Der Sekretär für die Beziehungen mit den Staaten und den Internationalen Organisationen des Heiligen Stuhls, monsignore Paul Richard Gallagher, hat sich am Dienstag, dem 25. August, in Moskau (Russland) mit dem russischen Außenminister, Sergei Lawrow, getroffen, am ersten Tag der hochrangigen Begegnungen seiner Reise in das Land. „In dieser schwierigen Atmosphäre für die internationalen Beziehungen glauben wir, dass der Dialog wichtiger ist als je zuvor und dass die Welt die Diplomatie mehr als je zuvor braucht“, erklärte der Erzbischof zu Beginn des Treffens, wie EFE unter Berufung auf das russische Fernsehen berichtet.
Gallagher traf am Montag in der russischen Hauptstadt ein und wird bis Freitag, den 28. August, im Land bleiben. Die Reise umfasst Kontakte mit den Behörden der Russischen Föderation, Vertretern des Patriarchats von Moskau und der katholischen Gemeinschaft des Landes.
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Dialog aufrechtzuerhalten ist „lebenswichtig“
Gallagher dankte Lawrow für die Einladung, die Reise nach Moskau „endlich“ durchführen zu können, und bezeichnete es als „lebenswichtig“, den Dialogweg offen zu halten.
Der Verantwortliche der päpstlichen Diplomatie betonte, dass die Beharrlichkeit auf diesem Weg ein Merkmal des Handelns des Heiligen Stuhls sei, und äußerte den Wunsch, „über den Frieden, über die Realität und die Perspektiven des Friedens“ sprechen zu können und Hoffnung zu vermitteln, insbesondere in einem Moment, in dem „das Vertrauen eindeutig gefährdet ist“.
Der Erzbischof stellte das Treffen am Dienstag als Fortsetzung der kürzlich zwischen dem Heiligen Stuhl und der russischen diplomatischen Vertretung geführten Kontakte dar.
Lawrow seinerseits erklärte, dass Russland und der Heilige Stuhl trotz der internationalen „Störungen“ einen Dialog auf der Grundlage von „Vertrauen und gegenseitigem Respekt“ bewahrt hätten.
Der russische Minister äußerte die Hoffnung, dass dieser Rahmen die Suche nach „positiven und realisierbaren Entscheidungen“ ermögliche, und zeigte sich bereit, mit Gallagher jede Frage von Interesse für den Heiligen Stuhl zu erörtern, um „gegenseitig akzeptable Vereinbarungen“ zu erreichen.
Das Treffen war von Moskau in der vergangenen Woche offiziell bestätigt worden. Damals kündigte das russische Außenministerium an, dass beide die Beziehungen zwischen der Russischen Föderation und dem Heiligen Stuhl, die Zusammenarbeit in internationalen Organisationen und verschiedene Fragen der internationalen Agenda erörtern würden.
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Ukraine auf der Agenda
Obwohl noch keine detaillierte Bilanz des Inhalts der Gespräche veröffentlicht wurde, hatte der Kreml bereits angekündigt, dass der Krieg in der Ukraine voraussichtlich Teil des Treffens sein würde.
Auf die Frage nach Gallaghers Agenda erklärte der russische Präsidentensprecher, Dmitri Peskow: „Ich zweifle nicht daran, dass das ukrainische Thema aufkommen wird.“
Der Besuch findet wenige Wochen nach Gallaghers Reise in die Ukraine statt, wo er im Juli sechs Tage verbrachte und sich mit den politischen und kirchlichen Behörden des Landes traf. In Kiew traf er sich mit dem Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und sprach unter anderem über den Krieg und seine humanitären Folgen.
Am Ende dieser Mission bestätigte Gallagher, dass der Heilige Stuhl die Bedingungen für einen möglichen Besuch von Leo XIV. in der Ukraine prüft, nach den wiederholten Einladungen der Behörden des Landes. „Der Heilige Vater nimmt diese Einladung sehr ernst“, erklärte er damals.
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Treffen mit dem Patriarchat von Moskau
Gallaghers Agenda beschränkt sich nicht auf die russischen Zivilbehörden. Am selben Dienstag ist ein Treffen mit dem Metropoliten Antonius von Wolokolamsk, dem Leiter des Außenamts des Patriarchats von Moskau, geplant.
Antonius leitet seit 2022 die für die Außenbeziehungen der Russisch-Orthodoxen Kirche zuständige Behörde, nachdem er Metropolit Hilarion nachgefolgt ist.
Am Mittwoch, dem 26. August, wird Gallagher von Juri Uschakow, dem Berater des russischen Präsidenten, Wladimir Putin, für Außenpolitik empfangen. Uschakow ist Berufsdiplomat, war von 1998 bis 2008 russischer Botschafter in den Vereinigten Staaten und übt seit 2012 die Funktion eines Präsidentenberaters für internationale Angelegenheiten aus.
Erster Besuch seit Kriegsbeginn
Es ist das erste Mal, dass Gallagher Russland seit Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar 2022 besucht.
Seine vorherige Reise nach Moskau fand im November 2021 statt, wenige Monate vor Beginn des Krieges. Bei dieser Gelegenheit traf er sich mit Lawrow, mit dem russischen Ministerpräsidenten, Michail Mischustin, und mit dem damaligen Leiter der Außenbeziehungen des Patriarchats von Moskau, Metropolit Hilarion.
Der aktuelle Besuch wird auch eine speziell kirchliche Komponente haben. Am Donnerstag, dem 27., wird Gallagher den Tag der katholischen Gemeinschaft Russlands widmen. Er wird sich mit Priestern, Ordensmännern und Ordensfrauen treffen und anschließend die Messe in der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis der Allerheiligsten Jungfrau Maria in Moskau feiern. Danach wird er ein Treffen mit den katholischen Bischöfen des Landes abhalten.
Gallagher wird am Freitag, dem 28. August, nach Rom zurückkehren, nach einer Reise, bei der der Heilige Stuhl gleichzeitig die Kommunikationskanäle mit den russischen Behörden, dem Patriarchat von Moskau und der katholischen Gemeinschaft des Landes offen hält.