O P. Andrii Stebivka, sacerdote da eparquia greco-católica de Mukachevo, foi detido por agentes de recrutamento no dia 12 de outubro num controlo da região de Rivne, no noroeste da Ucrânia, e transferido para um centro de instrução militar de onde poderia ser enviado para a frente de guerra com a Rússia, segundo informou a sua família à EWTN News.
O sacerdote, de 38 anos, regressava de uns exercícios espirituais quando foi interceptado, segundo relataram os seus pais, Bohdan e Natalia Stebivka. Foi ordenado em junho de 2024 na catedral da Exaltação da Santa Cruz e é também iconógrafo: realizou pinturas sacras em igrejas de Dublin, Boston e várias cidades ucranianas.
Uma lacuna no registo estatal
Stebivka tinha sido recentemente destinado a outra paróquia. Os atrasos administrativos derivados da transferência deixaram uma lacuna temporária no registo estatal que certifica o trabalho pastoral e o serviço ministerial dos sacerdotes na Ucrânia.
Apesar das repetidas tentativas de comprovar a sua condição de clérigo em atividade e o seu serviço aos fiéis, as autoridades de recrutamento rejeitaram a sua documentação e enviaram-no para um centro de instrução militar. Segundo a sua família, já foi atribuído a uma unidade especial de assalto e poderá entrar em combate em breve.
Gestões da Igreja
O bispo da eparquia de Mukachevo, Teodor Matsapula, e a nunciatura apostólica na Ucrânia realizaram gestões junto das autoridades do Estado para esclarecer a sua situação e conseguir que regresse às suas tarefas paroquiais. Segundo a EWTN News, esses pedidos ainda não tinham obtido resposta no momento da publicação da informação.
Os pais do sacerdote fizeram ainda um apelo público às autoridades civis, militares e diplomáticas para que reconheçam a sua condição sacerdotal e lhe permitam regressar ao ministério em Mukachevo.
A eparquia greco-católica de Mukachevo, com sede em Úzhgorod, na região ucraniana da Transcarpácia, é uma circunscrição católica oriental de tradição bizantina e em comunhão com Roma. Mantém um estatuto autónomo em relação à Igreja greco-católica ucraniana encabeçada pelo arcebispo maior de Kiev-Halich.