Por Kristen Ziccarelli
En el día de su fiesta, hoy 30 de mayo, Juana de Arco es recordada como una de las más grandes santas no solo de su tiempo, sino de todos los tiempos. La Doncella de Orleans nos inspira a todos con sus victorias militares para Francia, su valentía en la batalla y su extraordinario juicio y martirio.
Y, sin embargo, lo más importante sobre Juana no fue ninguna de esas cosas, sino el hecho de que estaba obsesionada con la voluntad de Dios. Como escribe Alexandre Havard desde la perspectiva de ella en Coached by Joan of Arc: Lessons in Virtuous Leadership: «mi amor por Francia no era el fruto de un patriotismo extremo. Es verdad que mi padre era un patriota. Sin embargo, lo que me obsesionaba era la voluntad de Dios. Mi patriotismo no dio origen a mi visiones; mis visiones dieron origen a mi patriotismo. Mis voces me aconsejaban hacer cosas que no podía imaginar; me ordenaban hacer cosas que encontraba repugnantes. Sentía lástima por los franceses porque Dios sentía lástima por ellos. Amaba a Francia por Dios».
En su canonización en 1920, la constitución apostólica Divina disponente del Papa Benedicto XV declaró que Santa Juana de Arco sería agregada al «número de los Santos, para que, a partir de su ejemplo, todos los cristianos puedan aprender que la obediencia a la voluntad de Dios es santa y devota, y obtengan de ella la gracia de convertir a sus conciudadanos para alcanzar la vida celestial».
A los trece años, Juana comenzó a recibir visiones de Dios y de los santos. Francia en ese momento estaba fracturada por la Guerra de los Cien Años. Inglaterra había reclamado gran parte del norte de Francia, incluyendo París, y el propio trono francés permanecía vacío. Mientras los ingleses sitiaban la ciudad de Orleans a lo largo del río Loira, la nación parecía estar al borde del colapso.
Analfabeta y siendo apenas poco más que una niña, Juana, a sus dieciocho años, buscó la ayuda de su tío para que la llevara ante el Delfín, el futuro Carlos VII. Ella le dijo que había sido enviada por Dios «para levantar el sitio de Orleans y ayudaros a recuperar vuestro reino. Dios así lo quiere».
Contra toda expectativa terrenal, Juana ayudó a liderar a las fuerzas francesas hacia una serie de victorias contra los ingleses y escoltó de manera segura a Carlos hasta Reims, donde fue coronado en la catedral como Rey de Francia en 1429. El 30 de mayo de 1431, fue juzgada y quemada en la hoguera por «herejía» en Ruan.
Tanto en 1431 como ahora, casi 600 años después de su juicio, la distinción entre patriotismo y obediencia importa enormemente. Su respuesta de servir a Dios fielmente en las circunstancias concretas en las que Él la colocó cambió el curso de la historia.
Muchos fieles devotos a menudo se ven tentados hacia uno de dos extremos. Algunos se retiran por completo de la vida pública, convencidos de que el retiro es más noble o agotados por el declive cívico que presencian a su alrededor. Otros se sumergen tanto en la identidad política que la fe pasa a ser secundaria frente a la lealtad partidista. Al leer los documentos de su juicio o los numerosos relatos de su vida, queda claro que Santa Juana de Arco no poseía un alma partidista, ni luchó por la nación como un fin en sí mismo.
Ese es un tipo de patriotismo que es profundamente cristiano, porque no ignora los fracasos de una nación ni idolatra la identidad nacional. En cambio, se pregunta cuál es la voluntad de Dios: discernir nuestro deber hacia los nuestros (los más cercanos a nosotros en nuestros prójimos, nuestras comunidades y nuestro país). Santa Juana de Arco comprendió que el amor a la patria podía convertirse en una forma de servicio cristiano cuando estaba correctamente ordenado por un amor previo a Dios.
La vida de Santa Juana de Arco también nos ayuda a recuperar una comprensión más rica de la virtud de la piedad. Santo Tomás de Aquino describe la piedad como la virtud por la cual rendimos «deber y homenaje a nuestros padres y a la patria».
El patriotismo no tiene por qué reducirse a una ideología ni desecharse por completo. Juana presenta otro camino, donde el amor a la patria, rectamente ordenado, puede entenderse como gratitud hacia quienes nos precedieron, una especie de herencia recibida en lugar de una identidad inventada.
El Occidente cristiano se construyó a través de siglos de sacrificio, fe y santidad. Un cristiano puede amar a su país no meramente por razones políticas, sino también por gratitud hacia aquellos que transmitieron las instituciones, la cultura y la fe que nos permiten vivir libremente hoy. El amor a la patria, entonces, se convierte no en un ídolo sino en un afecto natural elevado hacia el amor al prójimo y, en última instancia, hacia el amor a Cristo.
Incluso el final de la vida de Juana revela la diferencia entre el mero nacionalismo y la verdadera fidelidad cristiana. En última instancia, fue traicionada por sus propios compatriotas cuando el duque de Borgoña cedió a la presión política y la entregó a los ingleses. Si la misión de Juana hubiera estado arraigada únicamente en el patriotismo, su historia terminaría en tragedia y decepción. En cambio, su testimonio perduró porque su lealtad nunca estuvo puesta finalmente en la victoria política, sino en la voluntad de Dios.
Juana demuestra así que la santidad implica adentrarse en las muchas dificultades del mundo con claridad, humildad y coraje. Su magnanimidad, o su «grandeza de alma», la llama a cultivar los dones que Dios le dio y a usarlos para el Reino. Aunque era joven e inculta, confiaba plenamente en que Dios podía actuar a través de ella para propósitos más grandes que ella misma.
Los católicos estadounidenses tienen muchos vínculos significativos como nación con Santa Juana de Arco: uno de los cuales se encuentra en la iglesia más larga de nuestra nación. El 16 de mayo de 1920, el día de la canonización de Santa Juana de Arco, se bendijo el terreno para la futura Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción. Hoy en día, la Capilla de Nuestra Señora de Lourdes, en el nivel de la cripta, contiene una piedra de mármol blanco procedente de la mazmorra donde Juana estuvo encarcelada antes de su ejecución.
Esto también es un recordatorio de su devoción mariana y de una espiritualidad forjada por la obediencia confiada: la misma disposición que vemos de manera más perfecta en Nuestra Señora: un simple «sí» a lo que ella creía que Dios le estaba pidiendo.
Sobre el autor
Kristen Ziccarelli es una escritora que vive en Washington, D.C.