León XIV a nommé Martial Bernard évêque de Soissons, Laon et Saint-Quentin, dans le nord de la France. Ce prêtre du diocèse d’Évry-Corbeil-Essonnes, dont il était vicaire général et modérateur de la curie, a vu sa nomination rendue publique le samedi 31 octobre dans le bulletin de la Salle de presse du Saint-Siège. À 48 ans, EWTN News le présente comme le plus jeune évêque de France.
Bernard succède à Renauld de Dinechin, transféré en septembre 2025 au diocèse de Luçon, laissant ainsi le siège de Soissons sans pasteur propre pendant environ un an. Selon le communiqué de la Conférence des évêques de France, l’ordination épiscopale aura lieu le dimanche 20 décembre à 15 h, en la cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais de Soissons.
Un prêtre formé à Issy-les-Moulineaux et Louvain-la-Neuve
Martial Bernard est né le 26 janvier 1978 à Bourg-la-Reine, dans le département des Hauts-de-Seine, et a été ordonné prêtre le 25 juin 2005 en la cathédrale d’Évry pour le diocèse d’Évry-Corbeil-Essonnes. Il s’est formé au séminaire Saint-Sulpice d’Issy-les-Moulineaux et au séminaire Saint-Paul de Louvain-la-Neuve, en Belgique, et est licencié en théologie avec spécialisation en théologie catéchétique et pratique. Durant sa formation, il a également effectué des stages au conservatoire municipal de Viry-Châtillon, selon la biographie diffusée par les évêques français.
Son ministère s’est entièrement déroulé dans le diocèse d’Évry. Après son ordination, il a fait partie de l’équipe pastorale du secteur de Brétigny, dont il a été responsable entre 2009 et 2014, et a été délégué diocésain aux vocations et à la pastorale des enfants de chœur. Plus tard, il a travaillé dans le secteur pastoral d’Évry, entre 2014 et 2018, et entre 2015 et 2018 il a exercé comme vicaire épiscopal pour la direction diocésaine de l’enseignement catholique.
Vicaire général depuis 2018 et responsable des séminaristes
En 2018, il a été nommé vicaire général, fonction qu’il occupait au moment de son élection épiscopale. Entre 2018 et 2025, il a également été délégué diocésain à la formation des séminaristes et membre de droit de la commission diocésaine d’art sacré. Auparavant, il avait été secrétaire général et membre du conseil presbytéral, entre 2012 et 2015, et membre du conseil de tutelle de l’enseignement catholique.