León XIV ha nombrado obispo de Soissons, Laon y Saint-Quentin, en el norte de Francia, a Martial Bernard, sacerdote de la diócesis de Évry-Corbeil-Essonnes, de la que era vicario general y moderador de la curia. El nombramiento se hizo público el sábado 31 de octubre en el boletín de la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Con 48 años, EWTN News lo presenta como el obispo más joven de Francia.
Bernard sucede a Renauld de Dinechin, trasladado en septiembre de 2025 a la diócesis de Luçon, de modo que la sede de Soissons llevaba aproximadamente un año sin pastor propio. Según el comunicado de la Conferencia Episcopal Francesa, la ordenación episcopal tendrá lugar el domingo 20 de diciembre, a las 15:00, en la catedral de San Gervasio y San Protasio de Soissons.
Un sacerdote formado en Issy-les-Moulineaux y Lovaina la Nueva
Martial Bernard nació el 26 de enero de 1978 en Bourg-la-Reine, en el departamento de Altos del Sena, y fue ordenado sacerdote el 25 de junio de 2005 en la catedral de Évry para la diócesis de Évry-Corbeil-Essonnes. Se formó en el seminario de San Sulpicio, en Issy-les-Moulineaux, y en el seminario de San Pablo de Lovaina la Nueva, en Bélgica, y es licenciado en teología con la especialidad de teología catequética y práctica. Durante su etapa de formación realizó además prácticas en el conservatorio municipal de Viry-Châtillon, según la biografía difundida por los obispos franceses.
Su ministerio ha transcurrido por completo en la diócesis de Évry. Tras su ordenación formó parte del equipo pastoral del sector de Brétigny, del que fue responsable entre 2009 y 2014, y fue delegado diocesano para las vocaciones y para la pastoral de los monaguillos. Más tarde trabajó en el sector pastoral de Évry, entre 2014 y 2018, y entre 2015 y 2018 ejerció como vicario episcopal para la dirección diocesana de la enseñanza católica.
Vicario general desde 2018 y responsable de los seminaristas
En 2018 fue nombrado vicario general, cargo que mantenía en el momento de su elección episcopal. Entre 2018 y 2025 fue además delegado diocesano para la formación de los seminaristas y miembro de derecho de la comisión diocesana de arte sacro. Con anterioridad había sido secretario general y miembro del consejo presbiteral, entre 2012 y 2015, y miembro del consejo de tutela de la enseñanza católica.