Por Luis E. Lugo
Estamos en la cumbre del año litúrgico de la Iglesia, el tríptico redentor que llamamos Triduo Pascual. Y con la conmemoración de la Crucifixión del Señor que le precede, y la celebración de su Resurrección que le sigue, es comprensible considerar el Sábado Santo como un tiempo de quietud, una oportunidad para recuperar el aliento colectivo antes de celebrar el glorioso acto final. Comprensible, pero no aconsejable.
Nuestra recitación semanal del Credo Niceno, con su simple declaración de que Jesús «murió y fue sepultado», puede contribuir inadvertidamente a esta tendencia. Uno podría fácilmente tener la impresión de que la sepultura del Señor fue una mera acción de espera entre los agonizantes acontecimientos del día anterior («Por nuestra causa fue crucificado bajo Poncio Pilato») y el asombroso triunfo del día siguiente («y resucitó al tercer día según las Escrituras»).
Pero hay más -mucho más- en esa simple expresión de lo que parece. El Credo de los Apóstoles nos señala esa realidad más profunda cuando, tras declarar también que Jesús fue sepultado, añade: «descendió a los infiernos». San Pablo se refiere a esa morada de los muertos como «las regiones inferiores de la tierra» (Ef. 4, 9) y en otro lugar como «el abismo» (Rom. 10, 7); es el lugar que los judíos llamaban Seol y los griegos Hades.
Pero, ¿por qué descendió el Señor a los infiernos? Según el Catecismo, para llevar «a plenitud el mensaje evangélico de salvación». (643) Fue para continuar su misión mesiánica que Jesús predicó el Evangelio «incluso a los que están muertos.» (1 Pedro 4:6) Mientras su cuerpo permanecía en la quietud del sepulcro, Jesús fue y «proclamó a los espíritus encarcelados» (3:19).
La misión de Jesús de «llevarnos a Dios» (3:18) no hizo una pausa; simplemente continuó de un modo nuevo, en otro ámbito y con un público diferente. Ese público estaba formado por aquellas almas santas que habían estado esperando pacientemente en el seno de Abrahán («el limbo de los Padres», como lo han llamado los teólogos) la venida del Salvador. Fue a ellos a quienes Jesús ministró, asegurándoles que pronto serían rescatados para reunirse con él en el Cielo.
Pero también es cierto, como afirman ambos Credos, que el cuerpo sin vida de Jesús yacía en un sepulcro, que su muerte fue real. Así, mientras las almas de los fieles difuntos gozaban de su presencia, en lo que respecta a los que entonces estaban vivos, Jesús simplemente había callado. Josef Ratzinger lo expresó poderosamente en su magistral Introducción al cristianismo, los discípulos vivieron el Sábado Santo como «la muerte de su esperanza».
Como en el caso de aquellos discípulos de Emaús que habían abandonado Jerusalén cabizbajos tras la Crucifixión, «había sucedido algo parecido a la muerte de Dios», comenta Ratzinger. En un giro interesante, conecta estos acontecimientos con el grito del Loco de Nietzsche: «Dios ha muerto, y nosotros lo hemos matado». El Loco hablaba mejor de lo que se sabía, pues, como lo interpreta Ratzinger, «este dicho de Nietzsche pertenece lingüísticamente a la tradición de la piedad cristiana de la Pasión; expresa el contenido del Sábado Santo, ‘descendido a los infiernos'».
Jesús mismo ya había experimentado este alejamiento de una manera muy profunda, como lo expresó en su angustiado grito de muerte: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?». Aquí, escribe Ratzinger, «el misterio del descenso de Jesús a los infiernos se ilumina como un relámpago en una noche oscura».
Pero incluso el silencio de Dios es elocuente. Como observa Ratzinger, no sólo «el discurso de Dios, sino también su silencio, forman parte de la revelación cristiana». Pero, ¿qué revela este silencio? ¿Qué podemos aprender del «aparente eclipse de Dios», del «Dios ausente»?
Sobre todo, lo que Ratzinger llama «la verdad del permanente ocultamiento de Dios». Como tal, sirve como un poderoso recordatorio de que Dios habita en el misterio, en la luz inaccesible; que Él es deus absconditus, el Dios oculto. Porque Dios no es sólo la Palabra comprensible [o logos] que viene a nosotros», afirma Ratzinger, «sino también la tierra silenciosa, inaccesible, incomprendida e incomprensible que se nos escapa».
¿No exige todo esto una respuesta humilde por parte de las criaturas de Dios? ¿No es un antídoto contra el exceso de familiaridad con Dios, que amenaza con rebajarlo a un nivel meramente humano?
La trascendencia de Dios pone de relieve su asombrosa condescendencia en la Encarnación y los subsiguientes acontecimientos redentores de la vida de Jesús. Estos misterios, que, según la carta de Ignacio a los Efesios (a la que Ratzinger se refiere en una nota a pie de página), fueron «proclamados en voz alta en el mundo por la predicación de los apóstoles», pero se «cumplieron en la quietud de Dios», es decir, en la quietud de la eternidad, en la ocultación permanente de Dios. Por eso incluso Satanás fue tomado por sorpresa.
Pero aún hay más. El descenso a los infiernos no sólo revela algo sobre Dios; también revela algo sobre nosotros. Como portadores de la imagen de Dios, los seres humanos somos intrínsecamente comunales por naturaleza. En consecuencia, en el fondo llevamos lo que Ratzinger llama «el miedo a la soledad (…) la ansiedad de un ser que sólo puede vivir con un semejante». La muerte, explica, es una «puerta por la que sólo podemos pasar solos» -es la «soledad absoluta»- y el infierno «la soledad a la que ya no puede llegar el amor».
Ése es el horror que evoca esta «muerte de Dios» en este Sabbatum Sanctum, este Sábado Santo. Afortunadamente, no tenemos que permanecer perpetuamente en tan espantosa soledad, como nos exige el Existencialismo. Pero es bueno que permanezcamos en ella al menos durante un tiempo, porque sólo entonces podemos empezar a comprender la medida del amor de Dios al rescatarnos de ese estado.
Esa es otra buena razón por la que la Iglesia debería tratar de redescubrir la importancia del Sábado Santo y Grande, como lo llaman las iglesias ortodoxas orientales, así como de lo que Ratzinger denomina esa «parte olvidada y casi descartada» del Credo de los Apóstoles.
Acerca del autor:
Luis E. Lugo es profesor universitario jubilado y ejecutivo de una fundación que escribe desde Rockford, Michigan.
