El arzobispo de Malinas-Bruselas, mons. Luc Terlinden, ha defendido la apertura de un debate sobre la ordenación de hombres casados en la Iglesia latina tras participar como invitado en el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra, celebrado en York del 10 al 12 de julio. En una entrevista concedida al diario neerlandés Nederlands Dagblad, el prelado afirmó que «los sacerdotes casados serían un enriquecimiento para la Iglesia» y recordó que el episcopado belga ya trasladó esta propuesta a Roma durante el Sínodo sobre la Sinodalidad de 2023.
La presencia de Terlinden en York respondió a una invitación del arzobispo anglicano de York, Stephen Cottrell, y se enmarca en la relación histórica entre las archidiócesis de York y Malinas-Bruselas, heredera de las denominadas Conversaciones de Malinas (1921-1927), uno de los primeros diálogos entre católicos y anglicanos del siglo XX. Según informó el propio arzobispado de Malinas-Bruselas, el objetivo de la visita era conocer el funcionamiento del sínodo anglicano y reforzar los vínculos ecuménicos entre ambas sedes.
El episcopado belga mantiene abierta la propuesta de ordenar hombres casados
Preguntado por la posibilidad de ordenar hombres casados, Terlinden recordó que los obispos belgas remitieron a Roma, en el marco del Sínodo sobre la Sinodalidad de 2023, un documento en el que expresaban su disposición a debatir esa posibilidad.
Junto a esa propuesta, el episcopado solicitó una «cierta descentralización» que permita a las Iglesias locales participar con mayor autonomía en el estudio de determinadas cuestiones pastorales.
«Para mí, los sacerdotes casados serían un enriquecimiento para la Iglesia», afirmó el arzobispo. Como argumento, citó la experiencia de las Iglesias católicas orientales, donde existe una tradición consolidada de clero casado. Según relató, un obispo greco-católico le explicó que alrededor del 90 % de los sacerdotes de su Iglesia están casados. «En Occidente no siempre tenemos suficiente respeto por esa tradición oriental, que también es católica», añadió.
El prelado subrayó, no obstante, que cualquier modificación de la disciplina vigente requiere la autorización del Papa y recordó que ningún obispo puede ordenar hombres casados por iniciativa propia.
Un sínodo de funcionamiento parlamentario
Durante la entrevista, Terlinden describió el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra como un órgano que funciona «como un parlamento», reflejo —afirmó— de la tradición política británica. Explicó que está integrado por tres cámaras —obispos, clérigos y laicos— que deliberan y votan las distintas propuestas.
Según indicó, durante las sesiones se abordaron cuestiones relacionadas con el gobierno eclesial, procedimientos para el nombramiento de obispos y diversos asuntos pastorales, entre ellos el reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo.
El arzobispo valoró la amplia participación de los asistentes, que pueden intervenir y formular preguntas a los responsables de la Iglesia de Inglaterra, aunque consideró que ese sistema deja menos espacio para lo que la Iglesia católica denomina «discernimiento en el Espíritu».
«Varios anglicanos me dijeron que tienen mucho que aprender de nuestra experiencia con la sinodalidad», aseguró.
Durante su estancia en York, Terlinden mantuvo además diversos encuentros con responsables anglicanos, entre ellos el arzobispo Stephen Cottrell. Según explicó, ambos conversaron sobre la posibilidad de organizar futuras peregrinaciones ecuménicas y de seguir fortaleciendo la relación entre las diócesis de York y Malinas-Bruselas.
También plantea una mayor participación en el nombramiento de obispos
Más allá del debate sobre el celibato sacerdotal, el arzobispo abordó otras cuestiones relacionadas con el proceso sinodal en la Iglesia católica. Defendió que debe encontrarse un equilibrio entre la participación de todos los fieles y la responsabilidad propia del ministerio episcopal, recordando que corresponde finalmente al Papa tomar las decisiones.
En ese contexto, se mostró favorable a ampliar la consulta a los fieles en los procesos de nombramiento de obispos, una posibilidad recogida en un reciente informe de una comisión de estudio del Vaticano. Al mismo tiempo, planteó que, además del nuncio apostólico, también los obispos del país y otros representantes de la Iglesia local puedan participar en la elaboración de la síntesis que posteriormente se remite a Roma.
Un debate ya abierto en el episcopado belga
Las declaraciones de Terlinden se producen pocos meses después de que el obispo de Amberes, mons. Johan Bonny, anunciara su intención de trabajar para que puedan ordenarse hombres casados en su diócesis a partir de 2028, siempre que la Santa Sede autorice una modificación de la disciplina vigente.
En una carta pastoral publicada el pasado marzo, Bonny sostuvo que el debate sobre el celibato sacerdotal había dejado de ser una cuestión teórica y planteó la preparación de candidatos casados para un eventual cambio disciplinar. El prelado justificó su propuesta por la crisis de vocaciones que afecta a Europa occidental y la enmarcó en el proceso sinodal, defendiendo también una mayor descentralización para que las Iglesias locales puedan responder a sus necesidades pastorales.
Las declaraciones de Terlinden muestran que esa posición no constituye una iniciativa aislada del obispo de Amberes, sino que forma parte de una reflexión compartida por el episcopado belga. El propio arzobispo recordó que los obispos del país remitieron a Roma, con motivo del Sínodo sobre la Sinodalidad de 2023, un documento en el que expresaban su disposición a debatir la ordenación de hombres casados y solicitaban una mayor autonomía de las Iglesias locales para estudiar determinadas cuestiones pastorales.