La sucesión de Alfonso Bullón de Mendoza al frente de la Asociación Católica de Propagandistas no tendrá tres candidatos, sino cuatro. A los nombres ya conocidos de José Masip, Rafael Rodríguez-Ponga y Raúl Mayoral se suma ahora el de Juan Carlos Hernández Boades, antiguo director general del CEU en Andalucía, cuya irrupción añade una lectura interna difícil de disimular: su candidatura no nace precisamente de la continuidad tranquila de una etapa, sino de una relación rota con la actual dirección.
La elección se celebrará el próximo 18 de julio de 2026, en la V Asamblea General Extraordinaria de la ACdP, convocada en el Colegio Mayor Universitario de San Pablo, en Madrid. Según la convocatoria firmada por el propio Bullón de Mendoza, la sesión comenzará con una misa a las 11:00 horas, la mesa electoral se constituirá a las 11:45 y la elección del presidente tendrá lugar a las 12:00. La proclamación está prevista a las 13:30. El plazo para presentar candidaturas termina el 18 de junio de 2026 a las 19:00 horas.
Bullón no puede volver a concurrir. El relevo es obligado y, por tanto, la batalla interna ya no gira sólo en torno a quién ocupará el despacho presidencial, sino sobre qué bloque se hará con la dirección real de la Asociación y de sus obras. En la ACdP, como es sabido, el presidente no preside una asociación decorativa. Preside una estructura con universidades, colegios, fundaciones, presencia pública, redes de influencia y un proyecto mediático, El Debate, cuya continuidad tal y como hoy está planteada preocupa a varios sectores internos.
Hasta ahora, el mapa parecía relativamente ordenado. José Masip aparecía como el candidato de continuidad. Rafael Rodríguez-Ponga representaba un perfil más político, más institucional y más próximo al mundo del PP. Raúl Mayoral había entrado en escena con una candidatura de tono espiritual y asociativo, acompañada de documentos en los que se presenta como abogado, empresario, antiguo cargo del CEU y propagandista desde 1992. Su semblanza subraya que fue secretario general, subdirector general, director de CEU Media, director general de la Fundación Universitaria San Pablo CEU y adjunto a la presidencia de esa fundación, además de director gerente de la Fundación Cultural Ángel Herrera Oria y patrono del Colegio Mayor de San Pablo.
La candidatura de Mayoral, sin embargo, no ha despejado las principales incógnitas sobre el futuro de las obras. En el documento titulado Los Propagandistas y el Espíritu Sobrenatural, el aspirante habla de renovación interior, unidad, espíritu sobrenatural, vida de oración, fidelidad al carisma fundacional y superación de un “catolicismo de convención” por un “catolicismo de convicción”. El texto es abundante en apelaciones espirituales, pero no concreta qué haría con el CEU, con los equilibrios internos ni con El Debate.
La entrada de Hernández Boades cambia el tablero porque introduce una candidatura con carga biográfica e institucional propia. Juan Carlos Hernández Boades fue director general del CEU en Andalucía y su salida de ese puesto, atribuida internamente a la decisión de Bullón, pesa inevitablemente sobre la lectura de su movimiento. En una institución acostumbrada a que los gestos se interpreten tanto como los documentos, su candidatura se lee en algunos sectores como algo más que una aspiración presidencial: una forma de volver al tablero, medir apoyos, ajustar cuentas políticas y demostrar que no ha quedado amortizado.
No es una candidatura neutra. Ninguna lo es en este momento. Pero la de Hernández Boades tiene un componente particularmente significativo porque procede de una fractura concreta. Su entrada permite articular, o al menos representar, un voto de malestar con la dirección saliente, especialmente entre quienes consideran que la etapa de Bullón ha acumulado poder, decisiones discutidas y damnificados internos. La cuestión es si ese malestar tiene cuerpo suficiente para convertirse en alternativa o si sólo servirá para fragmentar aún más el voto contrario a la continuidad.
La multiplicación de candidatos puede favorecer, paradójicamente, al continuismo. Si Masip retiene el bloque más orgánico de la actual dirección y los demás candidatos se reparten el voto crítico, la sucesión podría resolverse sin una ruptura real. Rodríguez-Ponga competiría desde un perfil político-institucional. Mayoral desde el lenguaje de la vida asociativa, la reforma espiritual y la disponibilidad para “todos”. Hernández Boades desde una posición más marcada por el agravio interno y por la necesidad de hacerse presente después de su salida de Andalucía.
La pregunta de fondo es quién está jugando para ganar y quién está jugando para negociar. En unas elecciones de este tipo, no todos los candidatos necesitan llegar a la presidencia para conseguir su objetivo. A veces basta con demostrar fuerza, reunir avales, condicionar la segunda vuelta, agrupar descontentos o convertirse en pieza necesaria del futuro reparto. Esa es la clave que empieza a circular en la ACdP: no sólo quién será presidente, sino quién será secretario general, quién controlará las obras, quién influirá en los nombramientos y quién decidirá el rumbo de El Debate.
El caso de Mayoral es el más evidente. Su propio documento afirma que se pone “a disposición de todos”, una frase que puede leerse como gesto de fraternidad asociativa, pero también como mensaje para el día después. Si no gana, quiere estar. Si no preside, quiere pesar. En una asociación donde los cargos ejecutivos y las obras importan tanto como la presidencia formal, esa disponibilidad puede tener traducción orgánica.
Con Hernández Boades, la lectura es distinta. Su candidatura no parece pensada sólo para adornar el pluralismo interno. Su antecedente andaluz introduce una tensión personal e institucional que obliga a mirar hacia las decisiones tomadas durante el mandato de Bullón. Que un antiguo director general apartado de una responsabilidad relevante decida presentarse a la presidencia no es un dato menor. Es un mensaje. Y en la ACdP los mensajes rara vez se lanzan sin destinatario.
La sucesión queda así abierta en cuatro direcciones. Masip representa la continuidad. Rodríguez-Ponga, una posible reorientación hacia un perfil más político e institucional. Mayoral, una candidatura de raíz interna que mezcla currículo CEU, apelación espiritual y voluntad de influencia. Hernández Boades, la expresión de una herida interna que busca traducción electoral.
El Debate sigue siendo una de las grandes incógnitas. La cabecera es uno de los legados más visibles de Bullón y una de las herramientas de presencia pública más importantes de la Asociación. Por eso la elección no se reduce a nombres. Lo que se votará el 18 de julio es también si la ACdP mantiene el rumbo de los últimos años, si lo modula, si lo politiza en otra dirección o si abre una etapa de reajuste interno en la que antiguos agravios, equilibrios territoriales y ambiciones personales pesen tanto como los discursos sobre el carisma fundacional.