Während Leo XIV diesen Freitag, den 25. September, seinen ersten Tag der Apostolischen Reise in Frankreich verbringt, werden sich Familien und Studenten, die mit der traditionellen Liturgie verbunden sind, heute Abend in Paris versammeln, um in der Nähe der Apostolischen Nuntiatur zu beten und dem Papst eine konkrete Bitte zu übermitteln: Zugang zur traditionellen Messe und zu den traditionellen Sakramenten «frei und friedlich» erhalten zu können.
Laut der von Riposte Catholique veröffentlichten Mitteilung der Organisatoren findet die Vigil zwischen 19:00 und 22:30 Uhr in der Nähe des Place de la Reine-Astrid und der Alma-Brücke statt, unweit der Nuntiatur. Die Einladung geht von Familien und Studenten verschiedener traditioneller Gruppen aus und wird, wie die Veranstalter ausdrücklich betonen, von keiner Bruderschaft, keinem Institut oder keiner Gemeinschaft organisiert.
Sie wollen die Versammlung auch nicht als Protest gegen Leo XIV darstellen. Im Gegenteil: Sie erklären, sie würden «für und in Gebetsgemeinschaft mit dem Heiligen Vater und der Kirche» beten, während der Papst an einer anderen Veranstaltung seiner Reise teilnimmt. Es wird keine Plakate, Schilder oder Banner geben, und die Organisatoren betonen den friedlichen und kindlichen Charakter der Initiative.
Am Ende der Vigil wird ein an den Papst gerichteter Brief in der Nuntiatur hinterlegt. Seine zentrale Bitte wird dieselbe sein, die auch die Einladung motiviert: dass Katholiken, die mit der traditionellen Liturgie verbunden sind, ungehindert Zugang zur Messe und zu den Sakramenten haben, die nach den liturgischen Büchern vor der Reform gefeiert werden.
Die Szene konzentriert in wenigen Stunden eine Frage, die Leo XIV gut kennt und die die französische Kirche seit Monaten beschäftigt. Der Papst kommt nach Frankreich, nachdem er persönlich das Wachstum dieser Gemeinschaften anerkannt, die Bischöfe um konkrete Lösungen gebeten und Kardinal Jean-Marc Aveline mit der Aufgabe betraut hat, mögliche Wege zu untersuchen, um eine Spaltung zu überwinden, die er selbst als «schmerzende Wunde» in der Kirche bezeichnet hat.
Leo XIV hatte bereits «konkrete Lösungen» von den französischen Bischöfen gefordert
Der wichtigste Präzedenzfall ereignete sich im März während der Vollversammlung der Französischen Bischofskonferenz in Lourdes. In einer im Namen des Papstes vom Staatssekretär, Kardinal Pietro Parolin, übermittelten Botschaft erkannte Leo XIV ausdrücklich «das Wachstum der mit dem Vetus Ordo verbundenen Gemeinschaften» an und forderte die Bischöfe auf, «konkrete Lösungen zu suchen, die es ermöglichen, die aufrichtig mit dieser Liturgie verbundenen Personen großzügig einzubeziehen».
Es handelte sich nicht nur um eine pastorale Empfehlung. Der Papst erkannte an, dass die Spannungen um die Feier der Eucharistie eine «schmerzende Wunde» verursacht hatten, und forderte «eine neue Art, einander zu betrachten», mit größerem Verständnis zwischen den verschiedenen in der Kirche vorhandenen Sensibilitäten.
Die Frage hatte damals bereits einen klaren Ansprechpartner. Während des im Januar abgehaltenen Konsistoriums hatte Leo XIV Kardinal Jean-Marc Aveline, Erzbischof von Marseille und derzeitiger Präsident der Französischen Bischofskonferenz, mit der Aufgabe betraut, mögliche Wege zur Bewältigung der Spannungen um die traditionelle Liturgie zu untersuchen, wie später La Croix berichtete.
Die Angelegenheit gelangte anschließend offiziell in die Arbeit der französischen Bischöfe. Monsignore Olivier de Cagny, Bischof von Évreux und für liturgische Fragen in der Bischofskonferenz zuständig, erkannte damals an, dass hinter dem Konflikt auch theologische und ekklesiologische Probleme stünden, die sich nicht auf eine bloße Diskussion über Rubriken oder liturgische Sensibilitäten reduzieren ließen.
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Aveline zwischen Aufnahme und dem Zweiten Vatikanischen Konzil
Aveline äußerte sich wenige Tage später öffentlich zu der Frage. In einem Interview mit KTO verteidigte er, dass die Bischöfe eine echte «pastorale Sorge» gegenüber denen ausüben müssten, die mit der alten Liturgie verbunden bleiben, und forderte, nicht damit zu beginnen, ihre spirituellen Bestrebungen zu beurteilen.
Gleichzeitig stellte er eine Bedingung, die weiterhin im Zentrum der Debatte steht: Die Aufnahme dieser Gläubigen müsse, seiner Ansicht nach, innerhalb einer Konzeption der Tradition erfolgen, die ausdrücklich das Zweite Vatikanische Konzil einschließt. «Die Tradition reicht bis zum letzten Konzil, einschließlich des Zweiten Vatikanischen Konzils», erklärte er. Für Aveline seien beide Realitäten nicht notwendigerweise unvereinbar, wenn man eine «Hermeneutik der Kontinuität» annehme.
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Doch die Monate vergingen, ohne dass die wichtigsten Vertreter der traditionellen französischen Welt eine wesentliche Veränderung wahrnahmen. Ende Juli warnte Philippe Darantière, Präsident von Notre-Dame de Chrétienté — dem Organisator der großen Pfingstwallfahrt von Paris nach Chartres —, dass die von Leo XIV vier Monate zuvor formulierte Bitte kaum praktische Folgen gehabt habe und viele Gemeinschaften weiterhin Schwierigkeiten hätten, ihr liturgisches und pastorales Leben zu entwickeln.
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«Stille, Schönheit und Sinn für das Geheimnis»
Die Debatte hat kurz vor der Ankunft des Papstes durch jüngste Äußerungen von Aveline selbst zusätzliches Interesse gewonnen. Am vergangenen 13. September wurde der Kardinal während der Sendung En quête d’Esprit von CNews über den Wunsch nach Einheit befragt, der unter verschiedenen Realitäten der französischen Kirche wahrgenommen wird, und über die jungen Menschen, die zum Glauben zurückkehren.
Seine Diagnose ist bedeutsam. Aveline erkannte an, dass diese Bewegung in hohem Maße mit einer Suche nach Radikalität verbunden ist, die als Rückkehr zu den Wurzeln verstanden wird, und räumte ein, dass viele dieser neuen Gläubigen auf Wegen gekommen seien, die die kirchlichen Strukturen nicht vorgesehen hatten.
«Auch wenn wir versucht hätten, die Umgebung der Tür herzurichten, die meisten sind durch das Fenster hereingekommen», bemerkte der Kardinal. Viele seien «auf Wegen gekommen, die wir nicht gewiesen hatten», fügte er hinzu, bevor er das Phänomen als Grund für «tiefe Danksagung» betrachtete.
Als er versuchte zu beschreiben, was diese jungen Menschen suchen, nannte Aveline drei Elemente: «Stille, Schönheit und Sinn für das Geheimnis». Im letzteren Fall sprach er von der Notwendigkeit, «etwas zu finden, das über den Sinn der Worte hinausgeht, die wir aussprechen können».
Der Erzbischof von Marseille erkannte schließlich an, dass die jungen Menschen all dies «so gut sie können» suchen, und vertrat die Ansicht, dass diese dreifache Sehnsucht zu «einem möglichen Ferment größerer Gemeinschaft in der Kirche» werden könnte.
Die Worte sind unter den traditionellen französischen Katholiken nicht unbemerkt geblieben. Paix Liturgique hat hervorgehoben, dass die von Aveline erwähnte Stille, Schönheit und der Sinn für das Geheimnis genau die Elemente sind, die viele dieser Gläubigen in der traditionellen Liturgie finden. Daher habe die Organisation die Anwesenheit von Leo XIV in Frankreich genutzt, um zu fordern, dass die Diagnose nun in einen echten Dialog umgesetzt wird.
«Eminenz, wählen Sie den Wert des Dialogs und der Begegnung», hat sie den Präsidenten der französischen Bischöfe aufgefordert und ihn eingeladen, sich direkt mit den mit dem traditionellen Ritus verbundenen Gläubigen zusammenzusetzen und ihre Anliegen anzuhören.
Die Krise der FSSPX hat die Spannungen verschärft
Während Frankreich darüber debattierte, wie auf die Gläubigen des Vetus Ordo zu reagieren sei, die in voller Gemeinschaft mit Rom bleiben, trat das Verhältnis zwischen dem Heiligen Stuhl und der Priesterbruderschaft St. Pius X. in eine viel ernstere Phase ein.
Am 2. Februar kündigte der Generalobere der FSSPX, Pater Davide Pagliarani, an, dass die Bruderschaft am 1. Juli neue Bischofsweihen vornehmen werde. Er erklärte damals, er habe um eine Audienz bei Leo XIV gebeten und anschließend schriftlich die Notwendigkeit dargelegt, die Kontinuität seines bischöflichen Dienstes zu gewährleisten, aber er betrachtete die von der Römischen Kurie erhaltene Antwort als keine Lösung für seine Anliegen.
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Die Weihen wurden schließlich am 1. Juli in Écône vollzogen. Monsignore Alfonso de Galarreta weihte, unterstützt von Monsignore Bernard Fellay, Pascal Schreiber, Michael Goldade, Michel Poinsinet de Sivry und Marc Hanappier ohne päpstlichen Auftrag zu Bischöfen.
Am folgenden Tag bedauerte die Bruderschaft selbst «aufrichtig», dass die Weihen ohne Genehmigung des Papstes hätten erfolgen müssen, und drückte erneut ihr Bedauern darüber aus, dass Pagliarani sich nicht persönlich mit Leo XIV treffen konnte, um ihm die Gründe für die Entscheidung zu erklären.
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Die Situation der FSSPX unterscheidet sich kanonisch von der der traditionellen Gemeinschaften, die vollständig in die Strukturen der Kirche integriert sind, aber die Krise von Écône hat erneut gezeigt, in welchem Maße die Beziehung zwischen Rom und der traditionellen Welt weiterhin eines der offenen kirchlichen Themen des Pontifikats darstellt.
Ein Brief für den Papst, während er in Paris ist
In diesem Kontext gewinnt die für heute Abend neben der Nuntiatur einberufene Vigil an Bedeutung. Ihre Organisatoren haben bewusst Abstand zu jeglicher Geste des Bruchs oder der Konfrontation nehmen wollen: Es nehmen offiziell weder Institute noch Bruderschaften teil, es wird keine Plakate geben, und das Gebet wird ausdrücklich in Gemeinschaft mit Leo XIV und der Kirche vollzogen.
Was es geben wird, ist eine Bitte.
Die in Paris versammelten Familien und Studenten wollen, dass der Papst den traditionellen Gläubigen erlaubt, «frei und friedlich» Zugang zur traditionellen Messe und zu den traditionellen Sakramenten zu erhalten. Diese Forderung wird schriftlich in der Nuntiatur hinterlegt, damit sie den Papst erreicht.
Die Initiative ergänzt eine Gebetsmobilisierung, die nicht mit dem Papstbesuch begann. Seit mehr als fünf Jahren halten mit der traditionellen Liturgie verbundene Gläubige regelmäßige Vigilien vor dem Erzbistum Paris ab, um die Erhaltung der Feiern nach dem alten Ritus zu fordern. Diese Woche haben die sogenannten «Wachposten» bereits 261 aufeinanderfolgende Wochen des Gebets erreicht.
So, während Leo XIV Frankreich bereist, stellt sich die Frage, die er selbst im März zu bewältigen gefordert hatte, erneut vor seinen Augen. Der Papst erkannte das Wachstum der traditionellen Gemeinschaften an, sprach von einer «schmerzenden Wunde» und forderte die Bischöfe zu konkreten Lösungen auf; Aveline erhielt den Auftrag, mögliche Wege zu untersuchen, und hat gerade anerkannt, dass viele junge Menschen Stille, Schönheit und Geheimnis suchen; die Gläubigen ihrerseits halten daran fest, dass diese Lösungen noch nicht eingetroffen sind.
Heute Abend, neben der Nuntiatur von Paris, werden einige von ihnen die Bitte erneut formulieren, diesmal mit Leo XIV auf französischem Boden.