El P. Andrii Stebivka, sacerdote de la eparquía greco-católica de Mukachevo, fue detenido por agentes de reclutamiento el 12 de octubre en un control de la región de Rivne, en el noroeste de Ucrania, y trasladado a un centro de instrucción militar desde el que podría ser enviado al frente de la guerra con Rusia, según informó su familia a EWTN News.
El sacerdote, de 38 años, regresaba de unos ejercicios espirituales cuando fue interceptado, según relataron sus padres, Bohdan y Natalia Stebivka. Fue ordenado en junio de 2024 en la catedral de la Exaltación de la Santa Cruz y es también iconógrafo: ha realizado pinturas sacras en iglesias de Dublín, Boston y varias ciudades ucranianas.
Un vacío en el registro estatal
Stebivka había sido destinado recientemente a otra parroquia. Los retrasos administrativos derivados del traslado dejaron un vacío temporal en el registro estatal que certifica el trabajo pastoral y el servicio ministerial de los sacerdotes en Ucrania.
A pesar de los reiterados intentos de acreditar su condición de clérigo en activo y su servicio a los fieles, las autoridades de reclutamiento rechazaron su documentación y lo enviaron a un centro de instrucción militar. Según su familia, ya ha sido asignado a una unidad especial de asalto y podría entrar en combate próximamente.
Gestiones de la Iglesia
El obispo de la eparquía de Mukachevo, Teodor Matsapula, y la nunciatura apostólica en Ucrania han realizado gestiones ante las autoridades del Estado para aclarar su situación y lograr que regrese a sus tareas parroquiales. Según EWTN News, esas peticiones todavía no habían obtenido respuesta en el momento de publicarse la información.
Los padres del sacerdote han hecho además un llamamiento público a las autoridades civiles, militares y diplomáticas para que reconozcan su condición sacerdotal y le permitan volver al ministerio en Mukachevo.
La eparquía greco-católica de Mukachevo, con sede en Úzhgorod, en la región ucraniana de Transcarpacia, es una circunscripción católica oriental de tradición bizantina y en comunión con Roma. Mantiene un estatuto autónomo respecto de la Iglesia greco-católica ucraniana encabezada por el arzobispo mayor de Kiev-Halich.