Por Randall Smith
Es probable que muchos de los lectores hayan presenciado bautizos recientemente, especialmente si asistieron a la misa de la Vigilia Pascual. Por la gracia del Espíritu Santo, parece que este año hemos sido bendecidos con un buen número de bautismos. Oremos para que este don inmerecido continúe y crezca como la proverbial semilla de mostaza.
Esa oración debemos hacerla también por nosotros mismos, por supuesto, ya que nuestro propio bautismo es como el deshierbe y la preparación de la «tierra buena» en la que se plantan las semillas de la gracia. Pero debemos cooperar con esa gracia para que el nuevo crecimiento florezca. La purificación del bautismo es solo un primer paso y, en un sentido importante, un primer paso hacia la Cruz. El bautismo nos da la gracia para cargar con la Cruz.
Existe una larga tradición en la Iglesia de conectar el bautismo y la Cruz. Como escribe san Pablo en Romanos 6, «cuantos fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte», para que «así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros caminemos en una vida nueva».
Debemos dar muerte al «hombre viejo», dice Pablo en Efesios 4 —el «hombre viejo» con su orgullo, su codicia y su afán de dominio— y resucitar para revestirnos del «hombre nuevo», recreado a imagen de Cristo. Pero Pablo no se inventa las cosas por su propia autoridad; está proclamando «lo que él mismo había recibido». Permítanme explicarlo.
El Papa Benedicto, en su maravillosa exposición sobre el bautismo de Jesús en Jesús de Nazaret, plantea la pregunta que muchos se han hecho: si el bautismo es una confesión de los pecados y un despojarse de la vida vieja y pecaminosa para recibir una nueva, ¿es esto algo que Jesús podía hacer? Si Jesús no tenía pecado (y no lo tenía), ¿por qué se bautiza? De hecho, Juan el Bautista dice: «Soy yo el que necesita ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?». Pero Jesús responde: «Déjalo ahora; conviene que así cumplamos toda justicia».
«Al ver los acontecimientos a la luz de la Cruz y la Resurrección —escribió Benedicto—, el pueblo cristiano se dio cuenta de lo que ocurrió: Jesús cargó sobre sus hombros el fardo de la culpa de toda la humanidad; lo llevó hasta las profundidades del Jordán. Inauguró su actividad pública poniéndose en el lugar de los pecadores. Su gesto inaugural es una anticipación de la Cruz». Él «cumple toda justicia» con su «sí» total a la voluntad de Dios, incluso hasta la muerte en la Cruz.
El Papa Benedicto señala tres aspectos del bautismo de Jesús.
El primero es que, cuando Jesús sale de las aguas: «El cielo se abre sobre Jesús. Su comunión de voluntad con el Padre, su cumplimiento de «toda justicia», abre el cielo, que es esencialmente el lugar donde la voluntad de Dios se cumple perfectamente».
El segundo aspecto es «la proclamación de la misión de Jesús por parte de Dios Padre: no solo por lo que hace, sino por quién es». Él es el «Hijo amado» que hace la voluntad del Padre.
El tercer aspecto de la escena, finalmente, es el descenso del Espíritu Santo. Con esto, escribe Benedicto, encontramos que el misterio del Dios Trinitario «comienza a emerger».
Para algunas personas, la doctrina de la Trinidad es un embrollo confuso. ¿Para qué molestarse con «tres personas en un solo Ser»? ¿No podemos hablar simplemente de «Dios»? Podemos, y lo hacemos, pero entonces perdemos algo del carácter dinámico interior de Dios.
Es importante entender que Dios es una comunión trina de amor compartida por toda la eternidad entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Ese amor divino se nos ha extendido a través del Hijo, que asume nuestra humanidad, «se hace carne» y habita entre nosotros. Se trata de un amor transformador tan grande que puede trascender incluso el pecado y la muerte.
«Les conviene que yo me vaya», dice Jesús a sus discípulos. ¿Cómo podría ser eso mejor? Porque si Él no se va, entonces todo el mundo acudiría constantemente a Él para pedir más pan, más curaciones, más milagros.
Pero entonces nosotros no seríamos transformados. Nosotros debemos ser los «miembros» del Cuerpo de Cristo en el mundo. Nosotros debemos ser ahora las manos, los pies y los ojos de Cristo.
No lo hacemos solos. La promesa de Cristo es que, cuando se haya ido, enviará al Espíritu Santo para «derramar la caridad en nuestros corazones», de modo que nosotros, como Él, podamos «cumplir toda justicia»; nosotros también podemos ser instrumentos de la voluntad de Dios y del amor de Dios.
Pero no podemos ser esos instrumentos de amor si nos aferramos al «hombre viejo» del egoísmo, la codicia y el afán de dominio. Esas cosas deben ser depuradas. Y, sin embargo, si fuera fácil, todo el mundo lo haría. Si fuera fácil, Dios no habría tenido que sacrificarse en una Cruz.
Sin embargo, lo que ocurre con esa entrega de nuestro egoísmo —asumiendo sobre nosotros esa pesada carga de la Cruz— es que, aunque al principio sentimos su peso, con el tiempo, la Cruz que creemos estar cargando es en realidad la que nos levanta.
Por eso, cuando mojas el dedo en esa pila de agua bendita al entrar en la iglesia, recuerdas que somos un pueblo bautizado, bautizado en la muerte y resurrección de Cristo.
Luego haces la señal de la Cruz y dices: «En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo». Al hacer esto, pienses conscientemente en ello o no, has proclamado con ese gesto la esencia de la fe cristiana —el bautismo, la Cruz, el Dios Trino—, aunque apenas hayas cruzado el umbral de la iglesia.
Has repetido lo esencial; ahora estás listo para entrar, escuchar e integrarte plenamente en esa comunión a la que nos invita un Dios cuyo amor puede llegar incluso a lo más profundo del alma más pecadora.
Sobre el autor
Randall B. Smith es profesor de Teología en la Universidad de St. Thomas en Houston, Texas. Su último libro es From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.