O Movimento de Schönstatt pediu a quem conheceu o seu fundador, o sacerdote alemão Josef Kentenich (1885-1968), ou conserve cartas, notas ou documentos seus que ainda não são acessíveis, que os coloquem à disposição da investigação histórica sobre a sua figura. E convidou expressamente a dar a conhecer também as experiências que tenham sido vividas como abusivas ou como uma violação de limites. Faz isso numa nota publicada na quinta-feira, 15 de outubro, no seu site alemão, assinada por Heinrich Brehm e intitulada «Aufarbeitung der Causa Josef Kentenich: Offen für die Wahrheit» (O esclarecimento do caso Kentenich: abertos à verdade). A causa de beatificação do fundador está suspensa desde 2022 devido às acusações de abusos contra religiosas da sua obra.
A nota explica que os testemunhos serão recolhidos de forma confidencial e não serão avaliados antecipadamente. Oferece um endereço de correio eletrónico para a investigação histórica e remete também para a pessoa de contacto que o movimento tem para os casos de abusos. Sustenta que a investigação está em pleno desenvolvimento e longe de ter concluído, e que deve estar aberta em várias direções: «Pode confirmar-se o que pesa contra ele; do mesmo modo, pode resultar que as acusações devam ser situadas de outra maneira». Pede, por isso, evitar julgamentos precipitados, porque o conjunto do trabalho levará ainda anos.
Segundo a agência católica alemã KNA, que recolhe a nota em katholisch.de, o movimento afirma que as fontes já conhecidas, entre elas testemunhos que comprometem o fundador, foram tornadas acessíveis, e que a sua interpretação continua a ser discutida em pontos essenciais. Schönstatt apresenta-se como um movimento «aberto à verdade» e sem medo dela. Desde 2021 publicou dez volumes de uma edição de estudo de documentos sobre a sua própria história, e um décimo primeiro está prestes a ser terminado. No trabalho intervêm também universidades e grupos internos das diferentes comunidades do movimento.
Kentenich fundou Schönstatt a 18 de outubro de 1914 em Vallendar, junto a Coblença, quando selava com os seus seminaristas uma «aliança de amor» com a Virgem numa pequena capela. Esteve preso em Dachau entre 1942 e 1945. Em 1951, após uma visita apostólica encomendada ao jesuíta Sebastian Tromp, foi afastado das suas funções no movimento e enviado para Milwaukee, nos Estados Unidos, onde permaneceu catorze anos, até que em 1965 pôde regressar à Alemanha. Morreu em Schönstatt em 1968. A sua causa de beatificação foi aberta em 1975 na diocese de Tréveris.
Em julho de 2020, a historiadora da Igreja Alexandra von Teuffenbach deu a conhecer o conteúdo de relatórios encomendados pelo Vaticano que atribuíam a Kentenich um poder manipulador e coercitivo sobre as Irmãs de Maria de Schönstatt, por vezes com um componente sexual. A KNA resume hoje as acusações como violência sexualizada e abuso espiritual contra membros dessa congregação. O movimento respondeu então com um comunicado do seu presidente geral, Juan Pablo Catoggio, no qual rejeitava «firmemente a acusação». A 3 de maio de 2022, o bispo de Tréveris, Stephan Ackermann, suspendeu a fase diocesana da causa depois de o consultar com a Congregação para as Causas dos Santos. Descreveu-o como um passo doloroso para a família de Schönstatt e disse que era necessário investigar a fundo a pessoa e a obra do fundador; a diocese precisou que a suspensão não implicava um juízo sobre a sua vida.
Schönstatt é hoje um movimento internacional, presente também em Espanha e na América Hispânica, com comunidades consagradas, sacerdotes, famílias e jovens, e santuários que reproduzem a capela original. O apelo chega três dias antes do dia 18 de outubro, aniversário da fundação. Seis anos após as primeiras acusações, o movimento pede que falem também quem viveu junto ao seu fundador algo que sentiu como abuso.
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