Por Michael Pakaluk
«Nuestros ciudadanos nacidos en el extranjero deben permitirnos decir que han sido imprudentes y han cometido algunos errores graves», así escribe un estimado filósofo social católico sobre la cuestión de la inmigración. «Es un error reclamar como un derecho natural lo que es en realidad solo un beneficio. Ninguna nación está obligada a admitir a los extranjeros en todos los derechos e inmunidades de los ciudadanos nativos».
Este autor tan venerado continúa: «La nación tiene el derecho natural de preservarse a sí misma, y aquello que constituye lo que es —su espíritu nacional, genio, usos, maneras y costumbres— y, por lo tanto, tiene el derecho natural de guardarse contra cualquier afluencia de extranjeros que, a su juicio, sea incompatible con el mantenimiento de su identidad».
Este católico de muy buen juicio ataca entonces el humanismo universal que algunos llaman «globalismo»: «Que los extranjeros reclamen como un derecho natural el ser colocados en pie de igualdad con los ciudadanos nativos es tergiversar por completo el republicanismo estadounidense, y afirmar la abominable doctrina de la solidaridad de los pueblos, mantenida por los infames revolucionarios de Europa, la cual es incompatible no solo con todo gobierno regular, sino con toda independencia nacional».
No lo nombraré todavía. Veamos si pueden adivinar su nombre mientras digo algo más sobre él. Ha sido alguien siempre dispuesto a decir lo que considera verdadero, no lo que es «político».
Justo antes de publicar estas palabras, se le había ofrecido una distinguida cátedra en una universidad católica recién fundada, en un país del cual muchos de estos «extranjeros» estaban emigrando. Pero los líderes religiosos de ese país, especialmente los obispos católicos, estaban tan perturbados por sus sentimientos que insistieron en que su invitación fuera retirada. En efecto, fue cancelado.
Es cierto que, para empezar, fue una invitación extraña. Aunque era un reconocido filósofo social y político, y un teólogo de amplio espectro, se le pidió que diera conferencias sobre un tema ajeno a su especialidad. Reproduciré parte de la carta de invitación del Rector:
sentimos que nos es imposible ofrecerle ningún incentivo suficiente para llevarle a vincularse personalmente con la institución, ni de hecho estamos todavía en posición de hacer tal oferta a nadie. Pero hemos pensado que aún podríamos valernos del nombre y la asistencia de varios católicos eminentes, de una manera que sea posible contemplar tanto para ellos como para nosotros.
Lo que me tomo la libertad de preguntarle es si consentiría en aceptar el cargo de Conferenciante Extraordinario por (digamos) un año.
El tema que propondría para su aceptación sería uno de tal interés y amplitud que a menudo me sorprende que no se presente de forma más prominente en los establecimientos universitarios. Nunca omitimos una cátedra de astronomía, ¡pero cuánto más fértil como tema de pensamiento es la provincia de la geografía! Vista bajo sus diferentes vertientes, como física, moral y política, da alcance a una variedad de profundas especulaciones filosóficas que se sugerirán inmediatamente a su mente. Trata del escenario y campo mismo de toda la historia; de la relación de ese campo con el carácter de las naciones, con las instituciones sociales y con las formas de religión, de las migraciones de las tribus, la dirección y el curso de las conquistas e imperios, las revoluciones y la extensión del comercio, y los destinos futuros de la raza humana. Este es el tema que ofrezco a su aceptación.
Este filósofo social, poco inclinado a disertar sobre geografía, estaba dispuesto a rechazar tal invitación. Así se lo hizo saber a algunos amigos influyentes, tras lo cual la invitación fue modificada. El Rector envió una invitación revisada:
me decepcionó que no viera la manera de asistirnos en la Universidad de la forma que señalé. . . .Se me ha ocurrido que no estaría inclinado a aceptar la cátedra de Filosofía de la Religión, o de las Evidencias del Cristianismo, o de las Notas de la Iglesia, especialmente vistas en referencia a las necesidades de esta época.
Pero entonces, como dije, los obispos se opusieron; el Rector escribió de nuevo diciendo que el cambio de circunstancias hacía necesario que la serie de conferencias fuera «pospuesta»; y nuestro distinguido filósofo social y político respondió:
El aplazamiento que solicita no me supondría el más mínimo inconveniente y es, de hecho, lo que deseaba y yo mismo habría solicitado. . . .Pero mi propia creencia es que consultará mejor los intereses de la Universidad dejando claro que no voy a estar vinculado a ella de ninguna forma ni manera.
Las obras completas de este pensador alcanzan los 20 volúmenes. Escribió incluso más de lo que estos contienen, quizás hasta 6 millones de palabras en total.
Fue un famoso converso estadounidense, convertido el año anterior a Newman. Atacó la teoría de Newman sobre el desarrollo de la doctrina alegando que era la actitud protestante del «juicio privado» bajo otro disfraz, porque colocaba la teología antes que la fe y hacía que la creencia en la Iglesia fuera condicional a una teoría sobre la historia de la Iglesia.
Su nombre es Orestes Brownson, quien murió hace casi exactamente 150 años, el 17 de abril de 1876.
Las críticas de Brownson a la inmigración desenfrenada, que cito arriba, pertenecen a su ensayo «Native Americanism», publicado en Brownson’s Quarterly Review, vol. 2, 1854. La invitación citada arriba es de San Juan Enrique Newman tratando de persuadir a Brownson para que viniera a la nueva universidad católica en Irlanda. Los «amigos influyentes» que intervinieron para que se cambiara la invitación original incluían, sobre todo, a un joven Lord Acton.
Quizás este pequeño vistazo a su vida les inspire a aprender más sobre Brownson. Pío IX escribió a Brownson en una carta personal de 1854: «Rogamos a Dios, Padre de las misericordias y de las luces, con humildes votos y oraciones, que Él aprecie y proteja con Su asistencia celestial esos sentimientos [de filial devoción, obediencia y piedad hacia Nos y hacia esta Santa Sede] que confiamos que serán perpetuos en usted».
Sobre el autor
Michael Pakaluk, estudioso de Aristóteles y Ordinarius de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, es profesor de Economía Política en la Busch School of Business de la Catholic University of America. Vive en Hyattsville, Maryland, con su esposa Catherine, también profesora en la Busch School, y sus hijos. Su colección de ensayos, The Shock of Holiness (Ignatius Press), ya está disponible. Su libro sobre la amistad cristiana, The Company We Keep, está disponible en Scepter Press. Fue colaborador en Natural Law: Five Views (Zondervan, mayo pasado), y su libro más reciente sobre los Evangelios apareció en marzo con Regnery Gateway, Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel. Puede seguirlo en Substack en Michael Pakaluk.