Por Joseph R. Wood
En los Federalist Papers, John Jay, James Madison y Alexander Hamilton argumentaron que si bien la nueva Constitución era imperfecta —como lo son todas las leyes fundamentales— ofrecía la perspectiva de prevenir la tiranía y asegurar la unidad del país. La perspectiva, sin embargo, era incierta, como en todos los asuntos humanos.
Esperaban que la unión perdurara, pero parecían entender que todos los sistemas políticos eventualmente fracasan, una lección de los antiguos pensadores políticos que observaron en las comunidades políticas una tendencia hacia la corrupción, decadencia y caída final, a veces seguida de una renovación, a veces no. Esa tendencia era especialmente pronunciada en las democracias, que Aristóteles consideraba una forma desviada de gobierno.
Los Fundadores compartían ese escepticismo y propusieron una república con diferentes elementos de gobierno, algunos aristocráticos y otros ampliamente inclusivos. Este era el tipo de “régimen mixto” que Aristóteles pensaba que era el mejor disponible en la mayoría de las situaciones.
Pero incluso con ese peso de la filosofía y la historia detrás de ellos, Jay escribió:
Deseo sinceramente que todo buen ciudadano prevea con claridad que, cada vez que llegue la disolución de la Unión, Estados Unidos tendrá motivos para exclamar, en palabras del poeta: “¡ADIÓS! ¡UN LARGO ADIÓS A TODA MI GRANDEZA!”. (Federalist 2)
La cita es de Enrique VIII de Shakespeare, las palabras del cardenal Wolsey, cuya destacada carrera política terminaba en lágrimas.
Este verano hice un viaje en auto que cruzó el país, el cual comenzó en la iglesia St. Mary, Star of the Sea en Ocean City, Maryland, a unos pasos del océano Atlántico, y terminó en la iglesia St. Mary, Star of the Sea en Oceanside, California, a unos pasos del océano Pacífico.
Me llamó la atención una vez más durante el viaje tanto la belleza natural del país como los logros humanos y materiales que permitió el sistema político ideado por los Fundadores. Ninguna de las dos cosas fue una sorpresa, pero verlas de nuevo fue maravilloso.
Las divisiones políticas en el país son profundas y brotan de diferencias teológicas y filosóficas irreconciliables sobre los verdaderos fines de la vida humana, y sobre si existe un orden moral que nosotros mismos no creamos, sino que debemos tratar de comprender y seguir.
No fui capaz de discernir en este viaje si llegó el momento que Jay imaginó, cuando miremos hacia atrás a la grandeza de los Estados Unidos como algo del pasado.
Pero una cosa está clara. Como escribió el padre Stanley Jaki, cuando soplan las “tormentas de destrucción moral”, la Iglesia es en realidad un archipiélago de islas de santidad y verdad más que un todo continental. Los santos sostienen estas islas a lo largo de los siglos, aun cuando sus ubicaciones cambien en medio de las contingencias de la historia.
Se refería a Europa, su propio lugar de nacimiento. Pero desde las iglesias de los EE. UU. en las costas y cada pocas millas entre ellas, hasta las abadías en los Ozarks y las montañas de California, pasando por los monasterios ortodoxos en los Apalaches de Virginia Occidental y el desierto de Arizona, hay islas silenciosamente prósperas de ese archipiélago en los Estados Unidos hoy. Estos lugares a menudo atraen a comunidades intencionales de laicos a su alrededor. Comparten verdades que se remontan mucho más allá de los 250 años, al principio de los tiempos y antes. A diferencia de los acuerdos políticos, esas verdades perdurarán hasta que el tiempo termine, y más allá.
Sobre el autor:
Joseph Wood es profesor asistente colegiado en la Escuela de Filosofía de la Universidad Católica de América. Es un filósofo peregrino y un ermitaño de fácil acceso.