Por Kristen Ziccarelli
No dia de sua festa, hoje 30 de maio, Joana d’Arc é recordada como uma das maiores santas não apenas de seu tempo, mas de todos os tempos. A Donzela de Orléans nos inspira a todos com suas vitórias militares pela França, sua coragem na batalha e seu extraordinário discernimento e martírio.
E, no entanto, o mais importante sobre Joana não foi nenhuma dessas coisas, mas o fato de que ela estava obcecada pela vontade de Deus. Como escreve Alexandre Havard da perspectiva dela em Coached by Joan of Arc: Lessons in Virtuous Leadership: «meu amor pela França não era fruto de um patriotismo extremo. É verdade que meu pai era patriota. No entanto, o que me obcecava era a vontade de Deus. Meu patriotismo não deu origem às minhas visões; minhas visões deram origem ao meu patriotismo. Minhas vozes me aconselhavam a fazer coisas que eu não podia imaginar; ordenavam-me fazer coisas que eu achava repugnantes. Eu sentia compaixão pelos franceses porque Deus sentia compaixão por eles. Eu amava a França por Deus».
Em sua canonização em 1920, a constituição apostólica Divina disponente do Papa Bento XV declarou que Santa Joana d’Arc seria agregada ao «número dos Santos, para que, a partir de seu exemplo, todos os cristãos possam aprender que a obediência à vontade de Deus é santa e devota, e obtenham dela a graça de converter seus concidadãos para alcançar a vida celestial».
Aos treze anos, Joana começou a receber visões de Deus e dos santos. A França naquele momento estava fragmentada pela Guerra dos Cem Anos. A Inglaterra havia reivindicado grande parte do norte da França, incluindo Paris, e o próprio trono francês permanecia vago. Enquanto os ingleses sitiavam a cidade de Orléans ao longo do rio Loire, a nação parecia estar à beira do colapso.
Analfabeta e sendo pouco mais que uma menina, Joana, aos dezoito anos, buscou a ajuda de seu tio para que a levasse ao Delfim, o futuro Carlos VII. Ela lhe disse que havia sido enviada por Deus «para levantar o cerco de Orléans e ajudar-vos a recuperar vosso reino. Deus assim o quer».
Contra toda expectativa terrena, Joana ajudou a liderar as forças francesas rumo a uma série de vitórias contra os ingleses e escoltou em segurança Carlos até Reims, onde foi coroado na catedral como Rei da França em 1429. Em 30 de maio de 1431, foi julgada e queimada na fogueira por «heresia» em Ruão.
Tanto em 1431 quanto agora, quase 600 anos após seu julgamento, a distinção entre patriotismo e obediência importa enormemente. Sua resposta de servir a Deus fielmente nas circunstâncias concretas em que Ele a colocou mudou o curso da história.
Muitos fiéis devotos frequentemente são tentados a um de dois extremos. Alguns se retiram completamente da vida pública, convencidos de que o retiro é mais nobre ou exaustos pelo declínio cívico que testemunham ao seu redor. Outros se envolvem tanto na identidade política que a fé passa a ser secundária em relação à lealdade partidária. Ao ler os documentos de seu julgamento ou os numerosos relatos de sua vida, fica claro que Santa Joana d’Arc não possuía uma alma partidária, nem lutou pela nação como um fim em si mesma.
Esse é um tipo de patriotismo que é profundamente cristão, porque não ignora os fracassos de uma nação nem idolatra a identidade nacional. Em vez disso, pergunta-se qual é a vontade de Deus: discernir nosso dever para com os nossos (os mais próximos de nós em nossos próximos, nossas comunidades e nosso país). Santa Joana d’Arc compreendeu que o amor à pátria podia tornar-se uma forma de serviço cristão quando corretamente ordenado por um amor prévio a Deus.
A vida de Santa Joana d’Arc também nos ajuda a recuperar uma compreensão mais rica da virtude da piedade. Santo Tomás de Aquino descreve a piedade como a virtude pela qual prestamos «dever e homenagem a nossos pais e à pátria».
O patriotismo não precisa ser reduzido a uma ideologia nem descartado por completo. Joana apresenta outro caminho, onde o amor à pátria, retamente ordenado, pode ser entendido como gratidão para com aqueles que nos precederam, uma espécie de herança recebida em vez de uma identidade inventada.
O Ocidente cristão foi construído ao longo de séculos de sacrifício, fé e santidade. Um cristão pode amar seu país não apenas por razões políticas, mas também por gratidão àqueles que transmitiram as instituições, a cultura e a fé que nos permitem viver livremente hoje. O amor à pátria, então, torna-se não um ídolo, mas um afeto natural elevado ao amor ao próximo e, em última instância, ao amor a Cristo.
Mesmo o final da vida de Joana revela a diferença entre o mero nacionalismo e a verdadeira fidelidade cristã. Em última instância, ela foi traída por seus próprios compatriotas quando o duque da Borgonha cedeu à pressão política e a entregou aos ingleses. Se a missão de Joana tivesse estado enraizada apenas no patriotismo, sua história terminaria em tragédia e decepção. Em vez disso, seu testemunho perdurou porque sua lealdade nunca esteve posta finalmente na vitória política, mas na vontade de Deus.
Joana demonstra assim que a santidade implica adentrar nas muitas dificuldades do mundo com clareza, humildade e coragem. Sua magnanimidade, ou sua «grandeza de alma», a chama a cultivar os dons que Deus lhe deu e a usá-los para o Reino. Embora fosse jovem e inculta, confiava plenamente que Deus podia agir por meio dela para propósitos maiores que ela mesma.
Os católicos americanos têm muitos vínculos significativos como nação com Santa Joana d’Arc: um deles encontra-se na igreja mais longa de nosso país. Em 16 de maio de 1920, o dia da canonização de Santa Joana d’Arc, foi abençoado o terreno para a futura Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição. Hoje, a Capela de Nossa Senhora de Lourdes, no nível da cripta, contém uma pedra de mármore branco proveniente da masmorra onde Joana esteve encarcerada antes de sua execução.
Isso também é um lembrete de sua devoção mariana e de uma espiritualidade forjada pela obediência confiada: a mesma disposição que vemos de maneira mais perfeita em Nossa Senhora: um simples «sim» ao que ela acreditava que Deus lhe estava pedindo.
Sobre o autor
Kristen Ziccarelli é uma escritora que vive em Washington, D.C.