La visita de cerca de un centenar de religiosas católicas a un monasterio budista en Vietnam ha provocado un debate entre los fieles del país después de que se difundieran imágenes de las monjas participando en prácticas religiosas propias del budismo. El encuentro, celebrado el pasado 26 de octubre en Ho Chi Minh, ha recibido críticas por parte de un sacerdote redentorista, quien recuerda que determinados gestos realizados durante la jornada son incompatibles con la fe católica.
Según informó UCA News, las religiosas pertenecen al Instituto Teológico de las Inter-Congregaciones de las Amantes de la Santa Cruz y visitaron el monasterio Minh Dang Quang para conocer las enseñanzas budistas y participar en una jornada de acercamiento a esta tradición religiosa.
Durante la visita, las monjas recibieron explicaciones sobre los principios básicos de las oraciones budistas y practicaron la meditación sentada. La controversia surgió después de que comenzaran a circular por internet fotografías de la actividad, que suscitaron preguntas sobre el alcance de la participación de las religiosas en los ritos de otra religión.
Un sacerdote redentorista cuestiona los gestos de culto ante Buda
El padre Peter Nguyen Van Khai, sacerdote redentorista vietnamita, cuestionó públicamente la participación de las religiosas en determinados actos realizados durante la visita.
De acuerdo con UCA News, el sacerdote considera especialmente problemático que las monjas ofrecieran incienso y rezaran ante una estatua de Buda, gestos que, a su juicio, no pueden equipararse a una simple actividad de conocimiento o diálogo interreligioso.
«Las buenas intenciones subjetivas no bastan para justificar una acción que es objetivamente incompatible con la fe», afirmó el religioso.
Para el padre Nguyen Van Khai, la cuestión no reside en que las religiosas hayan visitado un monasterio budista o recibido información sobre sus creencias, sino en su participación en prácticas que pueden tener un significado religioso y cultual.
Sus declaraciones han contribuido a abrir una discusión entre los católicos vietnamitas sobre la diferencia entre el respeto hacia otras tradiciones religiosas y la participación activa en sus ceremonias.
El diálogo interreligioso y los límites de la participación en otros cultos
La Iglesia católica reconoce la importancia del diálogo con los seguidores de otras religiones. La declaración conciliar Nostra aetate, promulgada por san Pablo VI en 1965, anima a los católicos a reconocer y respetar los valores espirituales y morales presentes en otras tradiciones.
El documento se refiere expresamente al budismo y señala que la Iglesia no rechaza cuanto hay de verdadero y santo en las demás religiones. Al mismo tiempo, reafirma que la Iglesia anuncia a Jesucristo como «el camino, la verdad y la vida».
Esta distinción se encuentra en el centro de la controversia surgida en Vietnam. Mientras el conocimiento de las creencias budistas puede formar parte de una actividad formativa o de diálogo, la participación en actos de culto plantea cuestiones diferentes desde el punto de vista de la doctrina católica.
El debate se ha concentrado especialmente en el ofrecimiento de incienso y la oración ante una imagen de Buda, prácticas que el sacerdote redentorista considera incompatibles con la profesión de la fe cristiana.
Un monasterio de referencia para el budismo vietnamita
La visita tuvo lugar en el monasterio Minh Dang Quang, situado en el distrito de Thủ Đức, en Ho Chi Minh. El recinto es un importante centro de formación y práctica budista y constituye el templo central de la orden Khất sĩ, una tradición religiosa vietnamita.
Las religiosas que participaron en la actividad pertenecen al entorno formativo de las Amantes de la Santa Cruz, una familia de congregaciones femeninas con una larga presencia en Vietnam.
Su origen se remonta a 1670, cuando el obispo misionero Pierre Lambert de la Motte impulsó la fundación de esta comunidad religiosa, que desempeñó un papel importante en el desarrollo de la vida consagrada femenina en el país.
Otro debate sobre el budismo y la formación católica
La polémica vietnamita se produce pocos días después de conocerse otra iniciativa relacionada con el acercamiento al budismo desde instituciones católicas.
En Italia, la archidiócesis de Milán ha incluido un curso en línea sobre budismo entre las actividades de preparación para la Jornada Mundial de la Juventud de 2027.
Aunque se trata de iniciativas diferentes, ambas han suscitado preguntas sobre la formación religiosa y los límites del diálogo interreligioso.
En el caso de Vietnam, las críticas se dirigen específicamente a la participación de las religiosas en gestos de carácter cultual. La controversia continúa abierta tras la difusión de las imágenes y las declaraciones del padre Nguyen Van Khai.