El papa León XIV recibió este lunes 26 de octubre en audiencia al cardenal Giorgio Marengo, prefecto apostólico de Ulán Bator (Mongolia) y presidente de la Conferencia Episcopal de Asia Central. El encuentro, celebrado en el Vaticano, figura entre las audiencias de la jornada comunicadas por la Santa Sede, aunque no se han dado a conocer los asuntos tratados.
Marengo, misionero italiano de la Consolata y uno de los miembros más jóvenes del Colegio Cardenalicio, está al frente de una de las comunidades católicas más pequeñas del mundo. Su trayectoria está estrechamente vinculada a la evangelización de Mongolia, país al que llegó hace más de dos décadas y donde ha desarrollado buena parte de su ministerio sacerdotal.
Un misionero convertido en cardenal
Nacido el 7 de junio de 1974 en Cuneo, Italia, Giorgio Marengo ingresó en el Instituto de los Misioneros de la Consolata, congregación fundada por san José Allamano. Emitió su profesión perpetua en el año 2000 y recibió la ordenación sacerdotal el 26 de mayo de 2001.
Tras completar su formación teológica y especializarse en misionología, se trasladó a Mongolia, donde participó en el establecimiento de una comunidad católica en Arvaiheer, al sur de la capital. Allí ejerció como párroco de María Madre de la Misericordia y desempeñó distintas responsabilidades dentro de su instituto religioso.
El 2 de abril de 2020, el papa Francisco lo nombró prefecto apostólico de Ulán Bator, con dignidad episcopal. Recibió la ordenación episcopal el 8 de agosto de ese mismo año y, dos años después, fue creado cardenal durante el consistorio del 27 de agosto de 2022, cuando tenía 48 años.
Su nombramiento incorporó al Colegio Cardenalicio a un pastor procedente de una Iglesia local de dimensiones muy reducidas, marcada por la presencia misionera y la convivencia con una población mayoritariamente no cristiana.
Al frente de los obispos de Asia Central
El pasado 17 de abril de 2026, Marengo fue elegido presidente de la Conferencia Episcopal de Asia Central, una responsabilidad que se suma a su labor como prefecto apostólico de Mongolia.
La Iglesia católica en este país retomó su actividad misionera en 1992, tras la caída del régimen comunista. Desde entonces ha desarrollado una presencia centrada en la evangelización, la atención pastoral y diversas iniciativas educativas y asistenciales.
En una intervención ante los Frailes Menores Capuchinos el pasado 23 de octubre, Marengo recordó que la comunidad católica mongola cuenta actualmente con unos 1.700 bautizados y un solo sacerdote local. El purpurado insistió en la importancia de la misión ad gentes y describió la Iglesia de Mongolia como un «taller de evangelización».
Durante aquella intervención también recordó sus primeros años de misión en las proximidades del desierto de Gobi, donde la presencia católica comenzó con la celebración de la Eucaristía y la atención a las necesidades de la población.
Otras audiencias del Pontífice
Además del cardenal Marengo, León XIV recibió este lunes a la presidenta de Eslovenia, Nataša Pirc Musar, acompañada de su esposo y su séquito; al obispo de Manzini (Esuatini), José Luís Gerardo Ponce de León; y al nuevo embajador de Chile ante la Santa Sede, James Sydney Sinclair Manley, con motivo de la presentación de sus cartas credenciales.
El Pontífice también mantuvo un encuentro con las participantes en el Capítulo General de las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret.