Por P. Jerry J. Pokorsky
A veces es un gusto poner los pies en alto con la Biblia de Ignatius sobre el regazo y pasar un par de horas leyendo los Evangelios o algunas de aquellas conmovedoras historias del Antiguo Testamento. La experiencia puede ser tan absorbente que nos resulte fácil preguntarnos si necesitamos sacerdotes, obispos y papas… o siquiera la Iglesia. (Los protestantes lo han hecho, durante 500 años.) ¿Por qué no dejarlos a todos de lado como factores que solo complican y gozar de la dicha de la sola Scriptura? Bueno, se notan unos cuantos detalles molestos.
Los Evangelios relatan las palabras y las obras gloriosas de Jesús. Tras la milagrosa multiplicación de los panes, los Apóstoles cruzan el mar y se encuentran con Jesús que camina sobre las aguas. Jesús suscita la fe momentánea de Pedro, pero lo salva de hundirse en las aguas en un instante de duda. En tierra, las muchedumbres buscan a Jesús como su «Rey del Pan», pero él revela una verdad asombrosa: Jesús es el Pan de Vida, y si no comemos su Cuerpo y bebemos su Sangre, no tenemos vida en nosotros.
Excepto los Apóstoles, los discípulos se dispersan en la incredulidad. Los Apóstoles no hojean sus Biblias (que de todos modos no tenían entonces). Pedro pregunta: «Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna».
La narración evangélica llega a su momento decisivo (Mateo 16,13-20). Jesús pregunta a sus discípulos: «¿Quién dicen los hombres que soy yo?». Responden: Elías, Juan el Bautista, o uno de los profetas. Pero Pedro, bajo la influencia del Espíritu Santo, da testimonio de la divinidad mesiánica de Jesús: «¡Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo!».
Jesús responde con palabras que a los cristianos de la Biblia sola les puede resultar difícil de leer: «Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del Infierno no prevalecerán contra ella». Es una exigencia alta. ¿Pedro? ¿La Iglesia? ¿Protegida de los asaltos del Diablo?
Desde una perspectiva de la Biblia sola (lo que Lutero codificó como sola Scriptura), es una verdad incómoda. ¿Por qué era necesaria una Iglesia, para empezar? Y si era necesaria, ¿no podría haber hecho algo mejor con un hombre cualificado, muy educado, sofisticado en los caminos del mundo y bien relacionado con las élites judías? ¿Por qué necesitaba Jesús identificar a un mero mortal —y además pescador— como su vicario? Y, sin embargo, después de la Resurrección, en Pentecostés, la Iglesia emerge en público bajo el liderazgo apostólico de Pedro.
Conocemos buena parte del resto de la historia. Los Apóstoles salieron al mundo a predicar el Evangelio. El ministerio de Pedro terminó de golpe en Roma, donde fue crucificado. Durante un par de cientos de años, sus sucesores sufrieron suertes semejantes. Y, sin embargo, de algún modo, las puertas del Infierno no prevalecieron sobre la Iglesia naciente. Esa Biblia no bajó flotando del cielo. Nació en la Iglesia, fue reconocida dentro de la Iglesia y confirmada con autoridad por sus obispos y papas.
Avancemos hasta el siglo XXI. Ganamos. Tenemos Biblias con tapa de cuero. Algunas Biblias protestantes omiten libros importantes. Thomas Jefferson tomó las tijeras, literalmente, a las páginas del libro y produjo una Biblia sin milagros, limitada por el racionalismo jeffersoniano. Muchas traducciones católicas modernas de la Biblia están marcadas por la corrección política. Pese a unos cuantos defectos —con una Biblia en el regazo—, la gente a menudo estorba, a menos que traiga el almuerzo o la cena.
La historia de la Iglesia es penosa. Los críticos de los papas siempre han hallado motivos de queja. Algunos papas han parecido demasiado silenciosos; otros han hablado demasiado. Algunos han excedido su autoridad. Otros no la han usado correctamente. Los papas de la Edad Media eran a menudo tan mundanos que apenas tenían tiempo de gobernar la Iglesia. No es de extrañar que la revuelta protestante ganara tanto terreno en el siglo XVI. Hoy, a los eclesiásticos que se oponen a la maquinaria moderna de la muerte en sus diversas formas se les acusa de ingenuidad de torre de marfil. ¿Quién necesita una Iglesia?
Y, sin embargo, año tras año, siglo tras siglo, la enseñanza de la Iglesia permanece de algún modo coherente mientras se desarrolla orgánicamente en profundidad y comprensión. Los fieles sencillos a menudo identifican las desviaciones de la Tradición apostólica con más facilidad que los expertos teológicos altamente formados. Y, no obstante, los pronunciamientos solemnes de la Iglesia están disponibles en público y pueden verificarse.
Sin una Iglesia autoritativa que resuelva las interpretaciones en competencia, el cristiano de la Biblia sola puede hallarse entrando en un mundo surrealista de confusión. Se enfatiza una doctrina bíblica a costa de otra, y al final la pregunta esencial se vuelve: ¿qué, precisamente, hay que creer para la salvación?
La fe es un comienzo bueno y necesario, pero sin el amor —como escribe san Pablo a los corintios— no somos más que gongs ruidosos. Sin amor y arrepentimiento, y la asistencia de la gracia de Dios, no podemos alcanzar la gloria celestial. La Escritura misma nos lleva a la Revelación divina, a los Diez Mandamientos, a los Sacramentos y a la oración.
Así que, por supuesto, pongan los pies en alto con la Biblia de Ignatius (o la Douay-Rheims) sobre el regazo. Léanla. Órenla. Pero no olviden hacer la pregunta que respondió Pedro: «Señor, ¿a quién iremos?».
Empiecen por ir a Misa.
Sobre el autor
El padre Jerry J. Pokorsky es sacerdote de la diócesis de Arlington. Es párroco de la parroquia de Santa Catalina de Siena en Great Falls, Virginia.