Por Randall Smith
En misa, el otro día, el sacerdote dijo: «Hoy enfrentamos una elección decisiva». Se refería a los desafíos de la inteligencia artificial. La IA plantea un desafío, pero es importante entender que los desafíos que enfrentamos y las elecciones decisivas que debemos tomar son los mismos que la humanidad ha enfrentado una y otra vez, desde el principio.
Se dice a menudo que estamos en una «nueva era» en la que «todo ha cambiado». Es una tendencia que se ha visto agravada por el modo en que algunos han interpretado ciertas afirmaciones de la Constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual del Concilio Vaticano II (Gaudium et spes). En Gaudium et spes 4 se lee: «El género humano se halla hoy en un período nuevo de su historia, caracterizado por cambios profundos y acelerados que progresivamente se extienden al universo entero».
Contra la afirmación tantas veces repetida de que Gaudium et spes era excesivamente optimista, los Padres conciliares advierten: «Como ocurre en toda crisis de crecimiento, esta transformación trae consigo no leves dificultades. Así, mientras el hombre amplía extraordinariamente su poder, no siempre consigue someterlo a su servicio». A continuación mencionan algunos de los problemas graves: el hambre persistente, la falta de recursos educativos, la fuerza destructiva de las armas atómicas, el aumento del ateísmo y sus consecuencias en la falta de respeto por la dignidad de la persona humana.
Visto en retrospectiva, creo que a los Padres conciliares se les puede disculpar que estuvieran asombrados por los cambios que se habían producido a lo largo de su vida. Si uno era un Padre conciliar nacido en 1900, en su juventud habría visto sobre todo a la gente desplazarse a la misma velocidad a la que se había desplazado desde los tiempos de Cristo: a pie o a caballo. Pero cuando viajó al Concilio Vaticano II en 1965, probablemente lo hizo en avión a reacción, y sus entrevistas en radio y televisión podían transmitirse a todo el mundo.
A la humanidad le faltaban apenas cuatro años para llevar al hombre a la Luna. Ese Padre conciliar habría visto dos guerras mundiales devastadoras, el Holocausto, el asesinato de millones de personas en Rusia y China, y la creación de las armas atómicas. Creemos que nosotros enfrentamos cambios, pero no son nada comparados con los que enfrentó esa generación.
Aunque no debemos restar importancia a los sorprendentes avances que tuvieron lugar en el siglo XX, cabe preguntarse si alguna vez existió una época que no se considerara a sí misma «decisiva».
El mundo griego antiguo se consideraba «decisivo» en lo cultural, por haber dejado atrás las culturas «bárbaras» que no conocían la filosofía y la cultura griegas.
Los romanos se consideraban «decisivos», porque civilizaban el mundo con el derecho y las obras públicas.
Carlomagno se veía a sí mismo como una figura «decisiva» que hacía retroceder las invasiones musulmanas de Europa.
Los teólogos del siglo XIII calificaban su estilo de «moderno» para distinguirlo del de sus predecesores.
Los pensadores del Renacimiento se veían a sí mismos como «decisivos», y lo mismo los pensadores de la Ilustración y los marxistas del siglo XX.
Pero ahora todos somos muy «modernos», signifique eso lo que signifique. Según algunos, la modernidad comenzó con Galileo y Descartes en el siglo XVI; otros sostienen que fue con Francis Bacon y Thomas Hobbes en el siglo XVII; y otros más dicen que la «modernidad» comenzó con Darwin, Marx y Freud a fines del siglo XIX.
Lean la obra clásica de Paul Johnson, Tiempos modernos, y verán que el «mundo moderno» comenzó con los experimentos de sir Arthur Eddington que confirmaron la teoría de la relatividad de Albert Einstein. Entonces, ¿qué significa ser «moderno»? Antes se decía que éramos «posmodernos». Pero de eso hace ya un tiempo. No sé qué somos ahora.
En cada época se ha afirmado que «es una nueva era» y que, por lo tanto, «ahora todo será distinto». Cuando se descubrió América, la llamaron «el Nuevo Mundo», y muchos imaginaron que en ese «nuevo mundo» todo sería distinto. Lo fue y no lo fue. Las viejas enfermedades, tanto físicas como espirituales, viajaron con ellos.
Pero esta cuestión de los «momentos decisivos», cuando nos encontramos ante «una encrucijada», puede rastrearse aún más atrás. La elección entre vivir en fidelidad a Dios y actuar como administradores de su Creación, o intentar vivir como seres «autónomos» que se convierten en «señores» de la Creación, es la que enfrentaron nuestros primeros padres. Su elección es una que enfrentamos una y otra vez a lo largo de la historia. Por eso el relato es tan fundamental, y por eso volvemos a él una y otra vez.
Así que volvamos a Gaudium et spes. Ante todos los cambios que habían vivido, los Padres conciliares estaban convencidos de que la ayuda que la Iglesia tenía para ofrecer a la humanidad era la perenne «buena nueva» de la revelación que Dios hace de sí mismo en Cristo. Los dos pasajes clave del documento que el Papa san Juan Pablo II citó una y otra vez se encuentran en Gaudium et spes 22 y 24: «En realidad, el misterio del hombre solo se esclarece en el misterio del Verbo encarnado»; y «el Señor, cuando ruega al Padre “que todos sean uno… como nosotros también somos uno”, abre perspectivas cerradas a la razón humana, sugiere una cierta semejanza entre la unión de las personas divinas y la unión de los hijos de Dios en la verdad y en la caridad. Esta semejanza demuestra que el hombre, única criatura terrestre a la que Dios ha amado por sí misma, no puede encontrar su propia plenitud si no es en la entrega sincera de sí mismo».
Enfrentamos una «elección decisiva». Pero no nos engañemos: es una elección que enfrentamos todos los días. Podemos elegir intentar ser Dios, o podemos elegir ser «a imagen de Dios» tal como Cristo nos lo reveló. En la medida en que elijamos ser instrumentos del amor de Dios, nos irá bien. En la medida en que elijamos el camino de intentar ser Dios, probablemente nos esperen el dolor y la muerte. Cada época enfrenta sus propios desafíos. Nuestros desafíos son nuevos; la naturaleza de la elección no lo es.
Sobre el autor
Randall Smith ocupa la Cátedra de Teología J. Michael Miller en la Universidad de St. Thomas, en Houston. Su libro más reciente, Mapping the Itinerarium: A Companion to Bonaventure’s Journey of the Mind into God, acaba de ser publicado por Emmaus Press. Sus artículos pueden encontrarse aquí: Randall Smith Portfolio.