Leão XIV nomeou bispo de Soissons, Laon e Saint-Quentin, no norte de França, Martial Bernard, sacerdote da diocese de Évry-Corbeil-Essonnes, da qual era vigário-geral e moderador da cúria. A nomeação foi tornada pública no sábado, 31 de outubro, no boletim da Sala de Imprensa da Santa Sé. Com 48 anos, a EWTN News apresenta-o como o bispo mais jovem de França.
Bernard sucede a Renauld de Dinechin, transferido em setembro de 2025 para a diocese de Luçon, pelo que a sé de Soissons esteve cerca de um ano sem pastor próprio. Segundo o comunicado da Conferência Episcopal Francesa, a ordenação episcopal terá lugar no domingo, 20 de dezembro, às 15:00, na catedral de São Gervásio e São Protásio de Soissons.
Um sacerdote formado em Issy-les-Moulineaux e Louvain-la-Neuve
Martial Bernard nasceu a 26 de janeiro de 1978 em Bourg-la-Reine, no departamento de Altos do Sena, e foi ordenado sacerdote a 25 de junho de 2005 na catedral de Évry para a diocese de Évry-Corbeil-Essonnes. Formou-se no seminário de São Sulpício, em Issy-les-Moulineaux, e no seminário de São Paulo de Louvain-la-Neuve, na Bélgica, e é licenciado em teologia com especialidade em teologia catequética e prática. Durante a sua formação realizou ainda estágios no conservatório municipal de Viry-Châtillon, segundo a biografia divulgada pelos bispos franceses.
O seu ministério decorreu inteiramente na diocese de Évry. Após a ordenação fez parte da equipa pastoral do setor de Brétigny, do qual foi responsável entre 2009 e 2014, e foi delegado diocesano para as vocações e para a pastoral dos acólitos. Mais tarde trabalhou no setor pastoral de Évry, entre 2014 e 2018, e entre 2015 e 2018 exerceu como vigário episcopal para a direção diocesana do ensino católico.
Vigário-geral desde 2018 e responsável pelos seminaristas
Em 2018 foi nomeado vigário-geral, cargo que mantinha no momento da sua eleição episcopal. Entre 2018 e 2025 foi ainda delegado diocesano para a formação dos seminaristas e membro de direito da comissão diocesana de arte sacra. Anteriormente tinha sido secretário-geral e membro do conselho presbiteral, entre 2012 e 2015, e membro do conselho de tutela do ensino católico.