Por H.W. Crocker III
Rod Dreher trabaja afanosamente en un libro sobre «la América de Weimar». Las inquietantes tendencias que inquietan a Dreher —el auge del antisemitismo y la alienación social, el declive del cristianismo y la probabilidad de una guerra civilizacional— son también el tema, en otro contexto, de Kruger’s Korps, mi libro más reciente, del que me gustaría hablarles porque hay en él más de lo que podría sugerir su portada de Lugers en espiral.
A primera vista, Kruger’s Korps es una trepidante historia de acción y aventuras de la Segunda Guerra Mundial sobre espías estadounidenses que se infiltran en el Afrika Korps alemán. En ese plano, me gustaría pensar que ofrece un entretenimiento de alto calibre y tiene todo lo que un lector esperaría de ese género: batallas, misterio, una mujer hermosa, giros argumentales impactantes.
Y tiene algunas cosas —de hecho, muchas cosas— que no se esperarían encontrar, incluidas referencias a Nietzsche y a Ernst Jünger; una aparición especial del p. Marcel Lefebvre (!); y una buena dosis de humor.
Pero también es, en cierto sentido, un libro trágico. La Patria desempeña en él, por supuesto, un papel importante, pero también la paternidad: tanto la nobleza de la paternidad como su tragedia. Sin revelar demasiado, la trama gira, al menos en parte, en torno a las fechorías de un hijo pródigo que creció con todas las ventajas y fue bien instruido en el deber, el honor y la piedad, en una familia que vivía esas virtudes, y que aun así se extravió: se extravió de forma grave y perversa hasta un grado extraordinario.
Imagino que esta parte de la historia resultará dolorosamente relevante para muchos padres católicos.
El hijo pródigo de Kruger’s Korps es un alemán que creció en una época de presión extrema, que abarca la Primera Guerra Mundial, la República de Weimar y el régimen nazi. Si pensamos que criar jóvenes hoy es difícil, pensemos en criar jóvenes entonces.
El héroe de la historia es otro joven, Rolf Kruger, nacido en Alemania pero criado en Estados Unidos —en Hollywood, nada menos—, donde su padre trabaja como carpintero/diseñador de decorados y el propio Kruger trabaja como extra e instructor de esgrima.
El contraste entre estos dos jóvenes nacidos en Alemania —el hijo pródigo y Kruger— es un tema central del libro. El hijo pródigo se ha rebelado contra lo mejor de la cultura alemana (y contra su padre, que la representa; «un hombre de los Habsburgo, no un hombre de Hitler» es una frase que se repite), al tiempo que abraza lo peor, perdiendo por completo su brújula moral (y, con ella, la razón).
Si América atraviesa su propio momento weimariano, es importante no cometer el error categorial, común pero grave, de tomar a Adolf Hitler por un «tradicionalista», como hizo recientemente, por ejemplo, el antiguo director ejecutivo de Daily Wire, Jeremy Boreing, en su podcast.
Hitler era todo menos un tradicionalista. Era un moderno radical, ateo y anticristiano (prefería con mucho el islam), razón por la cual Evelyn Waugh pudo decir que el pacto Hitler-Stalin representaba «la era moderna en armas».
Es un punto que destaco no solo en Kruger’s Korps, sino en mi historia de la Iglesia Católica, Triumph, donde cito al gran historiador John Lukacs, quien señala que el «mayor revolucionario del siglo XX no fue Lenin ni Stalin. Fue Hitler. . . Su mayor oponente reaccionario, Churchill», era el tradicionalista.
El hijo pródigo de Kruger’s Korps rechaza el tradicionalismo y su fe católica heredada en favor del radicalismo político, primero el nacionalsocialismo y luego el comunismo (una evolución no poco frecuente, aunque solía darse al revés).
El joven germanoamericano Kruger, en cambio, toma otro camino. Permanece católico y se aferra a los valores tradicionales de su padre. Se convierte en oficial de la Marina de los Estados Unidos y luego en espía de la Oficina de Servicios Estratégicos (y no deja de rezar su rosario). Abraza todas las virtudes heroicas que Hollywood proclamaba antaño en sus películas y se convierte él mismo en un héroe.
Para un libro que parece una mera historia de aventuras, la intención es dar al lector atento mucho en qué pensar. Algunos personajes históricos tienen papeles pasajeros, y grandes temas —política y religión, lealtad y moralidad— asoman entre el fuego de las armas, los jeeps a toda velocidad, los panzers, los desafíos y los peligros que impulsan la trama.
Nada temo más que aburrir a un lector, así que el ritmo se mantiene a toda máquina, y confío en que nadie encontrará Kruger’s Korps didáctico ni predicador. Pero es un poco una parábola —breve, concisa y, espero, memorable— en una forma inesperada: una novela sobre el Afrika Korps del mariscal de campo Erwin Rommel y una misión secreta que podría cambiar el resultado de la Segunda Guerra Mundial.
Como historia de guerra, trata de panzers y aviones, sí, pero también del valor y la conciencia individuales, y de defender lo correcto incluso ante la tentación, Lugers apuntando y enemigos desesperados. Si se mete en la maleta de un hijo que parte a la universidad, podría ofrecer cierta inoculación contra amoldarse a males populares, incluidos algunos de los mismos a los que se enfrentan hoy los estudiantes (como el comunismo resurgente).
Kruger’s Korps está escrito para atraer a un público amplio. Es muy cinematográfico en su presentación, y la tensión narrativa se mantiene alta (como han señalado prácticamente todos los críticos, incluidos aquí, aquí, aquí y aquí).
Incluso en estos tiempos posliterarios, espero que encuentre un amplio público lector porque es, a su manera, todo acerca de la Buena Nueva.
Sobre el autor
H.W. Crocker III es un historiador y novelista popular. Su clásica historia de la Iglesia Católica, Triumph: The Power and the Glory of the Catholic Church – A 2,000 Year History, actualizada y ampliada, acaba de reeditarse en tapa dura, y su clásica historia del ejército de Estados Unidos, Don’t Tread on Me, actualizada y ampliada, se ha reeditado en rústica.