O cardeal Matteo Zuppi, arcebispo de Bolonha e presidente da Conferência Episcopal Italiana (CEI), apresentou na quarta-feira, 21 de outubro, as «Fichas para conhecer o islão», uma coleção de onze documentos elaborados conjuntamente por especialistas católicos e muçulmanos para utilização no âmbito escolar, especialmente no ensino de Religião católica. A iniciativa suscitou críticas pelo conteúdo dos materiais e pelo papel que devem ocupar outras religiões numa disciplina de caráter confessional.
O ato realizou-se no Palácio Borromeo, sede da Embaixada de Itália junto à Santa Sé, e foi organizado pela própria embaixada, pela CEI e pelo Pontifício Instituto de Estudos Árabes e Islamologia (PISAI). Participaram representantes de diferentes organizações islâmicas presentes em Itália, além de responsáveis pelos organismos eclesiásticos envolvidos no projeto.
Onze fichas redigidas conjuntamente por cristãos e muçulmanos
A coleção publicada pela CEI e pelo PISAI aborda a história do islão, as suas crenças, o Corão, a figura de Maomé, as práticas religiosas, a comunidade muçulmana e a espiritualidade islâmica. Inclui também um apartado sobre as convergências e divergências entre o cristianismo e o islão, outro dedicado à presença muçulmana em Itália e um último sobre o diálogo inter-religioso.
Os materiais foram preparados por uma equipa formada por representantes de ambas as religiões. Durante a apresentação, dom Valentino Cottini, antigo decano do PISAI, explicou que o grupo de trabalho estava integrado de forma paritária por cristãos e muçulmanos, que discutiram as suas diferenças até alcançarem uma redação partilhada.
A iniciativa contou com a participação de três organismos da Conferência Episcopal Italiana: o Gabinete Nacional para o Ecumenismo e o Diálogo Inter-religioso, o Gabinete Nacional para a Educação, a Escola e a Universidade e o Serviço Nacional para o Ensino de Religião Católica, além do PISAI.
As fichas não são novas. Foram apresentadas pela primeira vez a 10 de novembro de 2025 no PISAI e desde então estão disponíveis em italiano e em inglês. A CEI colocou-as também à disposição dos autores de livros de texto de Religião católica e dos responsáveis pela formação do professorado.
O projeto constitui uma segunda etapa de uma iniciativa que já tinha elaborado materiais semelhantes sobre o judaísmo.
Zuppi: «O futuro é o diálogo»
Durante a sua intervenção, Zuppi defendeu a necessidade de conhecer o islão para superar os preconceitos e favorecer a convivência. O presidente da CEI afirmou que em Itália existe «uma ignorância notável» sobre esta religião e sustentou que o trabalho realizado por cristãos e muçulmanos permite alcançar um conhecimento partilhado.
Para o cardeal, as fichas representam «o exato contrário do choque de civilizações». Também criticou determinados títulos de imprensa, que qualificou de «perigosos, perigosos de islamofobia».
«O futuro é o diálogo», afirmou Zuppi, que assegurou que conhecer outras religiões não implica renunciar às raízes cristãs de Itália, mas pode contribuir para as compreender melhor.
O arcebispo de Bolonha recordou ainda a sua experiência como professor de Religião católica e assinalou que uma das indicações que recebeu então era que a disciplina não devia converter-se em catequese. Neste sentido, fez referência a uma recente nota da CEI que apresenta o ensino religioso como um espaço de cultura e diálogo.
O cardeal vinculou a publicação destes materiais com o espírito do encontro inter-religioso de Assis convocado por João Paulo II em 1986, cujo quadragésimo aniversário se comemora este ano. Também pediu uma condenação inequívoca da violência acompanhada de uma proposta educativa.
No encontro intervieram o embaixador italiano junto à Santa Sé, Francesco Di Nitto; o bispo auxiliar de Nápoles, Gaetano Castello; e o decano do PISAI, Wasim Salman. Participaram igualmente representantes da União de Comunidades Islâmicas de Itália (UCOII), da Comunidade Religiosa Islâmica Italiana (CoReIs), da Confederação Islâmica Italiana e do Instituto Tevere.
Críticas ao conteúdo das fichas e à identidade do ensino católico
A apresentação das fichas provocou críticas pela abordagem dos seus conteúdos e, especialmente, pelo seu destino: as aulas de Religião católica. A questão não é tanto que os alunos conheçam outras religiões, algo que já faz parte do ensino religioso, mas que lugar ocupa a fé católica quando os materiais destinados aos seus professores são elaborados mediante uma redação consensual com representantes de outra confissão.
Riccardo Cascioli, diretor de La Nuova Bussola Quotidiana, questionou a imagem do islão que oferecem os documentos, na sua opinião demasiado favorável e pouco atenta a realidades como o fundamentalismo religioso e a situação dos cristãos em numerosos países de maioria muçulmana. Também alertou para o risco de que a disciplina de Religião católica acabe por se converter num ensino geral sobre as diferentes religiões, perdendo progressivamente o seu caráter próprio.
Em Itália, o ensino de Religião católica nas escolas públicas está regulado pelos acordos entre o Estado e a Igreja. O seu conteúdo não se limita à catequese, mas também não se identifica com uma matéria de religiões comparadas: conserva uma identidade ligada ao conhecimento da doutrina e da tradição católicas. Daí as objeções ao procedimento escolhido para elaborar estes materiais e aos critérios utilizados para alcançar uma redação partilhada entre cristãos e muçulmanos.
O arcebispo Carlo Maria Viganò também criticou a iniciativa na rede social X. «A Igreja de Zuppi já não evangeliza. Desculpa-se por existir. Pede permissão», escreveu, contrapondo a apresentação das fichas sobre o islão à situação das paróquias italianas e ao declínio da participação religiosa.
Não é a primeira vez que os gestos de aproximação de Zuppi ao islão suscitam controvérsia. Em março, o presidente da CEI participou num jantar de rutura do jejum do Ramadão em Bolonha, enquanto expressava também a sua preocupação pela falta de crianças inscritas na catequese de várias paróquias do centro da cidade.