Leão XIV fez neste sábado, 7 de novembro, uma breve parada no Lar Sacerdotal Monsenhor Jacinto Vera, em Montevidéu, onde se reuniu com cerca de vinte sacerdotes idosos que residem ali. Segundo o comunicado da Santa Sé, o Papa saudou cada um individualmente, sublinhou que a vida tem pleno valor mesmo quando a idade ou a doença a enfraquecem e reconheceu os longos anos de serviço dos presentes. A visita ocorreu antes de seu percurso pelo bairro de Casavalle.
Os meios vaticanos também registraram uma frase do Papa aos sacerdotes, pronunciada com tom afetuoso: «Pergunto-me se alguém já somou todos os anos de ministério deles!». Antes de dar a bênção, Leão XIV e os sacerdotes rezaram juntos o pai-nosso.
Um lar para o clero diocesano de todo o país
O lar, fundado em 1903, acolhe o clero diocesano do Uruguai e conta com quase quarenta quartos, uma capela, uma sala de recreação com biblioteca e um amplo salão de reuniões. Seus residentes são principalmente sacerdotes aposentados, geralmente com mais de 75 anos, embora outros também passem temporadas ali para se recuperar de alguma doença.
Segundo a imprensa uruguaia, a parada não constava no programa oficial do dia e representou uma saída do protocolo previsto. O Papa a fez depois do almoço na nunciatura e a caminho de Casavalle, uma das zonas mais humildes da capital, onde denunciou que há crianças que não vão à escola por medo.
A defesa da vida, do início ao fim
O gesto com os sacerdotes idosos se insere na linha do primeiro discurso de Leão XIV no Uruguai, país com aborto legalizado, onde defendeu os não nascidos ao afirmar que «já pertencem à família humana». Se naquele discurso o Papa falou da vida que começa, no lar sacerdotal referiu-se àquela que se enfraquece com os anos ou com a doença, e à que, segundo o comunicado vaticano, conserva todo o seu valor.
A viagem ao Uruguai, Argentina e Peru é a primeira de Leão XIV à América do Sul. Em Montevidéu, além da visita ao lar, o Papa havia presidido no dia anterior uma celebração na catedral e, nesse mesmo sábado, a missa votiva do beato Jacinto Vera, primeiro bispo da cidade, em Paysandú, cujo nome leva a residência dos sacerdotes idosos.