Por Matthew Walz
Durante el pasado año académico, tuve el honor de ocupar la Cátedra Visitante de Estudios Católicos San Juan Henry Newman en el Thomas More College. (Esto fue especialmente un honor ya que esta misma Cátedra fue ocupada inicialmente por Robert Royal, de TCT, y luego por Joseph Pearce). Poco después de aceptar este nombramiento, la Iglesia anunció que iba a nombrar a San Juan Henry Newman Doctor Ecclesiae, Doctor o Maestro de la Iglesia, lo cual hizo el pasado noviembre. Para mí, esto fue una feliz coincidencia o una «Dios-idencia», como sugirió una vez un sacerdote que llamara a tal acontecimiento. Se me estaba pidiendo, pensé, que ponderara el significado de Newman como Doctor.
El «de» en «Doctor de la Iglesia» (el caso genitivo de Ecclesia) expresa ciertamente una relación de posesión: un Doctor pertenece a la Iglesia; él o ella trabajó y sigue trabajando en favor de la misión evangelizadora de la Iglesia. El «de» también sugiere, me parece a mí, el objeto de la enseñanza de un Doctor (en latín, Ecclesiae puede leerse como un «genitivo objetivo»). Así, un Doctor no solo representa a la Iglesia, sino que también enseña a la Iglesia misma, llevándola a una mayor realización de la verdad revelada.
La Iglesia aprende algo nuevo de Newman. Newman excavó las profundidades de las Escrituras y de la Tradición de la Iglesia de maneras iluminadoras y, a su vez, articuló intuiciones novedosas que ahora forman parte del tesoro intelectual de la Iglesia. Newman enseñó a la Iglesia una gran cantidad de cosas, que van desde el desarrollo de la doctrina hasta la primacía de la verdad y la naturaleza de la conciencia.
Pero quiero considerar aquí algo que el Doctor más reciente enseña a la Iglesia, reflexionando sobre una frase cautivadora que utiliza, una frase del todo pertinente para aquellos que desean ser santificados en la verdad. La frase proviene de una meditación escrita por Newman llamada «Esperanza en Dios – Creador», una de las más poderosas de sus numerosas Meditaciones sobre la Doctrina Cristiana.
Dios el Creador, dice Newman, «sabe lo que hace». ¡Dios sabe lo que hace! Quizás más que cualquier Doctor, Newman nos enseña cómo tomar esta frase como una piedra de toque para nuestras vidas. ¿Sabemos nosotros lo que hacemos? ¿Confiamos en que Dios sabe lo que hace? ¿Qué significa siquiera saber lo que uno hace, especialmente dado que encontramos tantas sombras e imágenes en nuestro camino hacia y dentro de la verdad? (Newman hizo grabar en su tumba las palabras Ex umbris et imaginibus in veritatem).
Humanamente hablando, saber lo que uno hace es un logro, tal vez de toda una vida. Las grandes mentes lo han reconocido como tal desde hace mucho tiempo, aunque no de manera tan concisa como Newman. Consideremos, por ejemplo, a Sócrates, indudablemente un hombre que sabía lo que hacía. El oráculo de Delfos reveló que nadie es más sabio que Sócrates. Así provocado, Sócrates sondea esta afirmación, viendo eventualmente que su verdad radicaba en el saber-de-Sócrates-que-no-sabe.
Como lo relata Platón, además, el saber-de-Socrates-que-no-sabe estuvo en el corazón de su apologia, su defensa contra aquellos conciudadanos atenienses que lo acusaban de difundir enseñanzas dañinas.
Newman, por supuesto, también pronunció una Apologia en respuesta a acusaciones similares de sus compatriotas. Al igual que Sócrates, Newman narra hasta qué punto sondeó su propio saber-que-no-sabe en pos de la plenitud de la verdad. Fue un sondeo implacablemente honesto que lo llevó a los brazos de la Madre Iglesia y al santuario intelectual de su infalibilidad.
Sabemos, por supuesto, que existe un modelo aún mayor de alguien que sabe lo que hace, cuyas cuatro apologiai fueron escritas por hombres cuyas vidas fueron transformadas por la fe en Él. Es instructivo leer los Evangelios como la historia de un hombre —un Dios-hombre, sin duda— que sabe lo que hace. No podemos evitar quedar impactados por la autopresencia de Jesús, su autoposesión, su capacidad para llevar a cabo concienzudamente los fines hacia los cuales se esfuerza. Jesucristo, por encima de todos los demás, sabe lo que hace.
La multitud lo nota. A diferencia de lo que ven en los escribas y fariseos, escuchan en Jesús a un hombre que tiene autoridad: «Cuando Jesús terminó de decir estas cosas —se nos dice—, las multitudes quedaron asombradas de su enseñanza, porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como sus maestros de la ley». (Mateo 7, 28-29)
Jesús tiene «autoridad», exousia, una fascinante palabra griega que combina ex («de» o «fuera de») con ousia (que se refiere a la «realidad» o «sustancia» misma de una cosa). Jesús hablaba desde su propia realidad, desde su propia sustancia; me atrevería a decir, desde su propio corazón. ¿No fue acaso su capacidad de hablar cor ad cor, como planteaba Newman, lo que asombró a las multitudes y continúa asombrándonos a nosotros?
Sin duda se debió al propio Jesús que Newman creyera que Dios sabe lo que hace. Jesús vivió una vida de sorprendente autoconciencia y autodominio, que se manifestó en el mayor don de sí mismo que el mundo jamás verá. El Misterio Pascual, y la unión con su Iglesia consumada en él, verifica absolutamente que Jesús sabe lo que hace. A su luz, ¿no deberíamos, simple y de todo corazón, confiar en Él?
Nuestro más reciente Doctor de la Iglesia lo hizo, y de una manera excepcional. Confió en el Creador que sabe lo que hace. En lo que escribió, pero aún más por cómo vivió, Newman nos enseña qué significa vivir, como Cristo, como alguien que sabe lo que hace. Familia, amigos, compatriotas, costumbres: Newman estuvo dispuesto a abandonarlo todo por el bien de la verdad; la verdad completa de Jesucristo y de su Iglesia, y la verdad completa sobre sí mismo.
Al igual que Cristo, Newman parece haber nacido y haber venido al mundo para dar testimonio de la verdad. Como relata su Apologia Pro Vita Sua, lo hizo a su propia manera frágil y de criatura, reflejando lo mejor que pudo al Creador que sabe lo que hace. Acertadamente la Iglesia lo ha investido con la autoridad que tal veracidad merece; acertadamente ha sido nombrado Doctor Ecclesiae.
Sobre el autor
Matthew Walz comenzará a desempeñarse como presidente del Thomas More College al comienzo del próximo año académico, después de casi dos décadas de trabajo docente y administrativo en la Universidad de Dallas y el Seminario Holy Trinity. Su asunción tendrá lugar en septiembre. Él y su hermosa esposa, Teresa, han sido bendecidos con ocho hijos.