Por Francis X. Maier
Durante tres de mis 27 años en el personal diocesano, tuve el deber anejo de asuntos ecuménicos e interreligiosos. Fue un gran trabajo. Teníamos buenas relaciones con las comunidades protestantes y de los Santos de los últimos Días locales; conversaciones cordiales con rabinos locales; y amistades personales con líderes locales de la ortodoxia griega y del American Jewish Committee.
Con el islam, la historia fue distinta. A lo largo de los años, tuvimos un total de dos contactos: una carta de un imán local insistiendo en que nos convirtiéramos, y una visita de un joven imán, antes católico, ansioso por explicar cómo todo lo bueno del cristianismo derivaba realmente del islam, la (supuestamente) revelación divina original. Por desgracia para él, eligió un auditorio poco receptivo.
Menciono esto por una razón. Durante aquellos mismos años, recuerdo al menos una noche sentado en una presentación parroquial sobre las tres religiones abraámicas». En ella, la DRE parroquial comparaba repetidamente, con las mejores intenciones, «la Biblia» y «el santo Corán». Yo tuve entonces la delicada tarea de explicar que, en la creencia cristiana, la Biblia es santa e inspirada por Dios. El Corn cualesquiera que sean sus elementos bellos— no lo es.
Los cristianos no reconocen a Mahoma como un verdadero profeta. Ni el islam es producto de la revelacin divina, y mucho menos de la original. Y las tres religiones «abraámicas» —como han sealado Rémi Brague, Jacques Ellul y muchos otros tienen diferencias mucho más profundas que similitudes.
En pocas palabras, el diálogo interreligioso, incluido el diálogo con el islam, es un objetivo admirable. Pero el irenismo confuso no sirve ni a la verdad ni a un sano entendimiento mutuo.
Brague, el distinguido filósofo católico francés y arabista, describe los límites del dilogo cristiano-musulmán:
Para el islam, la supervivencia de la religión cristiana es un anacronismo. El islam se presenta. . .como el verdadero cristianismo, dado que, según el pensamiento islámico, los cristianos han desfigurado el Evangelio auténtico, del mismo modo que los judíos, por su parte, han traicionado la Torá auténtica. Así, queda fuera de cuestión apelar a una Escritura común. Esto significa, desde el punto de vista musulmán, que el diálogo islamo-cristiano» es un dilogo entre verdaderos cristianos (es decir, los musulmanes mismos) y personas que se imaginan ser verdaderos cristianos, pero no lo son. Por eso el diálogo interesa más a los cristianos que a los musulmanes.
En la práctica, la ignorancia islmica del contenido real del cristianismo, y su crónica falta de interés por él, pueden ser asombrosas. Bernard Lewis, el gran erudito judío de la civilización musulmana, señal que a lo largo de los siglos y hasta la era moderna, la mayoría de los musulmanes han creído que la Trinidad, cuyo culto el islam condena como una blasfemia casi politeísta, [consiste] en Dios, Jesús y María».
La mayoría de los cristianos saben que no conocen el islam. Pero lo contrario no es cierto. La mayoría de los musulmanes tienden a asumir que ya saben todo lo que necesitan saber sobre el cristianismo, puesto que el Corán habla de los cristianos. El resultado es un abismo vuelto infranqueable por la pretensin del islam de ser la revelación divina original, y la única pura, que sustituye a todas las demás.
Nada de esto necesita impedir intentos honestos de respeto y entendimiento mutuos. Pero sí debería impedir la ingenuidad cristiana. Los católicos rezan el Credo niceno en cada Misa dominical. Es la expresión constitucional de lo que creemos. A lo largo de 17 siglos, hombres y mujeres han muerto defendiéndolo. Con la excepcin de la primera línea del Credo, el islam rechaza cada elemento clave del texto.
Históricamente, en las culturas dominadas por musulmanes —como señala Rmi Brague, y nosotros con demasiada frecuencia olvidamos— «los judos y los cristianos fueron sometidos a diversas medidas explícitamente diseadas para hacerles comprender, humillándolos, que les convenía adoptar el islam». Formas similares de comportamiento musulmán continúan hoy. Los cristianos enfrentan prejuicios, persecución, secuestros y conversiones forzadas en diversos Estados musulmanes.
Esta semana conmemoramos el 25.º aniversario del 11-S. Culpar a toda una comunidad religiosa por las acciones de una minoría extremista sería un error. No obstante, a raíz del 250.º cumpleaños de nuestra nación, podríamos recordar una observación de Alexis de Tocqueville, autor de La democracia en América: «Estudié mucho el [Corn]. . . .Salí de ese estudio con la convicción de que, en conjunto, ha habido pocas religiones en el mundo tan mortíferas para los hombres como la de Mahoma. . . .[A]unque menos absurda que el politeísmo antiguo, sus tendencias sociales y políticas son, en mi opinión, infinitamente más de temer».
Las palabras de Tocqueville, escritas en una carta privada a su amigo Arthur de Gobineau en la época de la colonización francesa de Argelia, son brutalmente duras; pero no más duras que críticas anteriores del islam por parte de san Juan Damasceno y santo Tomás de Aquino, entre otros.
Quizá sea mejor terminar con algunos comentarios de san Juan Pablo II. Karol Wojtyła sostuvo más encuentros sustantivos con líderes musulmanes que todos los papas anteriores juntos. Y se acercó al islam con sincera buena voluntad, sin disminuir sus diferencias con el cristianismo:
Quien conoce el Antiguo y el Nuevo Testamento, y luego lee el [Corán], ve claramente el proceso por el cual reduce por completo la Revelación Divina. Es imposible no notar el movimiento de alejamiento de lo que Dios dijo acerca de S mismo, primero en el Antiguo Testamento a través de los Profetas, y luego finalmente en el Nuevo Testamento a través de Su Hijo. En el islam, toda la riqueza de la autorrevelación de Dios, que constituye el patrimonio del Antiguo y del Nuevo Testamento, ha sido definitivamente dejada de lado.
Algunos de los nombres más bellos en el lenguaje humano se dan al dios del [Corán], pero es en última instancia un dios fuera del mundo, un dios que es solo Majestad, nunca Emmanuel, Dios con nosotros. El islam no es una religión de redención. No hay lugar para la Cruz y la Resurrección. Se menciona a Jess, pero solo como un profeta que prepara para el último profeta, Mahoma. También se menciona a María, Su Madre Virgen, pero la tragedia de la redención está completamente ausente. Por esta razón no solo la teologa sino también la antropología del islam están muy distantes del cristianismo.
Tristemente (en este caso), las creencias tienen consecuencias. Y para los cristianos, el costo de malinterpretar el islam es amargamente alto.
Sobre el autor
Francis X. Maier es senior fellow en estudios católicos en el Ethics and Public Policy Center. Es autor de True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.