Le journaliste britannique Gareth Gore, auteur de Opus, livre qui accuse la prélature d’abus spirituels, psychologiques et économiques ainsi que de traite de personnes, a publié le 13 novembre un long fil sur X dans lequel il révèle ce que lui a dit Léon XIV lors de l’audience privée du 16 mars au Palais apostolique.
Gore a remis au Pape un dossier contenant des documents internes filtrés par d’anciens membres, des témoignages de victimes et un rapport de procureurs argentins qui enquêtent sur l’institution pour traite et travail forcé. Selon son récit, le Pontife lui aurait répondu en le recevant : « Merci de les apporter. Je vais les garder sous clé dans ma chambre, car si je les donne à n’importe qui ici, ils disparaîtront simplement ». Il aurait ajouté que c’est lui qui a décidé de rendre publique la rencontre, ainsi qu’une phrase sévère sur l’Opus Dei : « Vous savez, ces gens sont très puissants par ici ».
Le journaliste assure avoir gardé le silence pendant huit mois pour laisser du temps au Pape. Il dénonce désormais le silence face à sa proposition de mettre le Vatican en contact avec des victimes, le refus de recevoir des femmes argentines qui disent avoir été exploitées depuis leur enfance, et des obstacles similaires en Espagne et en Italie. Il reproche à Léon XIV de prêcher la tolérance zéro tout en ignorant les dénonciateurs, et s’interroge : a-t-il décidé de ne pas agir ou quelqu’un à la Curie le lui empêche-t-il ? Sa conclusion est un véritable ultimatum : la responsabilité ultime incombe au Pape, et la colère du Vatican face à cette indiscrétion sera bien peu de chose comparée à celle des victimes.
Ni le Saint-Siège ni l’Opus Dei n’ont répondu à ces nouvelles déclarations. La prélature a toujours qualifié le livre de Gore de récit déformé et conspirationniste.
La clé et la serrure
La scène a quelque chose de la comédie italienne. Un Pape qui cache des papiers dans sa chambre pour les protéger de sa propre Curie livre cette confidence, qui dépeint son gouvernement comme un palais aux couloirs traîtres, à un journaliste qui, huit mois plus tard, la publie sur un réseau social. Les documents sont peut-être encore en sécurité sous clé ; la phrase appartient désormais à tout le monde, et avec elle l’image d’un pontife qui se méfie de ses collaborateurs et qui parle d’une institution de l’Église avec la prudence dont on use face à un pouvoir hostile.
Il est possible que Gore ait enjolivé le dialogue. Il est également possible qu’il l’ait transcrit avec exactitude. Les deux hypothèses mènent au même constat : le Pape a été exposé par quelqu’un à qui il a ouvert la porte de sa maison.
Des amitiés d’utilité
Gore est parvenu à cette audience grâce à Pedro Salinas, le journaliste péruvien qui a révélé l’affaire du Sodalicio. C’est Salinas, selon Gore lui-même, qui lui a transmis que le cardinal Prevost connaissait son travail et souhaitait le rencontrer seul, un rôle d’intermédiaire qu’InfoVaticana avait déjà jugé surprenant en mars. Ce détail importe car il dessine un cercle : un petit groupe de journalistes, d’activistes et de victimes avec lesquels Robert Prevost a entretenu pendant des années des relations directes et proches, selon leurs propres récits, faits de messages personnels et de portes ouvertes, et qui aujourd’hui se comportent avec le Pape comme un créancier avec son débiteur.
Aristote distinguait entre l’amitié fondée sur le bien et celle qui repose sur l’utilité, et prévenait que cette dernière se dissout dès qu’elle cesse de rapporter. L’évêque de Chiclayo et le préfet des Évêques pouvait se permettre des confidents. Le Successeur de Pierre découvre maintenant que chaque ancienne confidence était aussi un billet à ordre, et que ses détenteurs le présentent au paiement avec intérêts : ils fixent des délais, exigent des photos, publient des conversations réservées et lui parlent en public sur le ton d’un directeur général réprimandant un employé lent.
Le phénomène ne se limite pas à Gore. Au Pérou, le cercle des victimes du Sodalicio que le commissaire pontifical Jordi Bertomeu a soutenu pendant des années, avec l’écho constant de plusieurs journalistes de Lima, agit selon la même logique d’interlocuteur privilégié. Bertomeu se vante d’avoir organisé la rencontre du Pape avec des victimes du Sodalicio lors de son voyage dans le pays, tandis que celles de Chiclayo, Huacho ou Juli ne figurent dans aucune convocation connue. Qui a un parrain s’assied dans la salle ; qui n’en a pas attend dehors. Et ceux qui s’asseyent à l’intérieur, célébrés sur les plateaux et dans les colonnes, ont appris que la pression médiatique ouvre des portes que la patience n’ouvrira jamais.
Le Pape ne peut gouverner l’Église universelle comme s’il gérait un groupe de messagerie. La confidentialité d’une audience protège celui qui parle et celui qui écoute ; la rompre pour forcer une décision transforme le dialogue en chantage moral, aussi noble que soit la cause invoquée.
L’ordre des douleurs
Reste la question de fond, la plus inconfortable. Les adultes qui ont rejoint des mouvements ecclésiaux et ont fini psychologiquement soumis, avec leur conscience administrée par des supérieurs et leur liberté hypothéquée, racontent des histoires graves qui méritent écoute et examen. Les structures qui produisent cette dépendance peuvent et doivent être analysées. Mais ces récits, par la nature même de la relation spirituelle, contiennent toujours une part de subjectivité et une gamme de nuances : qui a consenti, quand, avec quel degré de liberté, quelle part revient à la méthode de l’institution et quelle part à un don personnel vécu de façon idolâtre, qui a confondu l’obéissance à Dieu avec la soumission à un directeur.
Rien de tout cela n’admet de comparaison avec le viol d’une fillette de neuf ou onze ans. Celui qui accède au gouvernement de l’Église universelle trouve sur sa table des dossiers de cette nature, et il en trouve des centaines. Saint Augustin parlait de l’ordo amoris, l’amour bien ordonné qui donne à chaque chose la place qui lui revient ; saint Thomas appliquait la même logique à la justice distributive, qui répartit selon la nécessité et la gravité. Un gouvernement qui met sur le même plan le conditionnement d’un adulte et l’abus sexuel d’un mineur désordonne les douleurs, et ce désordre nuit toujours au plus faible.
Gore objectera qu’il y a parmi ses dénonciateurs des femmes argentines qui disent avoir été recrutées alors qu’elles étaient presque enfants pour travailler sans salaire. Cette dénonciation existe et est sérieuse, et c’est précisément pour cela qu’elle est déjà entre les mains de procureurs disposant de moyens coercitifs que le Saint-Siège n’a pas. La justice civile fait là son travail. Ce que la justice civile ne peut pas faire, c’est se substituer à Rome dans les procès canoniques contre des clercs qui ont abusé de mineurs et qui restent sans enquête, comme c’est le cas à Chiclayo, où trois femmes attendent depuis 2022 l’accès à leur propre dossier et où le diocèse a cessé de payer leur traitement psychiatrique.
Gouverner sans dettes
Léon XIV a devant lui une leçon amère et profitable. La proximité avec certains interlocuteurs, cultivée lorsqu’il était évêque et cardinal, s’est transformée en une hypothèque sur sa liberté de gouvernement, et les créanciers ont commencé à l’exécuter publiquement. Le remède passe par la fixation de priorités propres, fondées sur la gravité objective des cas et non sur la sonorité de ceux qui les poussent, et par le souvenir que les victimes sans porte-voix, sans parrain à la Curie et sans tertulia à Lima, existent aussi.
Le Pape a gardé des papiers sous clé pour qu’ils ne disparaissent pas. Il ferait bien de garder avec le même zèle l’ordre de ses devoirs.