León XIV hizo este sábado 7 de noviembre una breve parada en el Hogar Sacerdotal Monseñor Jacinto Vera, en Montevideo, donde se reunió con unos veinte sacerdotes mayores que residen en él. Según el comunicado de la Santa Sede, el Papa saludó a cada uno por separado, subrayó que la vida tiene un valor pleno aunque la edad o la enfermedad la debiliten y reconoció los largos años de servicio de los presentes. La visita tuvo lugar antes de su recorrido por el barrio de Casavalle.
Los medios vaticanos recogieron también una frase del Papa a los sacerdotes, pronunciada con tono afectuoso: «¡Me pregunto si alguien ha sumado todos sus años de ministerio!». Antes de impartir la bendición, León XIV y los sacerdotes rezaron juntos el padrenuestro.
Un hogar para el clero diocesano de todo el país
El hogar, fundado en 1903, acoge al clero diocesano de Uruguay y cuenta con casi cuarenta habitaciones, una capilla, una sala de recreo con biblioteca y un amplio salón de reuniones. Sus residentes son sobre todo sacerdotes jubilados, por lo general mayores de 75 años, aunque también pasan allí temporadas otros que se recuperan de una enfermedad.
Según la prensa uruguaya, la parada no figuraba en el programa oficial de la jornada y supuso una salida del protocolo previsto. El Papa la hizo después del almuerzo en la nunciatura y de camino a Casavalle, una de las zonas más humildes de la capital, donde denunció que hay niños que no van a la escuela por miedo.
La defensa de la vida, de principio a fin
El gesto con los sacerdotes ancianos se sitúa en la línea del primer discurso de León XIV en Uruguay, país con aborto libre, donde defendió a los no nacidos al afirmar que «ya pertenecen a la familia humana». Si en aquel discurso el Papa habló de la vida que comienza, en el hogar sacerdotal se refirió a la que se debilita con los años o con la dolencia, y a la que, según el comunicado vaticano, conserva todo su valor.
El viaje a Uruguay, Argentina y Perú es el primero de León XIV a Sudamérica. En Montevideo, además de la visita al hogar, el Papa había presidido el día anterior una celebración en la catedral y ese mismo sábado la misa votiva del beato Jacinto Vera, primer obispo de la ciudad, en Paysandú, cuyo nombre lleva la residencia de los sacerdotes mayores.