Por Brad Miner Segunda-feira, 29 de junho de 2026
O poeta anglo-americano T.S. Eliot (nascido em St. Louis) escreveu “The Hollow Men” em 1925. O poema conclui com esta evocativa quadra:
Assim é como o mundo acaba
Assim é como o mundo acaba
Assim é como o mundo acaba
Não com uma explosão, mas com um gemido.
O poema apareceu dois anos antes de Eliot ingressar na Igreja da Inglaterra (ele havia sido criado no unitarismo). Eliot teve uma espécie de experiência de conversão em Roma, ao cair de joelhos diante da Pietà de Michelangelo, mas apesar de seu amor pela língua italiana e por Dante, o catolicismo lhe parecia… estranho. Tendo se estabelecido na Inglaterra e na identidade inglesa, a religião oficial daquele país lhe pareceu lógica, embora em sua versão “high church”, frequentemente chamada de anglo-catolicismo ou anglicanismo.
O que Eliot pensaria da Igreja da Inglaterra hoje? Quando morreu, em 1965, já demonstrava profunda preocupação com a deriva à esquerda da cultura britânica. As principais obras em prosa de Eliot — A ideia de uma sociedade cristã (1939) e Notas para a definição de cultura (1948) — são extensos lamentos de que a Inglaterra estava deixando de ser cristã.
E é precisamente essa descida e deslizamento acelerado fora da ortodoxia que parece estar impulsionando tantos jovens ingleses, especialmente homens, em direção ao catolicismo em 2026. Algo semelhante está acontecendo nos Estados Unidos.
Alguns o chamam de “renascimento silencioso”, embora isso possa se dever ao fato de os anglicanos liberais não quererem ouvir falar dele. Aqui estão alguns dados que falam claramente do que está acontecendo: segundo o Catholic Herald, entre os frequentadores de igreja de 18 a 34 anos, os católicos representam agora 41 por cento, em comparação com apenas 20 por cento de anglicanos, uma reviravolta impressionante em relação a 2018, quando os anglicanos representavam 30 por cento desse grupo e os católicos apenas 22 por cento.
A frequência à Missa continua sua trajetória ascendente, e os números provavelmente seriam maiores se não fossem os fechamentos da COVID que, tanto na Grã-Bretanha quanto nos Estados Unidos, romperam os padrões da prática religiosa para católicos, anglicanos e todos os demais.
Do meu ponto de vista, a Comunhão Anglicana estava morta antes mesmo de nascer, há 492 anos. Mas permita-me dizer de imediato que houve, há e provavelmente haverá muitos grandes e santos fiéis na Igreja da Inglaterra. C.S. Lewis é um exemplo notável. O problema está na gênese da Igreja da Inglaterra.
Tudo começa com um divórcio, é claro; o de Henrique VIII, que dificilmente foi um homem santo, de sua primeira esposa, Catarina de Aragão, uma mulher exemplar. Filha dos monarcas espanhóis Fernando e Isabel, Catarina chegou à Inglaterra em 1501 para se casar com o filho mais velho de Henrique VII, Artur. Ela tinha 16 anos e ele 14. Cinco meses depois, Artur morreu.
Catarina permaneceu na Inglaterra, tornando-se efetivamente a embaixadora espanhola, uma das primeiras mulheres embaixadoras na história europeia. Depois, em 1509, casou-se com seu cunhado, Henrique VIII, de 18 anos. Estavam unidos de forma amigável, embora Henrique tivesse um olhar esquivo, como costumam ter os monarcas.
Em 1510, Catarina sofreu um aborto espontâneo (uma filha). Em 1511 nasceu seu filho, Henrique, mas morreu 52 dias depois. Seguiram-se dois nascimentos de crianças mortas, ambos meninos, em 1513 e 1514. Sua única outra filha, a futura Maria I, nasceu em 1516. “Maria, a Sanguinária” a chamariam os protestantes, embora ela nunca tenha superado as atrocidades anticatólicas de seu pai. Finalmente, Catarina voltou a dar à luz, mas esse bebê também nasceu morto.
Henrique queria um filho, não uma filha, como seu herdeiro. Portanto: o “Grande Caso do Rei”. Henrique buscou a anulação do Papa Clemente VII em 1527. O Papa recusou e desencadeou-se a crise religiosa.
Henrique havia recebido o título de “Defensor da Fé” das mãos do Papa Leão X em 1521 por sua defesa escrita dos Sete Sacramentos, Assertio Septem Sacramentorum, um ataque direto contra Martinho Lutero e uma sólida defesa da autoridade papal.
No início da controvérsia sobre a anulação, o rei argumentou que o Levítico proibia seu casamento com Catarina: “Não descobrirás a nudez da mulher de teu irmão” (18, 16) e qualificou tal união como “uma coisa ilícita” (20, 21). Catarina, no entanto, sempre jurou que seu casamento com Artur nunca havia sido consumado, o que invalidava o argumento de Henrique. Além disso, o Papa Júlio II havia emitido uma bula permitindo o casamento, uma dispensa que se aplicava independentemente de o casamento com Artur ter sido consumado ou não, e que havia sido organizada pelos pais: Henrique VII e Fernando II.
Alguns sugeriram que Clemente VII poderia ter estado disposto a atender aos desejos de Henrique. Talvez, deixando de lado as considerações morais (e com um espírito de realpolitik), tivesse sido melhor que o fizesse. Mas o monarca mais poderoso da cristandade, o imperador do Sacro Império Romano Germânico, Carlos V, tinha o ouvido do Papa Clemente, e Carlos era sobrinho de Catarina.
Henrique então rejeitou a fé de seu nascimento e a tradição de quase mil anos de sua nação para iniciar uma nova igreja. São John Henry Newman argumentaria que a questão não era se a doutrina podia se desenvolver, mas se um desenvolvimento seria governado pela autoridade ou pela opinião. O catolicismo na Inglaterra foi dilacerado pelas opiniões de Henrique VIII. O anglicanismo afirma que é semper reformanda, sempre se reformando. Mas isso é uma loucura, não é? No entanto, com o casamento canônico de Henrique VIII com Catarina terminado, legitimou-se sua união com a próxima dama na fila, Ana Bolena.
Bolena lhe deu uma filha que se tornaria rainha e dominaria a época seguinte: a Isabelina. Ana Bolena seria decapitada, assim como a quinta esposa de Henrique, Catarina Howard. Houve seis esposas no total. Joana Seymour, a esposa número 3, sim lhe deu um filho.
Esse filho, Eduardo VI, morreu aos 15 anos e foi sucedido pela filha fervorosamente católica de Catarina de Aragão, Maria, que reinaria durante quatro anos e meio.
Henrique e Isabel transtornariam a vida e a fé inglesas, estabelecendo o que o historiador Michael Wood chamou de “estado policial”, com milhares de católicos deslocados, torturados e assassinados. E, sim, Maria matou centenas de pessoas enquanto fracassava em restaurar o catolicismo.
Mas Henrique é agora o “Bom Rei Harry”, Isabel é a “Boa Rainha Bess” e Maria, é claro, é… “a Sanguinária”.
Henrique VIII é um “fundador” estranho para uma denominação cristã. O catolicismo na Inglaterra foi fragmentado pelas opiniões de Henrique VIII e pelos sucessivos arcebispos de Canterbury. E o rei já não defende a fé católica, mas, em dias recentes, rebatizou-se a si mesmo como Defensor da Fé (sem especificar).
Sobre o autor
Brad Miner, marido e pai, é editor sênior de The Catholic Thing e membro sênior do Faith & Reason Institute. Foi editor literário de National Review e teve uma longa carreira na indústria editorial de livros. Seu livro mais recente é Sons of St. Patrick (Filhos de São Patrício), escrito com George J. Marlin. Seu best-seller The Compleat Gentleman encontra-se agora disponível em uma terceira edição revisada e também em formato de áudio de Audible (narrado por Bob Souer). O Sr. Miner atuou como membro do conselho de administração da Aid to the Church in Need EUA e também no conselho de recrutamento do Sistema de Serviço Seletivo no condado de Westchester, Nova York.