Von David Warren
Zu den bedrückendsten Dingen an der katholischen Kirche gehört ihr Versagen (eigentlich UNSER Versagen), die vielen Gelegenheiten zu nutzen, die die „moderne Welt“ uns zufällig bietet. Wir haben uns aus eigenem Entschluss kleiner und unbedeutender gemacht, vor allem indem wir davon ausgingen, dass die Zeiten ungünstig seien. Tatsächlich rufen die Zeiten danach, gerettet zu werden. Und zwar insbesondere auf institutionelle Weise.
Es gibt eine Aufgabe, die sich deutlich von der Umweltverrücktheit, der wirtschaftlichen Verrücktheit oder jeder anderen Modeverrücktheit unterscheidet, die die Welt plagt. Und diese Aufgabe erfordert nur gelegentlich ein wenig Fantasie oder Mut.
Warum fliehen wir, wenn eine dieser Eigenschaften gefordert wird? Warum fliehen wir eigentlich, wenn eine der sieben „lebendigen Tugenden“ – also die sieben heiligen Heilmittel gegen die sieben Hauptsünden – sich zeigen, und zwar als mehr als nur neue Möglichkeiten?
Ich meine natürlich die Demut gegen den Hochmut, die Großzügigkeit gegen den Geiz, die Keuschheit gegen die Wollust, die Dankbarkeit gegen den Neid, die Mäßigung gegen die Völlerei, die Geduld gegen den Zorn und den Fleiß gegen die Trägheit.
Alle spielen sie in dem mit, was ein fortwährendes katholisches Projekt sein sollte, um die Herausforderungen der modernen Welt anzugehen und sie entschieden zu besiegen. Es ist eine offene Feldschlacht, ein Krieg an sieben Fronten, und dennoch nehmen wir ihn nicht ernst.
Meine beispielhafte Überlegung heute Morgen gilt unseren modernen Bildungssystemen, insbesondere der Hochschulbildung, aus deren Studentenschaft unsere Priester hervorgehen.
Die modernen Universitäten wurden überall als bürokratischer Albtraum konzipiert und sind in fast allen Punkten das Gegenteil dessen, was der heilige John Henry Newman in The Idea of a University vorgeschrieben hat.
Newman beschrieb keine Institution, die sich ausschließlich auf theologische Studien konzentriert, sondern eine, in der diese „Königin der Wissenschaften“ die zentrale Stellung genießt, die ihr Menschen katholischen Glaubens natürlicherweise einräumen.
Das ist kein oberflächliches Unterfangen, wie es in den meisten unserer universitären „Programme“ und in allen Kursen, einschließlich der Religions- und Theologiekurse an unseren säkularen Schulen, inzwischen geworden ist.
Sie dienen einzig der nutzlosen Anhäufung von Qualifikationen. Man könnte behaupten, sie machten einen zu einem besseren Katholiken, als ob das Studium der Elektrotechnik einen besser mit Funken umgehen ließe, obwohl das vielleicht nicht der Fall ist. Vielleicht verbessert es die theoretischen Fähigkeiten, abgesehen davon, dass theoretische Fähigkeiten schon immer wertlos waren.
Ein Beruf erfordert ein viel umfassenderes Verständnis eines Handwerks. Sich auf andere Weise nützlich zu machen als als bezahlter Reparateur oder in einer anderen weltlichen Tätigkeit bedeutet, den Zweck der Universitätsausbildung offenzulegen.
Er ist ebenso verfügbar, und für viel weniger Geld, außerhalb des Universitätscampus. Der Campus ist zwar eine Einnahmequelle für Professoren und Verwaltungsmitarbeiter; und er ist eine Quelle vieler anderer Übel, wie es eine Bürokratie unvermeidlich werden wird.
Und es stimmt, es besteht die Möglichkeit, dass einige der Professoren, sogar die Lehrstuhlinhaber, in ihrem Handwerk aufrichtig sind. Dennoch gibt es eine höhere Aufrichtigkeit, bei der vom „Personal“ verlangt wird, an einem Ziel teilzuhaben, das über bloße Unterweisung hinausgeht.
Denn die Unterweisung an sich bedeutet, dem Affen beizubringen, wie er Bananen holen geht, und muss nicht einmal das gerechte Teilen der Bananen einschließen. Außerdem besteht die einzige Beziehung zur kosmischen Wahrheit darin, dass Gott die Bananen geschaffen hat, und das wird möglicherweise nicht im Kurs behandelt.
Der Unterricht in Theologie kann ebenso oberflächlich sein und wird es mit ziemlicher Sicherheit sein, es sei denn, es gibt jene Art von tödlichem Ernst, der in einem Leben des Gebets und hin zu einem frommen Zweck vorhanden ist.
Es geht nicht nur darum, dass Theologie und Religion unterrichtet werden, wie es an keiner säkularen Universität geschieht, sondern dass sie auf eine völlig andere Weise vermittelt werden als die Dinge im zeitgenössischen Campusleben.
Tatsächlich ist es wie ein Mittel zu einem Zweck, der außerhalb seiner selbst liegt, sogar in den Seminaren. Es ist ein notwendiger und ermöglichender Schritt auf dem Weg, ein bezahlter Geistlicher zu werden, und wenn man es nicht in dem Moment erträgt, bis man bestandene Noten erhält, wird es eine völlige Zeitverschwendung gewesen sein.
Denn einer der Maßstäbe, die ich anlegen würde, ist, dass ein Schulkurs absolut nutzlos ist, es sei denn, man kann mit zumindest leichter Dankbarkeit darauf zurückblicken, nachdem man ihn verlassen hat. Aber selbst das Scheitern in unseren Schulen heute ist keine wertvolle Erfahrung.
Oder vielleicht trägt die Universität nur zur Unterhaltung bei, wie man es im Leben der Studienanfänger beobachten könnte, die ich kennengelernt habe, egal ob ihr Platz durch eine Kopie oder durch das Geld von Papa gesichert war.
Eine hervorragende Institution für akademisches Lernen existiert nicht mehr, falls sie je existiert hat. Eine Lektüre über das Universitätsleben im Mittelalter wird jeden davon überzeugen, dass die Studenten schon lange nicht mehr zum Lernen geeignet waren, sondern stattdessen verschiedene Formen von Gewalt bevorzugen.
Sie bleiben es auf den Campussen in ganz Amerika und Europa, und die Unruhen aus verschiedenen ignoranten Gründen sind tatsächlich umso häufiger, je höher man im Baum des akademischen Prestiges steigt. Politisch organisierte Unruhen – unter Studenten, Professoren und Bildungsverwaltern – sind ein Merkmal des heutigen städtischen Lebens, wo immer es Universitäten gibt.
Meine eigene Überzeugung ist, dass die Universitäten eine unglückliche Erfindung waren, und deshalb stehe ich zu Donald Trump in seinem offensichtlichen Plan, ihnen die Mittel zu entziehen und zumindest die elitären Schulen zu schließen.
Das wirtschaftliche Argument dafür ist unbestreitbar; es gibt Billionen von Dollar zu sparen. Aber ich glaube, dass die bildungspolitischen Vorteile wichtiger sind.
Die Ausbildung für Handwerke wird besser durch vollständig spezialisierte technische Schulen gefördert, für die die Studenten zweifellos bezahlen werden. Und es besteht keine Notwendigkeit für öffentliche Subventionen; dennoch werden die meisten Handwerke von traditionellen Lehrlingsvereinbarungen profitieren, wenn das Handwerk wirklich erhaltenswert ist.
Die Kirche sollte eingreifen, indem sie mit Kathedralen und Klöstern verbundene Colleges wiederbelebt, die hauptsächlich an abgelegenen Orten oder in isolierten Dörfern liegen. Denn Großstädte werden von Natur aus nur Unruhe und Unglauben fördern.
Über den Autor
David Warren ist ehemaliger Herausgeber der Zeitschrift Idler und Kolumnist in kanadischen Zeitungen. Er verfügt über umfangreiche Erfahrung im Nahen und Fernen Osten. Sein Blog Essays in Idleness befindet sich jetzt unter: davidwarrenonline.com.