El secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales de la Santa Sede, monseñor Paul Richard Gallagher, se ha reunido este martes 25 de agosto en Moscú (Rusia) con el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, en la primera jornada de encuentros de alto nivel de su visita al país. «En esta difícil atmósfera para las relaciones internacionales, creemos que el diálogo es más importante que nunca y que el mundo necesita la diplomacia más que nunca», afirmó el arzobispo al comienzo de la reunión, según recoge EFE a partir de la televisión rusa.
Gallagher llegó el lunes a la capital rusa y permanecerá en el país hasta el viernes 28 de agosto. La visita incluye contactos con las autoridades de la Federación Rusa, representantes del Patriarcado de Moscú y la comunidad católica del país.
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«Vital» mantener el diálogo
Gallagher agradeció a Lavrov su invitación para poder realizar «finalmente» el viaje a Moscú y calificó de «vital» mantener abierta la vía del diálogo.
El responsable de la diplomacia pontificia señaló que perseverar en ese camino constituye una característica de la actuación de la Santa Sede y expresó su deseo de poder hablar «sobre la paz, sobre la realidad y las perspectivas de paz» y de transmitir esperanza, particularmente en un momento en el que «la confianza está claramente en peligro».
El arzobispo presentó el encuentro de este martes como una continuación de los contactos mantenidos recientemente entre la Santa Sede y la representación diplomática rusa.
Lavrov, por su parte, sostuvo que Rusia y la Santa Sede han conseguido preservar, pese a las «perturbaciones» internacionales, un diálogo basado en la «confianza y el respeto mutuo».
El ministro ruso expresó su esperanza de que ese marco permita buscar «decisiones positivas y realizables» y se mostró dispuesto a abordar con Gallagher cualquier cuestión de interés para la Santa Sede con vistas a alcanzar «acuerdos mutuamente aceptables».
La reunión había sido confirmada oficialmente por Moscú la semana pasada. Entonces, el Ministerio ruso de Exteriores adelantó que ambos abordarían las relaciones entre la Federación Rusa y la Santa Sede, la cooperación en organizaciones internacionales y distintas cuestiones de la agenda internacional.
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Ucrania, en la agenda
Aunque todavía no se ha difundido un balance detallado del contenido de las conversaciones, el Kremlin había anticipado que la guerra de Ucrania formaría previsiblemente parte del encuentro.
Preguntado por la agenda de Gallagher, el portavoz presidencial ruso, Dmitri Peskov, afirmó: «No dudo de que el tema ucraniano surgirá».
La visita se produce pocas semanas después del viaje de Gallagher a Ucrania, donde permaneció seis días en julio y mantuvo reuniones con las autoridades políticas y eclesiales del país. En Kiev se entrevistó con el presidente Volodímir Zelenski y abordó, entre otras cuestiones, la guerra y sus consecuencias humanitarias.
Al término de aquella misión, Gallagher confirmó que la Santa Sede está estudiando las condiciones para una posible visita de León XIV a Ucrania, después de las reiteradas invitaciones cursadas por las autoridades del país. «El Santo Padre se toma esta invitación muy en serio», afirmó entonces.
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Encuentro con el Patriarcado de Moscú
La agenda de Gallagher no se limita a las autoridades civiles rusas. Este mismo martes tiene previsto reunirse con el metropolita Antonio de Volokolamsk, presidente del Departamento de Relaciones Eclesiásticas Exteriores del Patriarcado de Moscú.
Antonio ocupa desde 2022 la dirección del organismo encargado de las relaciones exteriores de la Iglesia Ortodoxa Rusa, después de suceder al metropolita Hilarión.
El miércoles 26 de agosto, Gallagher será recibido por Yuri Ushakov, asesor del presidente ruso, Vladímir Putin, para la política exterior. Diplomático de carrera, Ushakov fue embajador de Rusia en Estados Unidos entre 1998 y 2008 y desde 2012 desempeña funciones como asesor presidencial para asuntos internacionales.
Primera visita desde antes de la guerra
Es la primera vez que Gallagher visita Rusia desde el comienzo de la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Su anterior viaje a Moscú tuvo lugar en noviembre de 2021, pocos meses antes del inicio de la guerra. En aquella ocasión se reunió con Lavrov, con el primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, y con el entonces responsable de las relaciones exteriores del Patriarcado de Moscú, el metropolita Hilarión.
La visita actual tendrá también una vertiente específicamente eclesial. El jueves 27, Gallagher dedicará la jornada a la comunidad católica de Rusia. Se reunirá con sacerdotes, religiosos y religiosas y posteriormente celebrará la Misa en la Catedral de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María de Moscú. Después mantendrá un encuentro con los obispos católicos del país.
Gallagher regresará a Roma el viernes 28 de agosto, tras una visita en la que la Santa Sede mantiene abiertos simultáneamente los canales de interlocución con las autoridades rusas, el Patriarcado de Moscú y la comunidad católica del país.