Die Schönstatt-Bewegung hat alle, die ihren Gründer, den deutschen Priester Josef Kentenich (1885-1968), kannten oder noch nicht zugängliche Briefe, Notizen oder Dokumente von ihm besitzen, gebeten, diese der historischen Forschung über seine Person zur Verfügung zu stellen. Sie hat ausdrücklich auch dazu eingeladen, Erfahrungen mitzuteilen, die als missbräuchlich oder als Grenzverletzung erlebt wurden. Dies geschieht in einer am Donnerstag, dem 15. Oktober, auf ihrer deutschen Website veröffentlichten Notiz, die von Heinrich Brehm unterzeichnet und mit dem Titel „Aufarbeitung der Causa Josef Kentenich: Offen für die Wahrheit“ (Aufarbeitung der Causa Kentenich: offen für die Wahrheit) versehen ist. Der Seligsprechungsprozess des Gründers ist seit 2022 wegen Missbrauchsvorwürfen gegen Ordensfrauen seines Werkes ausgesetzt.
Die Notiz erklärt, dass die Zeugnisse vertraulich entgegengenommen und nicht von vornherein bewertet werden. Sie bietet eine E-Mail-Adresse für die historische Forschung an und verweist auch auf die Ansprechperson der Bewegung für Missbrauchsfälle. Sie betont, dass die Untersuchung in vollem Gange und noch nicht abgeschlossen sei und in mehrere Richtungen offen sein müsse: „Es kann sich bestätigen, was gegen ihn spricht; ebenso kann sich ergeben, dass die Vorwürfe anders einzuordnen sind“. Sie bittet daher, voreilige Urteile zu vermeiden, da die gesamte Arbeit noch Jahre in Anspruch nehmen werde.
Nach Angaben der deutschen katholischen Agentur KNA, die die Notiz auf katholisch.de wiedergibt, erklärt die Bewegung, dass die bereits bekannten Quellen, darunter belastende Zeugnisse gegen den Gründer, zugänglich gemacht worden seien und ihre Deutung in wesentlichen Punkten weiterhin diskutiert werde. Schönstatt präsentiere sich als eine Bewegung, die „offen für die Wahrheit“ sei und keine Angst vor ihr habe. Seit 2021 habe sie zehn Bände einer Studienausgabe von Dokumenten zur eigenen Geschichte veröffentlicht, ein elfter Band stehe kurz vor dem Abschluss. An der Arbeit seien auch Universitäten und interne Gruppen der verschiedenen Gemeinschaften der Bewegung beteiligt.
Kentenich gründete Schönstatt am 18. Oktober 1914 in Vallendar bei Koblenz, als er mit seinen Seminaristen in einer kleinen Kapelle einen „Liebesbund“ mit der Jungfrau Maria schloss. Er war von 1942 bis 1945 in Dachau inhaftiert. 1951 wurde er nach einer vom Jesuiten Sebastian Tromp durchgeführten Apostolischen Visitation von seinen Aufgaben in der Bewegung entbunden und nach Milwaukee in die Vereinigten Staaten geschickt, wo er vierzehn Jahre blieb, bis er 1965 nach Deutschland zurückkehren konnte. Er starb 1968 in Schönstatt. Sein Seligsprechungsprozess wurde 1975 in der Diözese Trier eröffnet.
Im Juli 2020 veröffentlichte die Kirchenhistorikerin Alexandra von Teuffenbach den Inhalt von Berichten, die vom Vatikan in Auftrag gegeben worden waren und Kentenich eine manipulative und zwingende Macht über die Marienschwestern von Schönstatt zuschrieben, teilweise mit sexueller Komponente. Die KNA fasst die Vorwürfe heute als sexualisierte Gewalt und geistlichen Missbrauch an Mitgliedern dieser Kongregation zusammen. Die Bewegung reagierte damals mit einer Erklärung ihres Generalpräsidenten Juan Pablo Catoggio, in der sie die „Anschuldigung entschieden zurückwies“. Am 3. Mai 2022 setzte der Bischof von Trier, Stephan Ackermann, die diözesane Phase des Verfahrens aus, nachdem er dies mit der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse abgestimmt hatte. Er bezeichnete dies als schmerzhaften Schritt für die Schönstatt-Familie und erklärte, es sei notwendig, die Person und das Werk des Gründers gründlich zu untersuchen; die Diözese stellte klar, dass die Aussetzung kein Urteil über sein Leben bedeute.
Schönstatt ist heute eine internationale Bewegung, die auch in Spanien und Lateinamerika vertreten ist, mit geweihten Gemeinschaften, Priestern, Familien und Jugendlichen sowie Heiligtümern, die die Originalkapelle nachbilden. Der Aufruf erfolgt drei Tage vor dem 18. Oktober, dem Jahrestag der Gründung. Sechs Jahre nach den ersten Anschuldigungen bittet die Bewegung auch diejenigen um ihre Aussage, die zusammen mit ihrem Gründer etwas erlebt haben, das sie als Missbrauch empfanden.
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