Por Brad Miner Lunes, 29 de junio de 2026
El poeta angloamericano T.S. Eliot (nacido en San Luis) escribió «Los hombres huecos» en 1925. El poema concluye con esta evocadora cuarteta:
Esta es la manera en que el mundo acaba
Esta es la manera en que el mundo acaba
Esta es la manera en que el mundo acaba
No con una explosión, sino con un lamento.
El poema apareció dos años antes de que Eliot se uniera a la Iglesia de Inglaterra (se había criado en el unitarismo). Eliot tuvo una especie de experiencia de conversión en Roma, al caer de rodillas ante la Piedad de Miguel Ángel, pero a pesar de su amor por la lengua italiana y por Dante, el catolicismo le parecía… ajeno. Al haberse establecido en Inglaterra y en la identidad inglesa, la religión oficial de allí le resultó lógica, aunque en su versión de «iglesia alta», a menudo llamada anglocatolicismo o anglicanismo.
¿Qué pensaría Eliot de la Iglesia de Inglaterra hoy en día? Para cuando murió en 1965, se había mostrado profundamente preocupado por la deriva hacia la izquierda de la cultura británica. Las principales obras en prosa de Eliot —La idea de una sociedad cristiana (1939) y Notas para la definición de la cultura (1948)— son extensos lamentos de que Inglaterra estaba dejando de ser cristiana.
Y es precisamente este descenso y deslizamiento acelerado fuera de la ortodoxia lo que parece estar impulsando a tantos jóvenes ingleses, especialmente varones, hacia el catolicismo en 2026. Algo similar está ocurriendo en los Estados Unidos.
Algunos lo llaman un «renacimiento silencioso», aunque eso puede deberse a que los anglicanos liberales no quieren oír hablar de ello. Aquí hay algunos datos que hablan claramente de lo que está sucediendo: según el Catholic Herald, entre los asistentes a la iglesia de 18 a 34 años, los católicos representan ahora el 41 por ciento en comparación con solo el 20 por ciento de los anglicanos, un giro asombroso con respecto a 2018, cuando los anglicanos representaban el 30 por ciento de ese grupo y los católicos solo el 22 por ciento.
La asistencia a la Misa continúa su trayectoria ascendente, y las cifras probablemente serían mayores si no fuera por los cierres de COVID que, tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos, rompieron los patrones de la práctica religiosa para católicos, anglicanos y todos los demás.
Desde mi perspectiva, la Comunión Anglicana estaba muerta antes de nacer hace 492 años. Pero permítanme decir de inmediato que ha habido, hay y probablemente habrá muchos grandes y santos fieles en la Iglesia de Inglaterra. C.S. Lewis es un ejemplo notable. El problema es el génesis de la Iglesia de Inglaterra.
Todo comienza con un divorcio, por supuesto; el de Enrique VIII, quien difícilmente fue un hombre santo, de su primera esposa, Catalina de Aragón, una mujer ejemplar. Hija de los monarcas españoles, Fernando e Isabel, Catalina había llegado a Inglaterra en 1501 para casarse con el hijo mayor de Enrique VII, Arturo. Ella tenía 16 años y él 14. Cinco meses después, Arturo murió.
Catalina se quedó en Inglaterra, convirtiéndose efectivamente en la embajadora española, una de las primeras mujeres embajadoras en la historia europea. Luego, en 1509, se casó con su cuñado, Enrique VIII, de 18 años. Estaban unidos amigablemente, aunque Enrique tenía una mirada esquiva, como suelen tener los monarcas.
En 1510, Catalina tuvo un aborto espontáneo (una hija). En 1511 nació su hijo, Enrique, pero murió 52 días después. A esto le siguieron dos nacimientos más de niños muertos, ambos varones, en 1513 y 1514. Su única otra hija, la futura María I, nació en 1516. «María la Sanguinaria» la llamarían los protestantes, aunque ella nunca superó las atrocidades anticatólicas de su padre. Finalmente, Catalina volvió a dar a luz, pero este bebé también nació muerto.
Enrique quería un hijo, no una hija, como su heredero. Por lo tanto: el «Gran Asunto del Rey». Enrique buscó la anulación del Papa Clemente VII en 1527. El Papa se negó y se desencadenó la crisis religiosa.
Enrique había recibido el título de «Defensor de la Fe» de manos del Papa León X en 1521 por su defensa escrita de los Siete Sacramentos, Assertio Septem Sacramentorum, un ataque directo contra Martín Lutero y una sólida defensa de la autoridad papal.
Al comienzo de la controversia sobre la anulación, el rey argumentó que el Levítico prohibía su matrimonio con Catalina: «No descubrirás la desnudez de la mujer de tu hermano» (18, 16) y calificó tal unión como «una cosa ilícita» (20, 21). Catalina, sin embargo, siempre juró que su matrimonio con Arturo nunca se había consumado, lo que invalidaba el argumento de Enrique. Además, el Papa Julio II había emitido una bula que permitía el matrimonio, una dispensa que se aplicaba independientemente de si el matrimonio con Arturo se hubiera consumado o no, y que había sido organizada por los padres: Enrique VII y Fernando II.
Algunos han sugerido que Clemente VII podría haber estado dispuesto a acceder a los deseos de Enrique. Quizás, dejando de lado las consideraciones morales (y con un espíritu de realpolitik), hubiera sido mejor que lo hiciera. Pero el monarca más poderoso de la cristiandad, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, tenía el oído del Papa Clemente, y Carlos era sobrino de Catalina.
Enrique desechó entonces la fe de su nacimiento y la tradición de casi mil años de su nación para iniciar una nueva iglesia. San John Henry Newman argumentaría que la cuestión no era si la doctrina podía desarrollarse, sino si un desarrollo estaría gobernado por la autoridad o por la opinión. El catolicismo en Inglaterra fue desgarrado por las opiniones de Enrique VIII. El anglicanismo afirma que es semper reformanda, siempre reformándose. Pero eso es una locura, ¿no? Sin embargo, con el matrimonio canónico de Enrique VIII con Catalina terminado, se legitimó su unión con la siguiente dama en la fila, Ana Bolena.
Bolena le dio una hija que se convertiría en reina y dominaría la siguiente época: la Isabelina. Ana Bolena sería decapitada, al igual que la quinta esposa de Enrique, Catalina Howard. Hubo seis esposas en total. Juana Seymour, la esposa número 3, sí le dio un hijo a Enrique.
Ese hijo, Eduardo VI, murió a los 15 años y fue sucedido por la hija fervientemente católica de Catalina de Aragón, María, quien reinaría durante cuatro años y medio.
Enrique e Isabel trastocarían la vida y la fe inglesas, estableciendo lo que el historiador Michael Wood ha llamado un «estado policial», con miles de católicos desplazados, torturados y asesinados. Y, sí, María mató a cientos de personas mientras fracasaba en restaurar el catolicismo.
Pero Enrique es ahora el «Buen Rey Harry», Isabel es la «Buena Reina Bess» y María, por supuesto, es… «la Sanguinaria».
Enrique VIII es un «fundador» extraño para una denominación cristiana. El catolicismo en Inglaterra fue fragmentado por las opiniones de Enrique VIII y por los sucesivos arzobispos de Canterbury. Y el rey ya no defiende la fe católica, sino que, en días recientes, se ha rebautizado a sí mismo como Defensor de la Fe (sin especificar).
Sobre el autor
Brad Miner, esposo y padre, es editor sénior de The Catholic Thing y miembro sénior del Faith & Reason Institute. Fue editor literario de National Review y tuvo una larga carrera en la industria de la edición de libros. Su libro más reciente es Sons of St. Patrick (Hijos de San Patricio), escrito con George J. Marlin. Su éxito de ventas The Compleat Gentleman se encuentra ahora disponible en una tercera edición revisada y también en formato de audio de Audible (narrado por Bob Souer). El Sr. Miner se ha desempeñado como miembro de la junta directiva de Ayuda a la Iglesia Necesitada EE. UU. y también en la junta de reclutamiento del Sistema de Servicio Selectivo en el condado de Westchester, Nueva York.