Por Francis X. Maier
Durante três dos meus 27 anos no pessoal diocesano, tive o encargo adjunto de assuntos ecumênicos e inter-religiosos. Foi um ótimo trabalho. Mantínhamos boas relações com as comunidades protestantes e dos Santos dos Últimos Dias locais; conversas cordiais com rabinos locais; e amizades pessoais com líderes locais da ortodoxia grega e do American Jewish Committee.
Com o islã, a história foi diferente. Ao longo dos anos, tivemos um total de dois contatos: uma carta de um imã local insistindo para que nos convertêssemos, e uma visita de um jovem imã, ex-católico, ansioso por explicar como tudo o que havia de bom no cristianismo derivava realmente do islã, a (supostamente) revelação divina original. Infelizmente para ele, escolheu um auditório pouco receptivo.
Menciono isso por uma razão. Durante aqueles mesmos anos, lembro-me de pelo menos uma noite sentado em uma apresentação paroquial sobre «as três religiões abraâmicas». Nela, a DRE paroquial comparava repetidamente, com as melhores intenções, «a Bíblia» e «o santo Alcorão». Eu tive então a delicada tarefa de explicar que, na crença cristã, a Bíblia é santa e inspirada por Deus. O Alcorão — quaisquer que sejam seus elementos belos — não o é.
Os cristãos não reconhecem Maomé como um verdadeiro profeta. Nem o islã é produto da revelação divina, e muito menos da original. E as três religiões «abraâmicas» — como assinalaram Rémi Brague, Jacques Ellul e muitos outros — têm diferenças muito mais profundas que semelhanças.
Em poucas palavras, o diálogo inter-religioso, incluído o diálogo com o islã, é um objetivo admirável. Mas o irenismo confuso não serve nem à verdade nem a um são entendimento mútuo.
Brague, o distinto filósofo católico francês e arabista, descreve os limites do diálogo cristão-muçulmano:
Para o islã, a sobrevivência da religião cristã é um anacronismo. O islã se apresenta. . .como o verdadeiro cristianismo, dado que, segundo o pensamento islâmico, os cristãos desfiguraram o Evangelho autêntico, do mesmo modo que os judeus, por sua vez, traíram a Torá autêntica. Assim, fica fora de questão apelar a uma Escritura comum. Isso significa, do ponto de vista muçulmano, que o «diálogo islâmico-cristão» é um diálogo entre verdadeiros cristãos (isto é, os próprios muçulmanos) e pessoas que se imaginam ser verdadeiros cristãos, mas não o são. Por isso o diálogo interessa mais aos cristãos que aos muçulmanos.
Na prática, a ignorância islâmica do conteúdo real do cristianismo, e sua crônica falta de interesse por ele, podem ser assombrosas. Bernard Lewis, o grande erudito judeu da civilização muçulmana, assinalou que ao longo dos séculos e até a era moderna, a maioria dos muçulmanos acreditou que a Trindade, cujo culto o islã condena como uma blasfêmia quase politeísta, [consiste] em Deus, Jesus e Maria».
A maioria dos cristãos sabe que não conhece o islã. Mas o contrário não é verdade. A maioria dos muçulmanos tende a assumir que já sabe tudo o que precisa saber sobre o cristianismo, visto que o Alcorão fala dos cristãos. O resultado é um abismo tornado intransponível pela pretensão do islã de ser a revelação divina original, e a única pura, que substitui todas as demais.
Nada disso precisa impedir tentativas honestas de respeito e entendimento mútuos. Mas sim deveria impedir a ingenuidade cristã. Os católicos rezam o Credo niceno em cada Missa dominical. É a expressão constitucional do que cremos. Ao longo de 17 séculos, homens e mulheres morreram defendendo-o. Com a exceção da primeira linha do Credo, o islã rejeita cada elemento-chave do texto.
Historicamente, nas culturas dominadas por muçulmanos — como assinala Rémi Brague, e nós com demasiada frequência esquecemos — «os judeus e os cristãos foram submetidos a diversas medidas explicitamente concebidas para fazer-lhes compreender, humilhando-os, que lhes convinha adotar o islã». Formas semelhantes de comportamento muçulmano continuam hoje. Os cristãos enfrentam preconceitos, perseguição, sequestros e conversões forçadas em diversos Estados muçulmanos.
Esta semana comemoramos o 25.º aniversário do 11-S. Culpar toda uma comunidade religiosa pelas ações de uma minoria extremista seria um erro. Não obstante, em razão do 250.º aniversário de nossa nação, poderíamos recordar uma observação de Alexis de Tocqueville, autor de A democracia na América: «Estudei muito o [Alcorão]. . . .Saí desse estudo com a convicção de que, em conjunto, houve poucas religiões no mundo tão mortíferas para os homens como a de Maomé. . . .[A]inda que menos absurda que o politeísmo antigo, suas tendências sociais e políticas são, na minha opinião, infinitamente mais de temer».
As palavras de Tocqueville, escritas em uma carta privada a seu amigo Arthur de Gobineau na época da colonização francesa da Argélia, são brutalmente duras; mas não mais duras que críticas anteriores do islã por parte de são João Damasceno e santo Tomás de Aquino, entre outros.
Talvez seja melhor terminar com alguns comentários de são João Paulo II. Karol Wojtyła sustentou mais encontros substantivos com líderes muçulmanos que todos os papas anteriores juntos. E se aproximou do islã com sincera boa vontade, sem diminuir suas diferenças com o cristianismo:
Quem conhece o Antigo e o Novo Testamento, e depois lê o [Alcorão], vê claramente o processo pelo qual reduz por completo a Revelação Divina. É impossível não notar o movimento de afastamento do que Deus disse sobre Si mesmo, primeiro no Antigo Testamento através dos Profetas, e depois finalmente no Novo Testamento através de Seu Filho. No islã, toda a riqueza da autorrevelação de Deus, que constitui o patrimônio do Antigo e do Novo Testamento, foi definitivamente deixada de lado.
Alguns dos nomes mais belos na linguagem humana são dados ao deus do [Alcorão], mas é em última instância um deus fora do mundo, um deus que é apenas Majestade, nunca Emmanuel, Deus conosco. O islã não é uma religião de redenção. Não há lugar para a Cruz e a Ressurreição. Menciona-se Jesus, mas apenas como um profeta que prepara para o último profeta, Maomé. Também se menciona Maria, Sua Mãe Virgem, mas a tragédia da redenção está completamente ausente. Por essa razão não só a teologia mas também a antropologia do islã estão muito distantes do cristianismo.
Tristemente (neste caso), as crenças têm consequências. E para os cristãos, o custo de interpretar mal o islã é amargamente alto.
Sobre o autor
Francis X. Maier é senior fellow em estudos católicos no Ethics and Public Policy Center. É autor de True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.