El cardenal Matteo Zuppi, arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), presentó el miércoles 21 de octubre las «Fichas para conocer el islam», una colección de once documentos elaborados conjuntamente por especialistas católicos y musulmanes para su utilización en el ámbito escolar, especialmente en la enseñanza de Religión católica. La iniciativa ha suscitado críticas por el contenido de los materiales y por el papel que deben ocupar otras religiones en una asignatura de carácter confesional.
El acto se celebró en el Palacio Borromeo, sede de la Embajada de Italia ante la Santa Sede, y estuvo organizado por la propia embajada, la CEI y el Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islamología (PISAI). Participaron representantes de distintas organizaciones islámicas presentes en Italia, además de responsables de los organismos eclesiásticos implicados en el proyecto.
Once fichas redactadas conjuntamente por cristianos y musulmanes
La colección publicada por la CEI y el PISAI aborda la historia del islam, sus creencias, el Corán, la figura de Mahoma, las prácticas religiosas, la comunidad musulmana y la espiritualidad islámica. Incluye también un apartado sobre las convergencias y divergencias entre el cristianismo y el islam, otro dedicado a la presencia musulmana en Italia y un último sobre el diálogo interreligioso.
Los materiales fueron preparados por un equipo formado por representantes de ambas religiones. Durante la presentación, don Valentino Cottini, antiguo decano del PISAI, explicó que el grupo de trabajo estaba integrado de manera paritaria por cristianos y musulmanes, que discutieron sus diferencias hasta alcanzar una redacción compartida.
La iniciativa ha contado con la participación de tres organismos de la Conferencia Episcopal Italiana: la Oficina Nacional para el Ecumenismo y el Diálogo Interreligioso, la Oficina Nacional para la Educación, la Escuela y la Universidad y el Servicio Nacional para la Enseñanza de Religión Católica, además del PISAI.
Las fichas no son nuevas. Fueron presentadas por primera vez el 10 de noviembre de 2025 en el PISAI y desde entonces están disponibles en italiano y en inglés. La CEI las ha puesto también a disposición de los autores de libros de texto de Religión católica y de los responsables de la formación del profesorado.
El proyecto constituye una segunda etapa de una iniciativa que ya había elaborado materiales semejantes sobre el judaísmo.
Zuppi: «El futuro es el diálogo»
Durante su intervención, Zuppi defendió la necesidad de conocer el islam para superar los prejuicios y favorecer la convivencia. El presidente de la CEI afirmó que en Italia existe «una ignorancia notable» sobre esta religión y sostuvo que el trabajo realizado por cristianos y musulmanes permite alcanzar un conocimiento compartido.
Para el cardenal, las fichas representan «el exacto contrario del choque de civilizaciones». También criticó determinados titulares de prensa, que calificó de «peligrosos, peligrosos de islamofobia».
«El futuro es el diálogo», afirmó Zuppi, quien aseguró que conocer otras religiones no supone renunciar a las raíces cristianas de Italia, sino que puede contribuir a comprenderlas mejor.
El arzobispo de Bolonia recordó además su experiencia como profesor de Religión católica y señaló que una de las indicaciones que recibió entonces era que la asignatura no debía convertirse en catequesis. En este sentido, hizo referencia a una reciente nota de la CEI que presenta la enseñanza religiosa como un espacio de cultura y diálogo.
El cardenal vinculó la publicación de estos materiales con el espíritu del encuentro interreligioso de Asís convocado por Juan Pablo II en 1986, cuyo cuadragésimo aniversario se conmemora este año. También pidió una condena inequívoca de la violencia acompañada de una propuesta educativa.
En el encuentro intervinieron el embajador italiano ante la Santa Sede, Francesco Di Nitto; el obispo auxiliar de Nápoles, Gaetano Castello; y el decano del PISAI, Wasim Salman. Participaron asimismo representantes de la Unión de Comunidades Islámicas de Italia (UCOII), la Comunidad Religiosa Islámica Italiana (CoReIs), la Confederación Islámica Italiana y el Instituto Tevere.
Críticas al contenido de las fichas y a la identidad de la enseñanza católica
La presentación de las fichas ha provocado críticas por el enfoque de sus contenidos y, especialmente, por su destino: las clases de Religión católica. La cuestión no es tanto que los alumnos conozcan otras religiones, algo que ya forma parte de la enseñanza religiosa, sino qué lugar ocupa la fe católica cuando los materiales destinados a sus profesores se elaboran mediante una redacción consensuada con representantes de otra confesión.
Riccardo Cascioli, director de La Nuova Bussola Quotidiana, ha cuestionado la imagen del islam que ofrecen los documentos, a su juicio demasiado favorable y poco atenta a realidades como el fundamentalismo religioso y la situación de los cristianos en numerosos países de mayoría musulmana. También ha advertido del riesgo de que la asignatura de Religión católica termine convirtiéndose en una enseñanza general sobre las distintas religiones, perdiendo progresivamente su carácter propio.
En Italia, la enseñanza de Religión católica en las escuelas públicas está regulada por los acuerdos entre el Estado y la Iglesia. Su contenido no se limita a la catequesis, pero tampoco se identifica con una materia de religiones comparadas: conserva una identidad vinculada al conocimiento de la doctrina y la tradición católicas. De ahí las objeciones al procedimiento elegido para elaborar estos materiales y a los criterios utilizados para alcanzar una redacción compartida entre cristianos y musulmanes.
El arzobispo Carlo Maria Viganò también criticó la iniciativa en la red social X. «La Iglesia de Zuppi ya no evangeliza. Se disculpa por existir. Pide permiso», escribió, contraponiendo la presentación de las fichas sobre el islam a la situación de las parroquias italianas y al descenso de la participación religiosa.
No es la primera vez que los gestos de acercamiento de Zuppi al islam suscitan controversia. En marzo, el presidente de la CEI participó en una cena de ruptura del ayuno del Ramadán en Bolonia, mientras expresaba también su preocupación por la falta de niños inscritos en la catequesis de varias parroquias del centro de la ciudad.