gobierno estatal.
Nathaniel Hawthorne, deberías estar viviendo en esta época.
Sobre el autor
Anthony Esolen es profesor, traductor y escritor. Entre sus libros se encuentran Out of the Ashes: Rebuilding American Culture, Nostalgia: Going Home in a Homeless World y, más recientemente, The Hundredfold: Songs for the Lord. Es profesor distinguido en el Thales College. No deje de visitar su nuevo sitio web, Word and Song.