Por David Warren
Entre las cosas más angustiantes de la Iglesia Católica está su fracaso (en realidad, NUESTRO fracaso) a la hora de aprovechar las muchas oportunidades que el “mundo moderno” nos ofrece accidentalmente. Nos hemos hecho más pequeños e intrascendentes por elección propia, principalmente al asumir que los tiempos son desfavorables. De hecho, los tiempos claman por ser rescatados. Y esto, particularmente, de manera institucional.
Hay una tarea, muy distinta de la de la locura ambiental, o la locura económica, o cualquier otra de las locuras de moda que afligen al mundo. Y esta tarea solo ocasionalmente requiere un poco de imaginación o coraje.
¿Por qué huimos cuando se pide cualquiera de estas cualidades? De hecho, ¿por qué huimos cuando cualquiera de las siete “virtudes vivas” —es decir, los siete santos remedios contra los siete pecados capitales— se presentan, y como algo más que simples posibilidades novedosas?
Me refiero, por supuesto, a la humildad contra la soberbia, la generosidad contra la avaricia, la castidad contra la lujuria, la gratitud contra la envidia, la templanza contra la gula, la paciencia contra la ira y la diligencia contra la pereza.
Todas ellas entran en juego en lo que debería ser un proyecto católico continuo para afrontar los desafíos del mundo moderno y derrotarlos decisivamente. Esta es una batalla campal, una guerra en siete frentes y, sin embargo, no nos la tomamos en serio.
Mi reflexión ejemplar de esta mañana es sobre nuestros sistemas modernos de educación, específicamente la educación superior, de cuyo conjunto de estudiantes surgen nuestros sacerdotes.
Las universidades modernas fueron diseñadas, en todas partes, para ser una pesadilla burocrática y, en casi todos los puntos, lo opuesto a lo que San Juan Enrique Newman prescribió en La idea de la universidad.
Newman no describió una institución que estuviera absolutamente concentrada en los estudios teológicos, sino una en la que esta “reina de las ciencias” gozara de la centralidad que los humanos de fe católica naturalmente le otorgamos.
Este no es un esfuerzo superficial, como ha llegado a ser en la mayoría de nuestros “programas” universitarios, y en todos los cursos, incluidos los de religión y teología, en nuestras escuelas seculares.
Existen para nada más que la acumulación inútil de credenciales. Podrían afirmar que te hacen un mejor católico, como si el estudio de la ingeniería eléctrica te hiciera mejor con las chispas, aunque tal vez no sea así. Quizás mejore tus habilidades teóricas, excepto por el hecho de que las habilidades teóricas siempre han carecido de valor.
Ser un profesional requiere una comprensión mucho más amplia de un oficio. Hacerse útil, de cualquier otra manera que no sea como reparador a sueldo o en alguna otra actividad secular, es poner al descubierto el propósito de la formación universitaria.
Está igualmente disponible, y por mucho menos dinero, fuera del campus universitario. El campus, es cierto, es una fuente de mucho dinero para los profesores y administradores; y es una fuente de muchos otros males, como inevitablemente llegará a ser una burocracia.
Y es cierto, existe la posibilidad de que algunos de los profesores, incluso los catedráticos, sean sinceros en sus oficios. Sin embargo, hay una sinceridad más alta en la que se pide al “personal” participar de un fin que supera la mera instrucción.
Porque la instrucción, en sí misma, es enseñar al mono cómo ir a buscar bananas, y no necesita incluir siquiera el compartir las bananas justamente. Además, la única relación con la verdad cósmica es que Dios ha hecho las bananas, y es posible que esto no esté incluido en el curso.
La instrucción en teología puede ser igualmente superficial, y casi con certeza lo será, a menos que exista ese tipo de seriedad mortal que está presente en una vida de oración y hacia un propósito piadoso.
No se trata solo de que se enseñen teología y religión, como no se hace en ninguna universidad secular, sino de que se transmitan de una manera totalmente distinta a como se transmiten las cosas en la vida contemporánea del campus.
De hecho, es como un medio para un fin, fuera de sí mismo, incluso en los seminarios. Es un paso necesario y habilitador en el camino para convertirse en un religioso a sueldo, y si no se soporta en su momento, hasta el punto de obtener calificaciones aprobatorias, habrá sido una completa pérdida de tiempo.
Pues uno de los estándares que yo mantendría es que un curso escolar es absolutamente inútil a menos que uno pueda mirar atrás con al menos una ligera gratitud después de haberlo abandonado. Pero ni siquiera el fracaso en nuestras escuelas hoy en día es una experiencia valiosa.
O tal vez la universidad solo contribuye al entretenimiento de uno, como se podría observar en las vidas de los novatos y estudiantes de primer año que he conocido, ya sea que su lugar estuviera asegurado por una copia o por el dinero de papá.
Una institución excelente para el aprendizaje académico ya no existe, si es que alguna vez existió. Una lectura sobre la vida universitaria en la Edad Media convencerá a cualquiera de que los estudiantes no han sido aptos para el aprendizaje durante mucho tiempo, sino que prefieren en su lugar diversas formas de violencia.
Siguen siéndolo, en los campus de todo Estados Unidos y Europa, y los disturbios por diversas causas ignorantes son en realidad más comunes cuanto más alto se sube en el árbol del prestigio académico. Los disturbios organizados políticamente —entre estudiantes, profesores y administradores educativos— son una característica de la vida urbana actual dondequiera que haya universidades.
Mi propia creencia es que las universidades fueron un invento desafortunado y, por lo tanto, estoy con Donald Trump en su aparente plan para retirarles los fondos y cerrar al menos las escuelas más de élite.
El argumento económico para esto es indiscutible; hay billones de dólares que ahorrar. Pero creo que las ventajas educativas son más importantes.
La capacitación para los oficios se promueve mejor mediante escuelas técnicas totalmente especializadas por las cuales los estudiantes ciertamente pagarán. Y no hay necesidad de subsidios públicos; sin embargo, la mayoría de los oficios se beneficiarán de los acuerdos tradicionales de aprendizaje, si es que el oficio genuinamente vale la pena conservar.
La Iglesia debería intervenir reviviendo colegios asociados a catedrales y monasterios, situados principalmente en lugares remotos o en pueblos aislados. Porque las grandes ciudades, por naturaleza, solo fomentarán el disturbio y la irreligión.
Sobre el autor
David Warren es exeditor de la revista Idler y columnista en periódicos canadienses. Tiene una amplia experiencia en el Cercano y Lejano Oriente. Su blog, Essays in Idleness, se encuentra ahora en: davidwarrenonline.com.