P. Andrii Stebivka, Priester der griechisch-katholischen Eparchie Mukatschewo, wurde am 12. Oktober von Rekrutierungsbeamten bei einer Kontrolle in der Region Riwne im Nordwesten der Ukraine festgenommen und in ein militärisches Ausbildungszentrum gebracht, von wo aus er an die Front des Krieges mit Russland geschickt werden könnte, wie seine Familie EWTN News mitteilte.
Der 38-jährige Priester war auf dem Rückweg von geistlichen Übungen, als er abgefangen wurde, berichteten seine Eltern Bohdan und Natalia Stebivka. Er wurde im Juni 2024 in der Kathedrale der Kreuzerhöhung geweiht und ist auch Ikonenmaler: Er hat sakrale Gemälde in Kirchen in Dublin, Boston und mehreren ukrainischen Städten angefertigt.
Eine Lücke im staatlichen Register
Stebivka war kürzlich einer anderen Pfarrei zugewiesen worden. Die durch den Umzug entstandenen Verwaltungsverzögerungen führten zu einer vorübergehenden Lücke im staatlichen Register, das die pastorale Arbeit und den priesterlichen Dienst der Priester in der Ukraine bescheinigt.
Trotz wiederholter Versuche, seinen Status als aktiver Kleriker und seinen Dienst an den Gläubigen nachzuweisen, wiesen die Rekrutierungsbehörden seine Dokumente zurück und schickten ihn in ein militärisches Ausbildungszentrum. Laut seiner Familie wurde er bereits einer speziellen Sturm-Einheit zugeteilt und könnte demnächst in den Kampf eingesetzt werden.
Kirchliche Bemühungen
Der Bischof der Eparchie Mukatschewo, Teodor Matsapula, und die Apostolische Nuntiatur in der Ukraine haben sich bei den Staatsbehörden für die Klärung seiner Situation und seine Rückkehr zu seinen pfarrlichen Aufgaben eingesetzt. Laut EWTN News hatten diese Anfragen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Informationen noch keine Antwort erhalten.
Die Eltern des Priesters haben zudem einen öffentlichen Appell an die zivilen, militärischen und diplomatischen Behörden gerichtet, seinen priesterlichen Status anzuerkennen und ihm die Rückkehr in den Dienst in Mukatschewo zu ermöglichen.
Die griechisch-katholische Eparchie Mukatschewo mit Sitz in Uschhorod in der ukrainischen Region Transkarpatien ist eine katholische Ostkirchen-Diözese byzantinischer Tradition in Gemeinschaft mit Rom. Sie hat einen autonomen Status gegenüber der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche unter der Leitung des Großerzbischofs von Kiew-Halitsch.