Der Besuch von knapp hundert katholischen Ordensschwestern in einem buddhistischen Kloster in Vietnam hat unter den Gläubigen des Landes eine Debatte ausgelöst, nachdem Bilder verbreitet wurden, auf denen die Nonnen an buddhistischen religiösen Praktiken teilnehmen. Das Treffen, das am 26. Oktober in Ho-Chi-Minh-Stadt stattfand, wurde von einem Redemptoristen-Priester kritisiert, der daran erinnert, dass bestimmte Gesten, die während des Tages ausgeführt wurden, mit dem katholischen Glauben unvereinbar sind.
Laut UCA News gehören die Ordensschwestern dem Theologischen Institut der Inter-Kongregationen der Liebenden des Heiligen Kreuzes an und besuchten das Minh-Dang-Quang-Kloster, um die buddhistischen Lehren kennenzulernen und an einem Tag der Annäherung an diese religiöse Tradition teilzunehmen.
Während des Besuchs erhielten die Nonnen Erklärungen zu den Grundprinzipien buddhistischer Gebete und praktizierten die sitzende Meditation. Die Kontroverse entstand, nachdem Fotos der Veranstaltung im Internet kursierten und Fragen zum Ausmaß der Beteiligung der Ordensschwestern an den Riten einer anderen Religion aufwarfen.
Ein Redemptoristen-Priester hinterfragt die Kultgesten vor Buddha
Pater Peter Nguyen Van Khai, ein vietnamesischer Redemptoristen-Priester, stellte öffentlich die Teilnahme der Ordensschwestern an bestimmten Handlungen während des Besuchs in Frage.
Laut UCA News hält der Priester es für besonders problematisch, dass die Nonnen Weihrauch darbrachten und vor einer Buddha-Statue beteten – Gesten, die seiner Ansicht nach nicht mit einer bloßen Wissens- oder interreligiösen Dialogaktivität gleichgesetzt werden können.
„Subjektiv gute Absichten reichen nicht aus, um eine Handlung zu rechtfertigen, die objektiv mit dem Glauben unvereinbar ist“, erklärte der Ordensmann.
Für Pater Nguyen Van Khai liegt das Problem nicht darin, dass die Ordensschwestern ein buddhistisches Kloster besucht oder Informationen über dessen Überzeugungen erhalten haben, sondern in ihrer Teilnahme an Praktiken, die eine religiöse und kultische Bedeutung haben können.
Seine Äußerungen haben unter vietnamesischen Katholiken eine Diskussion über den Unterschied zwischen dem Respekt gegenüber anderen religiösen Traditionen und der aktiven Teilnahme an deren Zeremonien ausgelöst.
Der interreligiöse Dialog und die Grenzen der Teilnahme an anderen Kulten
Die katholische Kirche erkennt die Bedeutung des Dialogs mit den Anhängern anderer Religionen an. Die Konzilserklärung Nostra aetate, die 1965 von Papst Paul VI. verkündet wurde, ermutigt Katholiken, die spirituellen und moralischen Werte anderer Traditionen anzuerkennen und zu respektieren.
Das Dokument bezieht sich ausdrücklich auf den Buddhismus und stellt fest, dass die Kirche nicht ablehnt, was in anderen Religionen wahr und heilig ist. Gleichzeitig bekräftigt es, dass die Kirche Jesus Christus als „den Weg, die Wahrheit und das Leben“ verkündet.
Diese Unterscheidung steht im Mittelpunkt der in Vietnam entstandenen Kontroverse. Während die Kenntnis buddhistischer Überzeugungen Teil einer Bildungs- oder Dialogaktivität sein kann, wirft die Teilnahme an Kultakten aus Sicht der katholischen Lehre andere Fragen auf.
Die Debatte konzentriert sich insbesondere auf das Darbringen von Weihrauch und das Gebet vor einem Buddha-Bild – Praktiken, die der Redemptoristen-Priester als unvereinbar mit dem Bekenntnis des christlichen Glaubens betrachtet.
Ein Referenzkloster für den vietnamesischen Buddhismus
Der Besuch fand im Minh-Dang-Quang-Kloster im Bezirk Thủ Đức in Ho-Chi-Minh-Stadt statt. Die Anlage ist ein wichtiges Zentrum für buddhistische Ausbildung und Praxis und bildet den zentralen Tempel des Khất-sĩ-Ordens, einer vietnamesischen religiösen Tradition.
Die an der Veranstaltung teilnehmenden Ordensschwestern gehören zum Ausbildungsumfeld der Liebenden des Heiligen Kreuzes, einer Familie weiblicher Kongregationen mit langer Präsenz in Vietnam.
Ihr Ursprung geht auf das Jahr 1670 zurück, als der Missionsbischof Pierre Lambert de la Motte die Gründung dieser religiösen Gemeinschaft anregte, die eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des weiblichen geweihten Lebens im Land spielte.
Eine weitere Debatte über Buddhismus und katholische Bildung
Die vietnamesische Kontroverse ereignet sich wenige Tage, nachdem eine weitere Initiative bekannt wurde, die sich mit der Annäherung an den Buddhismus aus katholischen Institutionen befasst.
In Italien hat die Erzdiözese Mailand einen Online-Kurs über Buddhismus in die Vorbereitungsaktivitäten für den Weltjugendtag 2027 aufgenommen.
Obwohl es sich um unterschiedliche Initiativen handelt, haben beide Fragen zur religiösen Bildung und zu den Grenzen des interreligiösen Dialogs aufgeworfen.
Im Fall Vietnams richten sich die Kritikpunkte speziell gegen die Teilnahme der Ordensschwestern an kultischen Gesten. Die Kontroverse bleibt nach der Verbreitung der Bilder und den Äußerungen von Pater Nguyen Van Khai offen.