Von Randall Smith
Es ist wahrscheinlich, dass viele Leser kürzlich Taufen miterlebt haben, insbesondere wenn sie an der Messe der Ostervigil teilgenommen haben. Durch die Gnade des Heiligen Geistes scheinen wir in diesem Jahr mit einer guten Anzahl von Taufen gesegnet worden zu sein. Beten wir, dass dieses unverdiente Geschenk andauert und wächst wie der berühmte Senfkorn.
Dieses Gebet sollten wir natürlich auch für uns selbst sprechen, da unser eigener Taufe wie das Jäten und die Vorbereitung des „guten Bodens“ ist, in den die Samen der Gnade gepflanzt werden. Aber wir müssen mit dieser Gnade zusammenarbeiten, damit das neue Wachstum erblüht. Die Reinigung der Taufe ist nur ein erster Schritt und in einem wichtigen Sinn ein erster Schritt zum Kreuz. Die Taufe gibt uns die Gnade, das Kreuz zu tragen.
Es gibt eine lange Tradition in der Kirche, Taufe und Kreuz zu verbinden. Wie Paulus in Römer 6 schreibt: „Wir alle, die wir in Christus Jesus getauft wurden, sind in seinen Tod getauft worden“, damit „wie Christus von den Toten auferstanden ist durch die Herrlichkeit des Vaters, so auch wir in einem neuen Leben wandeln“.
Wir müssen den „alten Menschen“ töten, sagt Paulus in Epheser 4 – den „alten Menschen“ mit seinem Stolz, seiner Gier und seinem Verlangen nach Herrschaft – und auferstehen, um uns mit dem „neuen Menschen“ zu bekleiden, der nach dem Bild Christi neu geschaffen ist. Aber Paulus erfindet die Dinge nicht aus eigener Autorität; er verkündet „was er selbst empfangen hat“. Lassen Sie mich das erklären.
Papst Benedikt, in seiner wunderbaren Darstellung der Taufe Jesu in Jesus von Nazaret, stellt die Frage, die vielen durch den Kopf geht: Wenn die Taufe ein Bekenntnis der Sünden und ein Ablegen des alten, sündigen Lebens ist, um ein neues zu empfangen, ist das etwas, das Jesus tun konnte? Wenn Jesus keine Sünde hatte (und er hatte keine), warum lässt er sich taufen? Tatsächlich sagt Johannes der Täufer: „Ich brauche, dass du mich tauft, und du kommst zu mir?“. Aber Jesus antwortet: „Lass es jetzt so; es ist richtig, dass wir so alle Gerechtigkeit erfüllen“.
„Die Ereignisse im Licht des Kreuzes und der Auferstehung betrachtend – schrieb Benedikt –, erkannte das christliche Volk, was geschehen war: Jesus nahm die Last der Schuld der gesamten Menschheit auf seine Schultern; er trug sie in die Tiefen des Jordan. Er begann seine öffentliche Tätigkeit, indem er sich an die Stelle der Sünder stellte. Seine einleitende Geste ist eine Vorwegnahme des Kreuzes“. Er „erfüllt alle Gerechtigkeit“ mit seinem vollständigen „Ja“ zum Willen Gottes, sogar bis zum Tod am Kreuz.
Papst Benedikt hebt drei Aspekte der Taufe Jesu hervor.
Der erste ist, dass, als Jesus aus dem Wasser herauskommt: „Der Himmel öffnet sich über Jesus. Seine Willensgemeinschaft mit dem Vater, seine Erfüllung ‚aller Gerechtigkeit‘, öffnet den Himmel, der im Wesentlichen der Ort ist, an dem der Wille Gottes perfekt erfüllt wird“.
Der zweite Aspekt ist „die Verkündigung der Mission Jesu durch Gott den Vater: nicht nur durch das, was er tut, sondern durch das, was er ist“. Er ist der „geliebte Sohn“, der den Willen des Vaters tut.
Der dritte Aspekt der Szene ist schließlich der Abstieg des Heiligen Geistes. Damit, schreibt Benedikt, beginnt das Geheimnis des dreifaltigen Gottes „hervorzutreten“.
Für einige Menschen ist die Lehre von der Dreifaltigkeit ein verwirrender Wirrwarr. Warum sich mit „drei Personen in einem einzigen Wesen“ beschäftigen? Können wir nicht einfach von „Gott“ sprechen? Wir können es, und wir tun es, aber dann verlieren wir etwas vom dynamischen inneren Charakter Gottes.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Gott eine dreifaltige Gemeinschaft der Liebe ist, die von Ewigkeit her zwischen Vater, Sohn und Heiligem Geist geteilt wird. Diese göttliche Liebe wurde uns durch den Sohn zuteil, der unsere Menschheit annimmt, „Fleisch wird“ und unter uns wohnt. Es handelt sich um eine so große transformative Liebe, dass sie sogar Sünde und Tod überwinden kann.
„Es ist gut für euch, dass ich gehe“, sagt Jesus zu seinen Jüngern. Wie könnte das besser sein? Weil, wenn er nicht geht, dann würde die ganze Welt ständig zu Ihm kommen, um mehr Brot, mehr Heilungen, mehr Wunder zu erbitten.
Aber dann würden wir nicht verwandelt werden. Wir müssen die „Mitglieder“ des Leibes Christi in der Welt sein. Wir müssen jetzt die Hände, die Füße und die Augen Christi sein.
Wir tun es nicht allein. Die Verheißung Christi ist, dass, wenn er gegangen ist, er den Heiligen Geist senden wird, um „die Liebe in unsere Herzen auszugießen“, damit wir, wie er, „alle Gerechtigkeit erfüllen“ können; wir können auch Instrumente des Willens Gottes und der Liebe Gottes sein.
Aber wir können diese Instrumente der Liebe nicht sein, wenn wir uns an den „alten Menschen“ des Egoismus, der Gier und des Verlangens nach Herrschaft klammern. Diese Dinge müssen gereinigt werden. Und doch, wenn es einfach wäre, würde es jeder tun. Wenn es einfach wäre, hätte Gott sich nicht am Kreuz opfern müssen.
Dennoch ist das, was mit dieser Hingabe unseres Egoismus geschieht – indem wir diese schwere Last des Kreuzes auf uns nehmen –, dass wir, obwohl wir anfangs ihr Gewicht spüren, mit der Zeit das Kreuz, das wir zu tragen glauben, in Wirklichkeit das ist, das uns emporhebt.
Deshalb, wenn du deinen Finger in das Weihwasserbecken tauchst, wenn du in die Kirche eintrittst, erinnerst du dich daran, dass wir ein getauftes Volk sind, getauft in den Tod und die Auferstehung Christi.
Dann machst du das Kreuzzeichen und sagst: „Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes“. Indem du das tust, ob du bewusst daran denkst oder nicht, hast du mit dieser Geste das Wesentliche des christlichen Glaubens verkündet – die Taufe, das Kreuz, den dreifaltigen Gott –, obwohl du kaum die Schwelle der Kirche überschritten hast.
Du hast das Wesentliche wiederholt; jetzt bist du bereit einzutreten, zuzuhören und dich voll und ganz in diese Gemeinschaft zu integrieren, zu der uns ein Gott einlädt, dessen Liebe sogar in die Tiefen der sündigsten Seele reichen kann.
Über den Autor
Randall B. Smith ist Professor für Theologie an der University of St. Thomas in Houston, Texas. Sein neuestes Buch ist From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.